Под толщей лжи

Глава 5.Тень кошмара

~ АЛИСА ~

Листва шумит в кронах деревьев, обрамляющих берег озера. Водная гладь идёт рябью от порывов ветра. По прогнозу погоды обещали солнечный день, но небо, плотно затянутое тучами, хмурится, угрожая вот-вот пролиться дождём.

Сидя на той же скамейке, что и два года назад, я смотрю вдаль. Парк теперь выглядит безжизненным.

Лебеди исчезли. Кафе закрыли на снос, и его пустые окна теперь похожи на слепые глазницы.

Новый мэр города решил облагородить городской парк, и сейчас здесь царит полная разруха. Асфальтовые дорожки содраны, обнажив голое основание. Скамейки перевёрнуты, как после урагана. И люди обходят это место стороной — лишь редкие прохожие пробегают мимо, привыкшие сокращать свой путь через парк.

Ощущение, словно кто-то снял иллюзию с этого места. Как и с моей жизни. В ней, как оказалось, под фасадом уже всё давно сгнило.

Вот бы вернуться в тот злополучный день и послать к чёрту Артура. Не впускать его в сердце и в свою жизнь.

Интересно сколько ещё лжи было в его словах? Я, как дура, верила в красивую сказку, а это оказались лишь дешёвые декорации.

Наша встреча здесь, как он позже признался, не была случайность. Он сам её подстроил. Он искал меня через свои связи, а когда нашел, какое-то время наблюдал со стороны, подгадывая момент, когда сможет продолжить знакомство.

Сейчас-то я понимаю, что в его жизни нет место случайностям. Каждый день расписан от и до: встречи, собрания, куча обязанностей и ответственности.

Строительная компания, в которой он занимает место заместителя главы, принадлежит его семье. Сейчас у руля дядя Марат, но в будущем именно Артур должен унаследовать пост генерального директора.

Вначале наших отношений было много шепотков за спиной и косых взглядов. Многие считали, что я с Артуром только из-за его денег, перспектив и положения в обществе. Но мы просто были счастливы. По крайней мере, мне так казалось…

Друзья Артура крутили пальцем у виска, когда он сообщил, что собирается жениться на девушке без роду и племени. А родственники качали головой, судача, что наш брак будет не долгим. И оказались правы...

Но больше всех, кому я была как кость в горле, был Марат Станиславович. Помню каждую его колкую фразу, каждый колючий взгляд, словно в прошлом я причинила ему страшное зло. Хотя, конечно… Кто я такая? Разве ровня Артуру? Девушка-сирота, бездомная дворняжка.

Дядя Марат пытался давить на племянника, используя свои рычаги влияния. Он манипулировал чувством долга, взывал к ответственности перед семьёй, угрожал лишить наследства. Но Артур впервые в жизни пошёл против воли дяди. Впервые поставил свои чувства выше семейных традиций.

Я помню те вечера, когда Артур, вернувшись домой после очередной стычки с дядей, обнимал меня и шептал, что ничто не сможет нас разлучить. Его глаза тогда горели особенным огнём — огнём человека, готового бросить вызов всему миру ради своих чувств.

Как это всё могло оказаться притворством и ложью? Когда его чувства изменились? Или это всё изначально было игрой?

Как-то его бывшая девушка, Дарина бросила мне такую фразу: «Однажды Артуру надоест играть с тобой в семейную жизнь, и он найдёт себе новую забаву». Выходит, что и она оказалась права.

Дара много усилий прикладывала к тому, чтобы посеять в нашей семье зерно раздора. Девушка появлялась в компании, «случайно» сталкивалась с Артуром там, где её быть не должно, всеми силами пытаясь вернуть его внимание. Но Артур оставался непреклонным.

Он любил только меня. Любил! Да! В этом я уверена…

— Какая же ты дура, Алиса, — усмехаюсь я и качаю головой, — просто идиотка. Легковерная, глупая. Он никогда тебя не любил.

К горлу подкатывает комок слёз, глаза начинает жечь. Воспоминания вспышками проносятся перед глазами. Всё ложь. Сколько их было у него? Других девиц. Я ведь верила ему безоговорочно. А он просто умело пускал пыль в глаза.

Первые крупные капли дождя ударяют по макушке. Одна, вторая, третья. И стена дождя обрушивается с неба. Капли отскакивают от асфальта горошинками, пузырятся в скопившихся лужах. Одежда пропитывается влагой и меня пробирает дрожь. Но я продолжаю сидеть, опустив голову.

Ливень усиливается, угрожая смыть всё на своём пути. Сверкает молния и раскат грома прокатывается по небу.

Закрываю глаза, сжимаю до боли в мышцах края лавочки.

Нет сил. Совсем нет. И в груди лишь пустота.

Ощущение, что я тону в своём отчаянии, ненависти, обиде. Захлёбываюсь горечью — вязкой, черной. И нет возможности выбраться на свет.

Хочется исчезнуть. Просто раз — и меня нет.

Почему же боль не отпускает? Почему не становится легче?

Не сразу замечаю, как дождь перестаёт стучать по моему телу, и надо мной нависает тень.

Я вскидываю голову в глупой надежде, но тут же ощущаю укол разочарования.

— Артём? Что ты здесь делаешь? — хмурюсь я и оглядываюсь по сторонам.

Но кроме нас двоих здесь никого нет.

Плечи его напряжены, во взгляде — холод и злость, челюсти плотно сжаты. А сам он стоит напротив, держит надо мной зонт и молчит.