Под прицелом его тени.

Глава 1.

Я открыла дверь в новую квартиру с одной мыслью — начать всё заново.

Теперь уже неважно, что было в прошлом.

По крайней мере, я пыталась в это верить.

Я переступила порог и на несколько секунд просто застыла, оглядываясь.

Пустые стены.
Незнакомый запах свежего ремонта.
Тишина, которая казалась непривычной после всего, что было раньше.

Это место ещё не было домом.

Пока что это были просто стены, пол и несколько коробок, привезённых вместе со мной.

Но когда-то ведь всё начинается именно так.

Хотя где-то глубоко внутри всё ещё оставался неприятный осадок. Тот самый, который не исчезает просто потому, что ты меняешь место, город или окружающих людей.

Можно убежать за сотни километров.

Можно удалить старые фотографии, сменить номер и убедить себя, что всё закончилось.

Но память не так легко отпускает.

Я не знала, смогу ли когда-нибудь избавиться от этого чувства.

От ощущения, будто часть прошлого всё ещё идёт где-то рядом.

Мои размышления прервало жалобное мяуканье.

Сначала я не поняла, откуда идёт звук.

Я огляделась, пытаясь найти источник, пока наконец не вспомнила.

Кот.

Мой кот.

Который всё это время сидел в переноске.

— О, чёрт… — тихо выругалась я и быстро направилась к нему.

Я совсем забыла, что после дороги он всё ещё там.

Немного повозившись с замком, который почему-то решил усложнить мне жизнь именно сейчас, я наконец открыла дверцу.

Кот медленно вышел, остановился и посмотрел на меня таким взглядом, будто уже записал меня в список своих главных врагов.

Я даже почувствовала себя виноватой.

— Ладно, ладно… я знаю, — тихо сказала я.

Но он явно не собирался меня прощать.

С гордым видом он развернулся и ушёл исследовать новую территорию, оставив меня одну посреди квартиры.

Я поднялась с пола и снова огляделась.

Коробки стояли вдоль стен.
Пакеты занимали половину комнаты.
Вещи, которые ещё не нашли своё место, лежали буквально везде.

Работы было слишком много. А мысли только мешали.

Я тяжело вздохнула и заставила себя перестать возвращаться туда, куда больше не хотела.

Прошлое больше не имеет значения.

Теперь у меня другая жизнь.

По крайней мере, я должна была в это поверить.

Я начала разбирать коробки одну за другой.

Иногда я находила вещи, которые даже не помнила, зачем взяла с собой.

Старые книги.
Одежду, которую давно не носила.
Мелочи, которые казались ненужными, но почему-то были со мной.

Каждая такая вещь будто напоминала о прежней жизни.

И от этого становилось только тяжелее.

Я пыталась не думать.

Просто двигалась дальше.

Так прошёл весь вечер.

Когда я наконец остановилась, стало понятно — закончить всё за один день невозможно.

Я устало опустилась на пол и посмотрела вокруг.

Квартира всё ещё выглядела чужой.

Не было ощущения безопасности.
Не было ощущения, что я действительно дома.

Но, возможно, со временем это изменится.

Я поднялась, размяла затёкшую шею и подошла к окну.

Город за стеклом жил своей жизнью.

Люди куда-то спешили, машины проезжали по дорогам, в чужих окнах горел свет.

А я стояла в темноте своей новой квартиры и пыталась понять, что делать дальше.

Завтра нужно будет искать работу.

Сбережений надолго не хватит.

Я прекрасно это понимала.

Деньги, которые я так тщательно откладывала, постепенно будут уходить на аренду, еду и самые обычные вещи.

У меня был запас времени.

Но не бесконечный.

Я не могла позволить себе просто сидеть и ждать.

Мне нужно было привыкать к новой жизни.

И доказывать самой себе, что я справлюсь.

Я уже собиралась отойти от окна, когда телефон снова завибрировал.

Сообщение.

На секунду я замерла, глядя на экран.

Но открывать его не стала.

Не сейчас.

Я просто выключила телефон.

Чем быстрее я поменяю номер, тем лучше.

А ещё лучше — заменить сам телефон.

Но сейчас это было слишком дорого.

Сначала нужно было решить более важные проблемы.

Я убрала телефон подальше, стараясь не думать о том, кто мог написать.

Не думать о прошлом.

Не позволять ему снова вернуться.

После этого я сделала всё необходимое перед сном и впервые легла в этой квартире.

В новой кровати.

В новом доме.

В новой жизни.

И с надеждой, что завтра станет первым днём, когда прошлое наконец останется позади.

Я ещё не знала, что иногда прошлое не нужно искать.

Иногда оно само находит тебя.