Под взглядом принца

32

Глава 32: Кинжал и Выбор
Даша смотрела на Принца Сяо Цзиня, на кинжал в его руке, который он поднёс к собственному горлу. Ужас смешивался с горькой усмешкой.
"Смешно," — произнесла Даша, её голос дрожал от смеси страха и сарказма. — "Понятно, что меня казнят, разрежут на тысячу кусочков, если я убью наследного Принца!" Она отбросила его руку, отталкивая кинжал. — "Это очередная ваша ловушка? Что вы хотите на самом деле?"
Её взгляд горел яростью и отчаянием. "Ведь если бы вы хотели дать мне свободу, достаточно одного вашего слова. Зачем вы устраиваете очередное шоу, Ваше Высочество?"
Принц отступил, его лицо было искажено болью. "Я не играю, Линь Цзинь," — прошептал он, его голос был надломлен. — "Я просто... я не дам тебе свободы, пока жив..."
Даша усмехнулась, горько и безжалостно. "А нельзя отпустить меня, а потом уже умирать?"
Принц вздрогнул, словно её слова были физической болью. Он опустил кинжал, и тот со стуком упал на каменный пол темницы. Его глаза, полные невыносимой муки, умоляюще смотрели на неё.
"У тебя нет ко мне любви, я знаю," — произнёс Принц, его голос дрожал. — "Но почему нет жалости и сочувствия? Ты же видишь, как я люблю тебя..."
Даша почувствовала, как её терпение лопается. Вся эта боль, все эти манипуляции, все эти игры — она устала. "Я вижу только манипуляцию, Ваше Высочество," — твёрдо произнесла она, глядя ему прямо в глаза.
Принц нахмурился. "Что это?" — потребовал он, не понимая этого чуждого для него слова.
Даша, несмотря на весь страх и опасность ситуации, почувствовала прилив решимости. Это был её шанс. Её шанс показать ему, что она не просто пешка в его играх.
"Манипуляция," — начала Даша, её голос стал более чётким, словно она читала лекцию. — "Это когда человек пытается заставить другого сделать что-то, используя его чувства, страхи, слабости. Когда он играет на них, чтобы получить желаемое, вместо того чтобы просто попросить или получить согласие. Угрозы, шантаж, попытки вызвать вину или жалость — всё это манипуляция. И ваша любовь, Ваше Высочество, пока что проявляется именно так".
Она закончила, тяжело дыша. Принц слушал, его глаза были широко распахнуты. Он никогда не слышал такого определения. Его мир, построенный на власти и принуждении, не знал таких понятий.
Принц долго молчал, переваривая услышанное. Затем он поднял на неё взгляд, и в нём мелькнуло что-то новое — не гнев, не желание, а удивительное, почти детское удивление.
"Ты... ты умный, Линь Цзинь," — произнёс Принц, его голос был глухим. — "Очень умный".
Он сделал шаг назад, его плечи поникли. Он казался усталым, измученным. "Что ж... Решай сам свою судьбу, Линь Цзинь. Но знай, что она связана с моей".
С этими словами Принц развернулся и, не оглядываясь, вышел из камеры, оставив Дашу одну в темноте темницы. Кинжал остался лежать на полу, сверкая в тусклом свете.
Что теперь предпримет Даша, оставшись одна в камере с возможностью принять собственное решение? И что это новое понимание "манипуляции" изменит в Принце?