Под Покровом Мрака

Глава 1: Летний вечер

Летний вечер окутывал деревню мягким золотистым светом, заливая улицы тёплым сиянием. Воздух был пропитан ароматом цветущей липы и свежескошенной травы, а вдали слышался слабый звон колокольчика на пастбище. Тишина, казалось, дышала сама по себе, мягко укрывая деревню своим покоем, словно защищая её от внешнего мира.

Лана сидела на старых деревянных ступеньках своего дома, обхватив колени руками. Её тонкие пальцы едва заметно поглаживали шероховатую поверхность досок, будто пытаясь уловить давно ушедшие воспоминания. В памяти всплывали образы её детства — дни, когда всё казалось таким простым и беззаботным. Она вспомнила, как бегала по зелёным лугам, ловя стрекоз, как вдыхала аромат цветущих полей и как смеялась от души, не задумываясь о завтрашнем дне. Воспоминания о матери, которая ласково расчесывала её волосы, наполняли сердце теплом и лёгкой грустью. Тогда, в их маленьком доме, каждый уголок был наполнен любовью и уютом. Эти мысли дарили ей спокойствие, наполняли душу тёплым светом, как те последние лучи солнца, которые теперь окутывали её.

Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в пылающие оттенки оранжевого и розового. Её длинные светлые волосы, поймавшие отблеск заката, мягко развевались на лёгком вечернем ветерке, словно золотые нити. В голове возникло воспоминание о летних вечерах, когда вся семья собиралась на крыльце и они рассказывали друг другу истории. Слышались звуки смеха, тихие голоса родителей, пение ночных птиц — всё это возвращалось к ней, создавая ощущение защищённости и покоя.

Её лицо, с высокими скулами и мягкими чертами, казалось задумчивым и спокойным, а губы слегка дрогнули в едва заметной улыбке, когда в её памяти всплыло одно особенно тёплое воспоминание: как она и Максим однажды прятались от дождя под огромным дубом, и он, пытаясь развеселить её, рассказывал истории, которые заставляли её смеяться до слёз. Когда Лана медленно подняла голову, её голубые глаза встретились вечерним закатом. Они сияли, как два осколка ясного неба, но в их глубине пряталась холодная, почти ледяная отстранённость, скрывающая под собой целый мир неизведанных чувств и мыслей. Но сейчас, на мгновение, она позволила себе забыть о них и просто насладиться моментом тишины и умиротворения, погружаясь в спокойные воспоминания о прошлом.

Лана отвела взгляд от заката и, глубоко вздохнув, поднялась со ступенек и направилась в сад, где её мама занималась сбором урожая. Её фигура, стройная и грациозная, легко двигалась в полутьме, и тень от её длинных волос, словно скользила по земле. Солнце уже начинало опускаться, и его последние лучи играли на листьях и цветах. Мать Ланы стояла среди грядок, её руки были покрыты землёй, а лицо отражало усталость после долгого дня работы. Она с любовью относилась к саду, и каждый уголок был ухожен и полон жизни. Лана наблюдала, как её мама с заботой выбирает лучшие плоды и аккуратно укладывает их в корзину.

— Мама, давай я тебе помогу? — Лана подошла ближе, держа в руках пустую корзину.

Татьяна, которая стояла на краю сада, собирая сочные ягоды, повернулась к дочери с нежной улыбкой. Её карие глаза, полные тепла и заботы, светились мягким светом закатного солнца.

— Конечно, милая. Твои руки всегда пригодятся, — Татьяна протянула корзину с ягодами, но не сразу отпустила её. — Знаешь, когда мы собираем ягоды вместе, я всегда вспоминаю, как ты, ещё совсем маленькая, пыталась набить полную корзину, но половину съедала по пути. — Её голос был наполнен лёгкой шутливостью, но в нём слышалась и скрытая нотка гордости.

Лана усмехнулась, принимая корзину, и посмотрела на свою мать, ощутив тот самый тёплый поток воспоминаний, которые так часто накрывали её в моменты покоя.

Они начали работать в тихом и размеренном ритме, наслаждаясь каждой минутой общения. Мама рассказывала Лане о своих планах на следующий год, о том, какие новые растения она хочет посадить, и как важно сохранять традиции, передававшиеся в их семье из поколения в поколение. Её рассказы были полны страсти и любви к земле, что всегда восхищало Лану.

Прошло некоторое время, когда мать, выпрямившись и потянувшись, вздохнула с лёгкой улыбкой.

— Думаю, пора сделать перерыв, — предложила она, вытирая руки о передник. — Пойдём на веранду, я приготовила наш любимый травяной настой.

Лана кивнула, и они поднялись на веранду, мать разожгла небольшой огонь в глиняной печке, которая стояла в углу. Лана смотрела, как мать осторожно разложила собранные травы на столе, перебирая их, словно стараясь уловить их магическую силу.

Татьяна взяла деревянный сосуд с водой, набранной на рассвете из священного источника, и начала медленно вливать её в большой глиняный котелок. Затем она добавила по щепотке каждой из трав, произнося тихие слова благодарности богам, за их дары. Когда вода в котелке начала закипать, мать сняла его с огня и оставила настой на некоторое время, чтобы травы полностью раскрыли свои целебные свойства.

— Помнишь, как мы с тобой в детстве собирали эти травы? — спросила мать с тёплой улыбкой, подавая Лане чашку. — Ты всегда спрашивала, как можно запомнить, какие из них для чего.

Лана, держа в руках тёплую чашку, тоже улыбнулась.

— Помню...Ты всегда говорила, что каждая трава — это часть природы, и мы должны обращаться с ней с уважением.

— Каждая трава — это дар богов, — сказала Татьяна, осторожно поднося чашку к губам. — Они, как и люди, требуют уважения и знаний. Сила каждого листочка и цветка раскрывается, если его собирать в нужное время и с правильными мыслями.

Лана посмотрела на свою мать с нежностью, чувствуя, как тепло этих воспоминаний согревает её душу.

— Ты всегда умела видеть то, что другие не замечают, — сказала Лана мягко. — И это самое ценное, что я у тебя переняла — умение чувствовать мир вокруг.

Мать взглянула на неё с гордостью в глазах.

— Ты выросла, Ланочка. Ты не только переняла мои знания, но и превзошла их. Мы редко говорим об этом, но такие моменты напоминают мне, что всё было не зря.