Под твоей защитой

Глава 2 Злата

Опять идет мелкий дождь, заливая стекла кофейни. С одной стороны, снова их мыть. С другой, в такую погоду количество посетителей всегда увеличивается. Гораздо приятнее смотреть на пасмурную погоду из тепла, попивая кофе. Скоро конец рабочего дня, но сразу уехать домой не смогу. Еще полчаса уйдет на то, чтобы привести все в порядок. Промыть кофемашину, протереть столы, убрать небольшое помещение всего на пять столиков. И убирать тоже буду я. Да, я здесь и хозяйка, и бариста, и уборщица в одном лице. Так уж получилось.

Кофейня досталась мне в наследство от бывшего мужа. Вместе с разочарованием в семейной жизни и вообще в мужчинах. Мы с Виктором оба приехали в столицу из маленьких городов. Учились в одном вузе, стали встречаться. И перед моим выпуском поженились. Год я успела поработать по специальности, пока муж пробовал себя в разных сферах. И однажды предложил открыть собственное кафе. С большим энтузиазмом рассказывал, что все просчитал. Ну и в конце концов уговорил.

Название тоже придумал Виктор: «Вторая чашка». Я хотела что-то по-романтичнее, но спорить не стала. Мы сделали это нашей фишкой. Регистрировали посетителей и каждую десятую купленную чашку удваивали. Бизнес шел, но очень слабо. Даже не получалось вернуть взятый на открытие кредит. Он тоже достался мне в наследство. Как и съемная квартира, в которой мы жили. Как-то незаметно все заботы о кофейне легли на мои плечи. Муж быстро остыл к своей идее. И где-то постоянно пропадал, объясняя, что ищет новые способы заработать. Получалось у него не очень, но попыток он не оставлял.

А за месяц до третьей годовщины нашей свадьбы Виктор сообщил, что встретил другую женщину. Новости шокировали. Не потому, что была сильно в него влюблена. К этому времени я уже примирилась с тем, что не способна терять голову от любви. Но к мужу испытывала искреннюю симпатию. Да и в постели у нас все было неплохо, Виктор стал моим вторым мужчиной. А потрясена я была, потому что не подозревала ни о чем. Просто некогда было поднять голову и оглянуться по сторонам. Я пыталась удержать на плаву кофейню.

Мучило осознание, что у Виктора параллельно со мной была другая женщина. Он ведь не прекращал спать со мной. И отнюдь не потому, что я этого требовала. Я не стала устраивать сцен и даже гордилась тем, как стойко пережила развод. Но когда бывший муж вскоре женился на дочери бизнесмена и пошел к нему работать, испытала острое разочарование. Оказалось, я была всего лишь ступенькой в его жизни. И меня легко променяли на первый попавшийся шанс подняться чуть выше. Единственное, что радовало — детей мы не успели завести.

С тех пор прошло два года. Я все-также снимаю квартиру, но уже поменьше. Выплатила один кредит и сразу влезла в новый — за машину. Без нее управляться с кофейней совсем сложно. Да, я от нее не отказалась. Есть у меня одна черта, которая иногда вылезает мне боком: упрямство. Уходя, Виктор хотел закрыть «Вторую чашку». Был абсолютно уверен, что без него я не потяну. Ну а я решила доказать, что смогу.

И вот, уже второй год доказываю. С переменным успехом. Не так давно пришлось уволить уборщицу и бариста. И самой в них переквалифицироваться. И в курьера тоже. Лично забирать заказы для кофейни получается дешевле. Моя маленькая машинка оказалась в этом незаменимой помощницей. С мужчинами в моей жизни все обстоит еще хуже. Один раз я попробовала встречаться, но ничего хорошего не вышло. Не смогла преодолеть недоверие и подозрительность — еще одно «наследство» от бывшего мужа. Старательно искала подвохи там, где их не было. Мужчина не выдержал.

Отогнав неприятные воспоминания, осматриваю помещение. Из посетителей осталась только Ксюша. Мы не то чтобы подруги, но иногда болтаем ни о чем. Она младше меня лет на шесть. Совсем молоденькая. А мне через две недели уже стукнет тридцать. У Ксении тоже все сложно, хотя подробностями не делится. Мы с ней обе довольно закрытые. Знаю только, что зарабатывает она через интернет. И часто зависает у меня в кафе с ноутом. Видимо, дома обстановка не располагает. Ксюша очень симпатичная. Белые волосы до лопаток и зеленые глаза. С ней пытаются знакомиться прямо здесь, в кафе. Но она всех отшивает.

Прикидываю, будут ли еще посетители или по такой погоде все спешат домой. И тут над дверью звякает колокольчик. В помещение заходит мужчина, останавливается на пороге. Вертит головой, осматриваясь. И двигается ко мне. Но по пути странно пошатывается. В груди расползается холодок: пьяный? Мне уже приходилось вызывать полицию, когда в кафе ввалилась компания поддатой молодежи и устроила потасовку. Сдвигаюсь чуть в сторону, ближе к тревожной кнопке, установленной под столешницей.

Мужчина подходит и неловко наваливается на стойку. Это молодой парень, высокий, симпатичный. Но вид у него не очень. Бледное лицо, такие же губы, тени под глазами. Одет в толстовку и распахнутую куртку. На голове капюшон. И алкоголем от него не пахнет. А еще он явно нервничает. Постоянно оглядывается на дверь. Хрипло просит чашку кофе, но мне самой приходится выпытывать, какой. Получив в ответ «на твой вкус», иду готовить эспрессо. Кажется, ему это подойдет.

В процессе замечаю, как парень берет рекламные буклетики, что лежат у кассы. Их мало кто смотрит. Закончив с приготовлением, ставлю перед ним чашку и озвучиваю цену. Но он не спешит доставать карту или кошелек. Оглядывается еще раз. Наклоняется над прилавком сильнее, приближая ко мне лицо. Кидает в мою сторону один из буклетов, который благополучно слетает на пол. И хрипит:

— Отдашь ему в руки… Запоминай: зеленый, сорок три. Запомнила? Никому не говори. Никому… Сама поймешь, когда будет пора…

Не обращая внимания на кофе, этот псих разворачивается и идет к выходу. Странной, шаркающей походкой. У двери сталкивается с выходящей из кафе Ксенией. Толкает ее плечом. Она возмущается. Какое-то время они смотрят друг на друга. Дальше этот тип молча выходит на улицу. Ксюша недоуменно закатывает глаза, машет мне рукой и тоже уходит. А я остаюсь одна и в полном ступоре. Это что сейчас такое было?