Под осколками истины

Глава 1. Пролог

Ти-Эр-716 с восхищением смотрел на яркие светло-голубые огоньки, летающие по всему пространству пещеры, находящейся внутри тёмной планеты, из-за своей тёмной поверхности почти невидимой в бескрайнем космосе. Их было трое. Брат Ти-Эра Руфа и их племянник Эгни. Они оставили свой межзвёздный корабль снаружи, потому что он был слишком велик для туннеля, ведущего вглубь пещеры, и спустились в небольшой отделяющейся капсуле. Разумеется, вокруг корабля была активирована защитная сфера, делающая его невидимым издалека.
Их привлекло еле заметное голубое свечение, исходящее из туннеля, и они решили посмотреть, что там такое.
Когда капсула пролетела через туннель и вошла в овальный зал, перед ними предстало зрелище, поражающее воображение. Пространство было заполнено голубыми огоньками, а в центре на небольшой высоте над полом парил тёмно-синий с оттенками голубого кристалл, составляющий три человеческих роста. Кое-что нарушало его идеальную форму - было видно, что от него откололся небольшой осколок, которого не было видно поблизости. Было видно кое-что ещё. Пространство в радиусе пяти метров вокруг кристалла словно плыло. Очень слабо, но с ним что-то было не так.
Первым из капсулы выскочил Эгни, и, возбуждённый, сразу кинулся к кристаллу. Вот только дойти до него не смог. Как только он пересёк границу, за которой пространство плыло, он ощутил внезапную, сильную слабость, навалившуюся на его сознание. Он не мог ей противиться и от этого испытал животный страх. На него обрушилось осознание того, что из-за его дурацкого любопытства он угодил во что-то ужасное. Он посмотрел на свои ноги и осознал, что стоит на коленях, а в следующий миг он упал на живот, не в силах больше пошевелить чем-либо. И через мгновение он перестал что-либо осознавать.
Эгни дематериализовался на глазах у Ти-Эра и Руфы. Руфа брезгливо скользнул взглядом по месту, где только что был его племянник, испытывая откровенное безразличие. Ти-Эр-716, казалось, вообще не заметил произошедшего. Он вышел из капсулы и подошёл почти вплотную к границе.
Перед ним стоял некий артефакт, хранящий в себе великую тайну, и являющийся источником безмерной силы, способной перевернуть этот мир. Он понимал это, и он слышал его зов. Великая сила звала его, Ти-Эра, шагнуть в её объятия. И он это сделал. Руфа смотрел, как Ти-Эр-716 пересёк черту. Руфа смотрел, как Ти-Эр-716 делал шаг за шагом, словно не замечая того, что только что так легко убило человека. Руфа видел, как Ти-Эр-716 подошёл почти вплотную к кристаллу, поднял правую руку и коснулся его ладонью.
Яркое сияние заставило Руфу отвернуться и закрыть глаза рукой. Но Ти-Эр по-прежнему смотрел на кристалл, не жмурясь. Смотрел, как на самое прекрасное, что есть во вселенной.