Под покровом Академии магии

Глава 16 Подготовка

С понедельника начиналась тщательная подготовка к состязаниям. Уменьшалось количество занятий, остались базовые: боевое искусство, стихийная магия, зельеварение, уход за существами.

Лира как раз заканчивала одеваться, когда на столике для принадлежностей возник клочок бумаги, и огненные буквы передали послание. Магистр О'Мар, ведущий боевую магию, и по совместительству тренер команды, попросил всех участников собраться у теплиц академии, которые соседствовали с Вечным лесом.

При подходе к постройкам Лира завидела Адама, весело беседующего с худым высоким парнем и маленькой рыжей девчонкой.

Худой парень был блед, и похоже плохо питался. Казалась при малейшем дуновении ветра, парня сдует и потом лови его в облаках. На глазах у него покоились очки в большой черной оправе, которые прикрывала длинная смоляная челочка. Мальчик нервно её поправлял, каждый раз, когда она закрывала ему обзор. Тщательно выглаженная рубашка, клетчатая жилетка и берцы, говорили Лире – с парнем будут проблемы. От таких жди беды.

Но чем ближе девушка подходила к парням, тем больше первое впечатление распадалось на куски. Когда высокий парень потянулся в задний карман, жилетка приоткрыла мощный пояс с острыми шипами, придерживающий его штаны. Такие же браслеты покоились на его руках, забитые татуировками, уходящие под рубашку. А из кармана он достал пачку с сигаретами, сначала предложив Адаму и девушке, а после закурив сам, когда собеседники отказались.

В облако дыма вошла Лира. Она не могла понять как в парне может уживаться столько противоречий. На вид пай-мальчик, а по повадкам и словцу – еще тот раздолбай.

– Лира, – первым заметил ее Адам, – поздравляю с отборочным туром. Ранее не успел поприветствовать с победой. Ты была хороша на поле боя.

– Ты наблюдал с трибуны?

– Мы все наблюдали, – проговорил высокий парень низким баритоном. Девушке стало стыдно, оттого что она даже не удосужилась прийти на их отборочные.

– Я Стив, – высокий парень протянул ей бледную руку. Лира пожала её и удивилась насколько она ледяная и гладкая.

– О, этому все удивляются, – весело подмигнул он с сигаретой в зубах. От парня повеяло смесью приятных трав. Девушка уловила нотки бергамота. – Мы много работаем с трупами, и скоро совсем станем похожи на них.

– Ты некромант? – восхищенно спросила девушка.

– Еще не совсем. После посвящения стану, – подтвердил её догадку.

– А это Гвинет, – продолжил знакомство Адам. – Она лучший зельевар академии.

Девушка засмущалась, и нервно начала комкать края платья. Она была маленькой и миленькой. Рыжие волосы подрагивали на ветру, в такт колыхалось и легкое зеленое платьишко.

– Рада знакомству, – поприветствовала ее Лира.

– Взаимно, – у девушки был на диво мелодичный голос, а в сочетании с зелеными глазами, в омутах которых можно утонуть, Лира б назвала Гвинет красавицей.

– Ну что ж, – подал голос Адам, – осталось дождаться стихийника и можно будет ступать на тренировку.

Роззи, последний член команды, как всегда, опаздывала. Проспать она никак не могла, у нее теперь живой будильник. При вспоминании петуха, Лира заулыбалась.

Из-за угла третей теплицы вышла эльфийка. Её разъяренный взгляд и быстрая ходьба говорили – фурия вышла на тропу войны. Когда она поравнялась с ребятами, солнце осветило два темных провала под глазами эльфийки. Осунувшиеся лицо и мешки придали Роззи боевой вид и страх спросить лишнее.

– А вот и стихийник, – раскачиваясь с пятки на носок, представила всем подругу Лира, – и имя ей Роззи.

Эльфийка обвела присутствующих взглядом и сделала подобие улыбки. Но получился леденящий душу оскал.

– Не задалась ночка, – кивая на мешки, с ехидцей спросил Адам. Когда-то Роззи пыталась всячески привлечь его внимание. Но парень был скалой, а однажды его терпение лопнуло, и он четко дал понять, что никаких отношений ни в этом мире, ни в другом иметь с Роззи не намерен. С тех пор между ними запала холодная волна. Роззи плохо приняла поражение, и при каждой встрече всячески пыталась обдать холодом Адама. Он же не оставался в долгу.

– Ну почему же. Очень даже, – откинув волосы назад с выпадом произнесла эльфийка, – если б проходил в полночь мимо моего дома, смог бы расслышать бурные звуки.

Лира попыталась подавить смешок, знала она кому принадлежали эти звуки. Бедный петух, недолго ему осталось.

– Не имею привычку, ходить под чужими домами, – парировал парень. Еще чуть-чуть и завязалась бы перепалка, но в этот момент вовремя появился магистр О’Мар.

– Я вижу, все в сборе, – хлопнул он в ладоши. – Прежде всего хочу каждого поприветствовать и сказать вы молодцы. Вы показали прекрасный результат на отборочных. Возможно, в этом году нам удастся урвать кубок чемпионов с вашим потенциалом.

Он восхищено посмотрел на каждого, а на потенциале задержал взгляд на Лире. Ей было не по себе от возлагаемых на нее надежд. Она до сих пор не была уверена в правильности поступка.

– Ну что ж. На этом моя вступительная речь окончена, – его лицо приобрело серьёзный вид. – Прошу следовать за мной.
Магистр повел их в обход территории.

– Разве мы не в зале должны заниматься? – шепотом спросила Роззи.

– Теперь уже не знаю, – так же ответила Лира.

Тем временем магистр вывел группу к границе Вечного леса, и шагнул за нее.

– Чувствую матов для подстраховки там не будет, – печально предположила Роззи. Она кинула грустный взгляд на свой пока еще идеальный маникюр.

– Скорее это будет тренировка в реальных условиях, – высказал свою догадку Адам.

И правда. Команда с каждым шагом все дальше отдалялась от территории академии.

Они все глубже заходил в лес. Тропинка сужалась. Густота деревьев учащалась. Свет через крону пробивался редко, сразу повеяло холодом. Магистр наколдовал магических светлячков и пустил впереди себя. Тишина сковывала, было слышно лишь хруст веток под ногами и шарканье ног о землю. Еще несколько минут они шли гуськом, когда вдруг магистр резко остановился под невероятно широким и высоким дубом. На нем была выцарапана та же руна, что и на камне под березой.