Под сияньем северной Авроры. Том 1

ЛН. Пролог

Всё в конце концов возвращается в море, в круговорот океана, в вечно текущую реку времени, у которой нет ни начала, ни конца.

Рэйчел Карсон

Я всегда любила море.

Признайтесь, есть в нём что-то особенное.

Немеркнущая магия, которую невероятно сложно объяснить.

Её практически невозможно передать словами.

Такое можно только прочувствовать.

Это то огромное бессознательное, невероятно величественное и неизменное, что всегда было, есть и будет, даже когда нас с вами не станет.

Море всегда разное.

Шумное, опасное, волнующее и пугающее. Оно топит корабли и государства, но вместе с тем дарует богатства. Море никогда не даёт ответов, сколько его ни спрашивай. Так кто оно: мудрое вселенское начало или безумная бездна? Нежность или непредсказуемость? Сила или слабость?

Почему к нему, такому непостоянному и опасному, так тянет? Почему в моих ушах набатом звучит его неумолчный зов?

К сожалению, я совершенно не помнила своего детства, но было подозрение, что родители часто по выходным водили меня на Баренцево море. Уж не знаю, по работе ли, или это были вылазки на пикники – вопрос, конечно, интересный. В моей голове время от времени всплывали какие-то совершенно нереальные картины волн, всплесков, всхлипов, а главное, стойких запахов рыбы и морских водорослей, равно как и криков чаек и бакланов.

Скажу так: когда, будучи студенткой, я впервые на практике увидела морскую капусту во всей её полноразмерности, то совершенно не была удивлена. Так, как не была удивлена, когда увидела и другие растения, разных рыб и даже беспозвоночных. Я была даже рада, что выбрала в качестве специальности именно морскую биологию. Учиться было легко. Интересно. А главное, я практически слёту запоминала самые забубённые латинские названия, которые мои однокурсники учили месяцами, плача и стеная над их непроизносимостью. Да, я определённо была любимицей преподавателей, хотя моей заслуги в том было немного. Подозреваю, я просто вспоминала то, что мои родственники обсуждали между собой дома или читала. Вероятно, родители тоже были биологами или океанологами, но об этом я никогда не узнаю – в детском доме я оказалась, будучи 13-летним подростком. Подростком с полной потерей памяти после страшного ДТП. К слову, моих родителей так и не нашли, и о моей пропаже тоже никто не заявлял, что вообще-то было довольно подозрительно.

***

В начале 2017 года в интернете я наткнулась на фотографию нереально красивой бухты на одном из островов Таиланда. Эта узкая бухточка буквально измучила меня, постоянно являясь во снах, манила и манила к себе.

Скалы, вода, белый песок… Вокруг ни души… Но я так и не выяснила, в каком именно месте был сделан этот злополучный снимок, сколько ни старалась. Единственной информацией о бухточке были скупые строки автора фотографии, что это нереально труднодоступное место.

Жаль. Чертовски жаль.

Потом, не помню, где, я прочла информацию, что на острове Ко Чанг можно жить в палатке, минуя дорогущие отели и съёмные комнаты, и, неимоверно вдохновившись этой идеей, незамедлительно рванула прямиком в Таиланд. Рванула суетливо, торопливо, истерично, словно кто-то меня подгонял, хотя никакого смысла, кроме нежданного для себя самого отпуска, эта поездка совершенно не несла. Огромным бонусом лично для меня стало наличие водопадов и обзорных площадок на острове, а ещё невысокие цены на продукты питания в сетевых магазинах и готовые блюда, и даже возможность рвать экзотические фрукты за «просто так» с местных деревьев.

Рассуждала я так: перелёт из Мурманска в Тай сам по себе довольно недёшев, поэтому совсем неудивительно, что я решила сэкономить именно на удобствах. Была я довольно неприхотливой дамой и не раз с огромным вещевым рюкзаком за плечами неделями путешествовала по Хибинам, невзирая на дождливую погоду и сложности одиночного туризма. Южный тропический Таиланд представлялся мне гораздо более комфортным, чем привычные холодные и хмурые северные горы, равно как и ледяное Баренцево море.

В общем-то, так и получилось.

Водопады мне понравились.

Рыбацкая деревенька тоже впечатлила.

Набегавшись с фотоаппаратом, я всё-таки решила, что хватит с меня активного отдыха, пора и поваляться на песочке, покупаться и всё в таком ключе, потому что в родном Мурманске позагорать можно, это не проблема, но вот поплавать именно в большой относительно тёплой морской воде, а не в том же Семёновском озере, было сложновато. Холодную воду по совершенно непонятным причинам я не терпела и не переносила, и для меня это было постоянной головной болью: я специализировалась именно на фауне северных морей. Как прикажете определять уровень антропогенного загрязнения морских акваторий для прибрежья Баренцева и Карского морей, если при одной мысли о том, что надо иметь прямой контакт с ледяной водой меня бросало в дрожь?

И вот с этого «поваляюсь на южном песочке в тропиках, погрею пузико на солнышке» и начались все мои проблемы. Я нашла ту самую бухту со снимка в интернете и, разумеется, решила расположиться именно в ней, хотя спуск был довольно затруднительным и даже опасным. Но я, воспитанная Хибинами, местных скал совсем не боялась.