Под покровом астры

Глава 6

Сейди

Мы шли уже несколько часов в кромешной предрассветной темноте. Вопреки заверениям Стефана, я настояла на том, чтобы прибыть в ближайшее поселение к полудню. Это было самым оптимальным временем, чтобы успеть собрать информацию и вовремя убраться до тех пор, пока нас не заметят солдаты или не узнают простолюдины. Честно говоря, мне совсем не хотелось бы давать родителям повода узнать, где нахожусь и как обстоят дела с планом по вызволению брата. Они, вероятнее всего, находятся в заложниках и меньшее, что им сейчас необходимо – волноваться обо мне.

Да и в принципе, я давно пообещала себе, что никогда не позволю кому-либо волноваться обо мне. В первую очередь, мне самой это было ни к чему. Меня растили хладнокровной убийцей и безразличной ко всему девушкой. Мне с самого детства привили необходимость следить за собой, наряжаться в платья, и при этом умудряться прятать в подоле скимитары и короткие предательские кинжалы. Благодаря жестокости и холодности моих родителей, мне пришлось повзрослеть едва ли не в четырнадцать. Я давно свыклась с мыслью о том, что нахожусь в этом мире одна и помощи ждать попросту не от кого.

И именно поэтому, позволить родителям узнать мое место нахождения и ход плана я не могу.

Перед старыми железными воротами с наполовину облупившейся краской мы остановились. Развернув карту и бегло пробежавшись глазами по нарисованным путям, я убедилась, что мы подошли к Чинну – городку, являющемуся началом Маланийских гор. Вынув из походной сумки плащ, я накинула на голову капюшон и скрыла как можно больше туловища серой махровой тканью. Стефан и Сайрес повторили за мной. Стражник же не двинулся с места.

Окинув парня критичным взглядом, я в сотый раз представила себе, каким позором и грандиозным провалом мне обернется дальнейшее продвижение с этим невероятно глупым и абсолютно не предусмотрительным Стражником, и протянула ему один из своих черных плащей.

Стражник рассматривал полотняную ткань так, словно она была какой-нибудь диковинкой древнеастрийского музея, и скептически выгнул бровь.

– Что, если не подойдет?

Я пронзила его одним из своих фирменных убийственных взглядов.

– Сделай так, чтобы подошло, – отрезала я. – Иначе я закопаю тебя прямо здесь.

– Ладно-ладно.

Стражник примирительно поднял руки вверх, как бы выражая свое согласие, и отступил назад. Впрочем, переживать оказалось не о чем. Плащ сел на его худощавую фигуру как влитой. Несмотря на физическую подготовку и явно выступающие из-под одежды мускулы Стражника, мы с ним были примерно одинаковой комплекции. Разве что, он немного выше меня.

Впрочем, это отнюдь не помешает мне победить его в сражении, которое, судя по его глупости и заторможенности, состоится совсем скоро. Признаться честно, мне бы этого хотелось. Мне бы давно хотелось просто убить его и пустить на корм рыбам, но я из последних сил сдерживала себя и продолжала путь с ним только по одной простой причине: в обратном случае я получу жестокое неодобрение брата. Каким бы заносчивым глупцом этот стражник не казался, Гавриил смог ему довериться. А уж что точно не было похоже на брата, так это доверять кому попало.

Остается только два варианта. Либо Коул Джонс в самом деле невероятно глуп, но с него все-таки есть какой-то прок, либо он достаточно смел и напорист, чтобы пытаться обвести меня вокруг пальца и умело манипулировать окружающими. Оба варианта имели место быть, однако я невольно склонялась ко второму.

– Все-таки подошло, – сказал он, уставившись на меня. – И почему ты вечно так странно на меня смотришь?

В тот самый момент, я поняла, что сдерживаться больше не могу. Мне нужно было выяснить, какого черта брат доверил свою судьбу такому недоноску.

– Сайрес, Стефан, – не оборачиваясь, произнесла я и продолжила испепелять Стражника взглядом. – Вы отправитесь на юг. А мы пойдем на север.

– Ммм, – протянул Стефан. – Ты уверена, что это хорошая идея? Отпускать вас вдвоем как-то… опасно.

Я обернулась и посмотрела на своего единственного друга так, что он сглотнул и тут же отступил на два шага назад.

– Значит, на юг, – повторил он, натягивая капюшон. – Вперед, Сайрес. Узнаем все, что сможем.

Они удалились, не произнеся больше ни слова. Единственное, я успела заметить, как девчонка странно на меня покосилась, но до нее мне в данный момент не было совершенно никакого дела. Я продолжала смотреть на Стражника, а он на меня. В общей сложности это продолжалось, наверное, очень долго, но я знала, что в конечном итоге точно одержу победу в этом маленьком соревновании. Однако, взгляд стражника не дрогнул.

– В этом есть какой-то смысл?

– В чем именно? – с ледяным спокойствием переспросила я.

– В том, что ты отправила их одних, – проговорил он медленно. – На самом деле, разделяться сейчас не самая лучшая затея. Особенно, если учесть тот факт, что город несколько раз грабили и все здесь проявляют настороженный интерес к людям в капюшонах и плащах длиной до пола.

Я криво ухмыльнулась.

– Ты находишь это смешным?

– Да нет, – протянула я. – Просто поражена наблюдательности человека, что даже причин похода осмыслить не может и на девятнадцатом десятке не уяснил, что с собой всегда нужно брать запас вещей и пропитания.

С этими словами я задержала на нем долгий, внимательный взгляд, затем чинно развернулась и внутренне обрадовалась появлению мурашек на его коже.

– Откуда ты знаешь, что мне девятнадцать? – раздалось сзади.

Я обернулась.

– Я уже предупреждала тебя, – проговорила я. – Не смей считать, будто ты умнее меня. Такой, как ты, никогда меня не проведет.

С этими словами, я дала себе обещание, что сегодня, во что бы то ни стало, раскрою его чертовы мотивы и решу, что мне со всем этим делать.

***

Чинн оказался достаточно просвещенным и успешным городом. Честно сказать, я ожидала меньшего количества торговых палаток и гораздо меньше людей. Главная проблема заключалась в том, что меня могли узнать. Но еще хуже станет, когда меня не просто узнают, а решат, что я вторглась на территорию чужого государства с целью шпионажа и кражи строго секретных данных. Оба из представленных вариантов отразятся на походе отвратительно.