Под взглядом принца

10

Глава 10: Слухи, Страх и Вынужденное Сближение
Слова Генерала Хуан Вэя, произнесённые с его непоколебимой военной прямолинейностью, разлетелись по Академии быстрее лесного пожара. Шепот о "нетрадиционных интересах" Принца Сяо Цзиня к молодому господину Линю достиг и ушей Даши. Она услышала его в столовой, в читальном зале, даже в утренних разговорах слуг.
Даша внутренне застонала. Вот уж чего ей не хватало! Мало того, что ей приходится притворяться мужиком, так теперь ещё и геем, да ещё и в любовной связи с Принцем! Это было слишком даже для неё. Но в то же время, она увидела в этом возможность. Отличный повод наконец отвадить Принца Сяо Цзиня и его проницательные глаза.
И Даша решила воспользоваться этим. Когда Принц в очередной раз попытался "случайно" пересечься с ней после занятий, предлагая "прогуляться по садам для обсуждения исторических аналогий", Даша сделала своё лицо максимально серьёзным.
"Ваше Высочество, прошу меня извинить," — начала она, стараясь говорить твёрдо, но вежливо. — "Я очень ценю ваше внимание и ваш интерес к моей скромной персоне. Но... я вынужден быть откровенным". Она сделала глубокий вдох, вспоминая, как в сериалах герои признавались в самых неожиданных вещах. — "Меня, Ваше Высочество, интересуют исключительно девушки. Моё сердце принадлежит женскому полу. И я боюсь, что наше... тесное общение может породить ненужные слухи, которые повредят вашей репутации. И моей, конечно же, тоже".
Принц Сяо Цзинь, привыкший к полному контролю над своими эмоциями, моргнул. Затем моргнул ещё раз. Его лицо застыло в выражении абсолютного ступора. Он, Принц, которого подозревают в "нетрадиционных" связях, только что услышал такое прямое "признание" от "объекта" своего... интереса. Он с трудом сглотнул.
"Что... что вы несёте, молодой господин Линь?!" — прозвучал его голос, полный неприкрытого изумления и едва сдерживаемого раздражения.
Даша, чувствуя, что попала в десятку, решила закрепить успех. "Я лишь говорю правду, Ваше Высочество. Мои... пристрастия... таковы. И я не хотел бы, чтобы вы, или кто-либо другой, питали ложные надежды. Моё сердце закрыто для мужской дружбы такого рода".
Принц Сяо Цзинь сжал челюсти. Он чувствовал себя оскорблённым, одураченным и, что самое странное, неимоверно раздражённым. Его бесило, что этот странный юноша, который вызывал у него столь непонятные и тревожные чувства, так открыто его отвергает. Он, Принц, которого никто не смел открыто отвергать! А тут ещё и с такой нелепой причиной!
"Слушайте меня, молодой господин Линь!" — голос Принца стал низким и опасным. Он сделал шаг вперёд, вынуждая Дашу отступить к стене. — "Да ты представляешь, чем карается оскорбление наследника?! Что за абсурд вы несёте?! За подобные слова, за такой наговор на члена Императорской семьи, казнят не только тебя, но и всех твоих домочадцев! Ты забыл, с кем ты говоришь?!"
Он злился. Его бесило, что Даша не хочет проводить с ним время, что она отвергает его интерес, маскируя это нелепыми заявлениями о своих "пристрастиях". Это было слишком. Он привык, что всё подчиняется его воле, а тут какой-то выскочка, да ещё и такой... странный, смеет ему отказывать!
Даша испугалась. Настоящий, животный страх пронзил её до костей. Она увидела гнев в глазах Принца, и это был не тот гнев, которым он обычно наказывал провинившихся чиновников. Это был гнев человека, которому перечат, чьё достоинство задето. И он говорил о казни! О казни всей её новой семьи! Об этом она забыла. Она слишком увлеклась своей игрой.
"Простите, Принц! Простите!" — залепетала Даша, её лицо побледнело. Все мысли о русском самосознании улетучились. Она судорожно поклонилась, чуть не задев головой землю. — "Я... я не подумал! Я просто... кхм... Забылся на минуточку! Да! Забылся.., мысли перепутались!"
Она выпрямилась, её улыбка была натянутой, но глаза полны испуга. "Так куда пойдём, Ваше Высочество? В сады? Книги обсуждать? Я с удовольствием! Я обожаю философию! И историю! Да, и всё остальное тоже! Прикажете — могу даже о боевых искусствах побеседовать, хоть я в них ни бум-бум! В смысле, не очень силён, но всегда готов учиться у такого великого учителя, как вы!"
Принц Сяо Цзинь медленно моргнул, его гнев медленно отступал, уступая место... удивлению. А затем на его губах появилась та самая холодная, едва заметная улыбка. Он получил то, что хотел. Или думал, что получил.
"Вот теперь другое дело, молодой господин Линь," — произнёс Принц, поворачиваясь и направляясь к выходу. — "Сегодня мы обсудим логику построения Имперских каналов. И я хочу услышать ваше... нестандартное мнение".
Даша поплелась за ним, проклиная себя за свою наивность и русскую прямолинейность. Свобода слова здесь стоила не только слова, но и головы. И она, кажется, только что сама себе подписала приговор на ещё более тесное общение с самым проницательным человеком в Академии.
Как Даша будет выкручиваться из этой ситуации, пытаясь сохранить свою тайну? Как Принц Сяо Цзинь будет использовать этот "прорыв" в их общении для своих целей?