Под маской притворства

5 глава

5 глава

"Где были мои мозги, когда я соглашалась на это задание?"

Ах, да. Они были отключены. Видимо, в этот момент работали только гордость, самолюбие и врождённая слабость к комплиментам. Стоило куратору сказать, что я "не лучшая" для этой работы, как у меня тут же появилось непреодолимое желание доказать обратное.

"Надо записать в ежедневник: не поддаваться на провокации. Как бы искусно они ни были поданы. Особенно если они выглядят как вызов моему профессионализму."

— Ты не смотри на них! — раздался позади голос Нази, наполненный недовольством и обидой на весь мир. — А мой. Три раза. И чтоб ни одного развода не осталось! Я вернусь и проверю!

Она поворчала ещё немного, очевидно просто для поддержания формы, а затем удалилась, видимо, портить жизнь кому-то ещё.

— Она с мисс Изирондой наверняка родственницы, — пробормотала Леона.

Я кивнула. Возможно, внешне они и непохожи, но душевно — как минимум сёстры. Их объединяет тот самый высокомерный взгляд, которым они сверлят всех, кто стоит ниже их по социальной лестнице. А так как мы горничные, то стоим мы… ну, где-то у самой земли.

— Я скоро дыру в этом стекле протру! — сердито бросила я тряпку на пол. — Такое ощущение, что его не мыли с тех самых времён, когда драконы ещё не умели говорить, а просто жевали всех подряд.

Оставалось одно — магия. Которая, как назло, мне запрещена.

Я прислонила лоб к этому проклятому стеклу и тяжело застонала, надеясь, что сама вселенная проникнется моими страданиями. Потом вспомнила, где я, кто я и что бывает с горничными, которые слишком громко жалуются на жизнь.

Резко выпрямилась.

"Я — горничная. Мой удел — убирать. Не жаловаться. И не подавать даже намёка на то, что мне здесь плохо. Иначе вылечу с работы быстрее, чем кто-то успеет сказать «пыль»."

Внизу происходило нечто странное. Я склонила голову набок, пытаясь понять смысл этих замысловатых движений.

— Что за пляски?

Девицы буквально выплясывали перед драконами. Ритуал по привлечению противоположного пола был настолько очевидным, что его можно было бы записать в учебники.

— Где же ваша гордость? — пробормотала я.

Особенно учитывая, что и дамы, и драконы, судя по всему, не отличались особой глубиной мысли.

Забавно, что утром эти же дамы готовы были перегрызть друг другу глотки за право убирать покои этих самых высоких особ. А теперь — танцуют.

— На что ты там смотришь? — спросила Леона, выглядывая в окно.

"На идиотов", — едва не сорвалось у меня с языка.

Но я промолчала. Образ вежливой горничной не складывается за один день.

Леона прихрамывала — последствия той самой встречи с хвостом. Но, по словам лекаря, скоро всё должно было прийти в норму.

— Интересно, кто прячется под личиной дракона, — сказала я, наблюдая за главным виновником хаоса. — Он ведь так и не обратился, хотя уже несколько дней здесь.

Я прищурилась.

— Они все на одно лицо, — хмыкнула я. — Точнее, на одну морду.

— А ты не знаешь? — удивлённо спросила Леона.

— С чего бы? Я драконами не интересуюсь.

— Наследный принц.

Я моргнула.

— Что, правда?!

Я снова уставилась на дракона, уже с совсем другим выражением лица.

— И почему же он не обращается?

— Говорят, у него с этим проблемы.

— Даже так?

Теперь это становилось очень интересным.

Но не настолько, чтобы забыть, что у меня всё ещё осталась гора работы. Если я хочу закончить уборку до следующего полнолуния, лучше бы мне прекратить болтать.

~*~

Я уже было нашла нечто весьма любопытное, но, как всегда, судьба решила напомнить мне, кто здесь главный. А главный — не я.

Так что теперь я снова торчу в шкафу. Прекрасное место, если ты любишь пыль, тесноту и внезапное осознание собственной никчёмности.

На этот раз, впрочем, у меня была веская причина. Потому что находиться в этой комнате я не должна была. Совсем. Абсолютно. Категорически.

И вот я сижу тут, вдыхаю пыль веков и слушаю...

А слушать мне приходится дифирамбы. Причём не в мой адрес.

Но кто сказал, что любить себя вредно? Если в жизни тебя никто не хвалит, остаётся одно — делать это самому. И сидящий перед зеркалом дракон, кажется, довёл этот принцип до абсолютного совершенства.

— О, этот подбородок! — вздохнул он. — Об него можно точить камень!

Я подавила стон. Мне казалось, что в деле самолюбования моего брата переплюнуть невозможно. Но, как выяснилось, жизнь всегда готова удивить.

Если этот дракон когда-нибудь женится, то только на женщине с железными нервами. Или, на худой конец, с туговатым слухом.

— Это же надо было роди...

Дверь внезапно распахнулась — по звуку шагов их было двое, минимум.

— Боги, ты опять?! — взвыл один из них.

— Продолжишь, когда мы уйдём. Иначе я тебя стукну.

Голос второго был низким, уверенным и… чертовски приятным. Даже слишком приятным. Таким голосом можно было продавать людям камни, уверяя, что это пирожные.

— Вы не цените свою красоту, парни, вот что я скажу, — обиженно пробормотал любитель зеркал.

— Единственное, что тебя спасает, — заметил его собеседник, — это твоя незаменимость.

— Видишь, Рио? Красота спасёт мир! В данный момент — нашу империю.

— Лучше скажи, где наш прекрасный наследный принц.

— У меня мало времени. Давай к делу.

Вот это я понимаю подход!

— То золото, которое мне удалось выменять, не из империи. — Зеркальный нарцисс вдруг преобразился: голос стал жёстче, взгляд — внимательнее. — И за свою жизнь я такого не встречал. Источник был прав. Всё дело в золоте.

Он открыл ящик стола. Тот самый, в котором я ещё недавно рылась.

Судьба, ты наконец решила мне улыбнуться?

— И в чём же странность? — спросил тот самый приятный голос.