Под маской Астры

Глава 26.1. Эхо решений.

Лея неслась вперёд, не понимая куда и зачем бежит. Это было так глупо!

Они не пользовались порталами, Андр-Киан не использовал способности, ему это было без надобности: спустя всего пару поворотов он нагнал её и схватил за запястье.

С его прикосновением Лею охватил водоворот эмоций, среди которых она не смогла вычленить ни одной. Ярость, страх, растерянность. Рёв боли сорвался с её губ, и тело, словно сломанное кукла, согнулось пополам. В голове будто снова взрывалась станция «Миро».

Почему её кристалл так реагирует?

— Лея Кей-Артан фэй? Лея..?

До неё донёсся приглушённый, полный тревоги голос. С трудом разлепив веки, Лея осознала, что зажмурилась. Над ней склонился Андр-Киан, и выглядел он действительно испуганным.

— Лея, с вами всё в порядке?

— Будет, если не будете прикасаться ко мне, — прошипела она сквозь стиснутые зубы. Боль начала уходить, но оставила свой вязкий след в висках и за глазами.

— Простите, я не хотел…

— Трогать меня? — взвилась на него Лея. — Пугать? Догонять? Что вы не хотели, ректор заль Зиан?

— Я вас пугаю?

Лея замерла, поражённая.

Звёзды, да мужчины все одинаковые? Что Кай, выбирающий из её слов только то, что его самого интересовало, то теперь ректор.

— Пугаете до ужаса, — ответила она на выдохе, почти прошептав.

— Почему?

— Как будто сами не понимаете.

Андр-Киан нахмурился, задумавшись. Неужели он и вправду не понимал, как выглядит в глазах Леи? Не осознавал, что именно он главный претендент на лидера «призраков»?

Внезапно его взгляд устремился куда-то за спину Леи. Андр-Киан прищурился, всматриваясь в полумрак.

— Что там? — Лея обернулась и чуть не вскрикнула, увидев перед своим ртом ладонь ректора. Он не коснулся её, но наклонился, приложив палец к губам.

— Тихо.

Андр-Киан обогнул Лею и, крадучись, двинулся к повороту. Она, повинуясь инстинкту, дёрнулась в обратную сторону, но тут заметила тени. Затаив дыхание, Лея также бесшумно подошла к Андр-Киану и выглянула из-за угла.

Звёзды!

Под кожей у Леи пробежал ток. Три фигуры, облачённые в балахоны, лица которых скрывали глубокие капюшоны, что-то экспрессивно обсуждали и, кажется, только пришли к соглашению. Закончив разговор, они двинулись в противоположную от Леи и Андр-Киана сторону.

«Призраки!» — пронеслось в голове у Леи.

Она украдкой взглянула на Андр-Киана, пытаясь уловить его реакцию, но лицо ректора оставалось непроницаемым. Ни намека на удивление, ни тени страха — лишь сосредоточенность и настороженность.

Прежде чем «призраки» скрылись, Андр-Киан повернулся к Лее и прошептал, почти не размыкая губ:

— Лея, возвращайтесь на праздник или уходите в безопасное место.

— А вы? — вырвалось у неё. Недоверие поднялось в груди: он хотел избавиться от неё, как свидетеля и предупредить своих?

— Я прослежу за подозрительными личностями и передам их полиции, если потребуется. Их костюмы слишком блеклые для празднующих, — задумчиво добавил он, уже для себя, а не для Леи.

Костюмы?

Лея невольно зацепилась взглядом за неприметную ткань, из которой были сшиты балахоны. Андр-Киан действительно принял их за обычных студентов, решивших выделиться на празднике? Неужели он не знает, как выглядят «призраки»?

Не дожидаясь её ответа, ректор стремительно рванул вперёд, двигаясь почти бесшумно. Не раздумывая, Лея последовала за ним, повинуясь импульсу.

— Лея! — прошипел Андр-Киан, когда они остановились, наблюдая, как идущая впереди троица выбирает дальнейший маршрут. — Здесь небезопасно. Возвращайтесь на праздник или идите в безопасное место!

— А если они тут не одни, и я натолкнусь на другую группу по дороге? Ну уж нет, я пойду с вами, и вы меня защитите! — парировала Лея.

Она не собиралась отпускать его вот так. Внутри прорастало семя подозрения, что Андр-Киан что-то скрывает. Возможно, он лишь притворяется рядом с ней. Стоит Лее уйти — и он выйдет к «призракам», отдавая приказы. Нет, Лея во что бы то ни стало проследит за Андр-Кианом и найдёт доказательства его причастности.

Трое впереди, наконец, определились с направлением. Андр-Киан, поколебавшись лишь мгновение, коротко кивнул:

— Держитесь рядом.

Они перебежками кружили по району ещё минут пятнадцать. Именно кружили: несколько раз они проходили одни и те же места. Лее начало казаться, что их обнаружили и ведут по ложному следу. Но нет — «призраки» словно кого-то выслеживали.

И вдруг за очередным поворотом послышался смех. Трое в балахонах притаились. В руках каждого Лея увидела непонятно откуда взявшиеся доски.

Смех приближался, становясь всё громче, пока из-за угла не показалась одинокая зилианка, погружённая в музыку, льющуюся из её наушников.

«Призраки» тут же набросились на неё, оглушая точными ударами. Андр-Киан дёрнулся вперёд, намереваясь вмешаться, но Лея крепко схватила его за рукав, удерживая на месте. Зилианку было жаль, но Киа в этом плане оказалась права: без наживки им не узнать, куда они её уведут.