Под завесой тумана

Глава 9

По дороге в деревню

Первый час Ристерд и Алеся ехали молча. Мышкина искоса посматривала на Риса. Теперь она с уверенностью могла сказать, что ему больше сорока лет. Ирландец, удобно расположившись за рулём, включил радиоприёмник, из которого зазвучали современные мелодии вперемежку с ирландскими фольклорными песнями. Алесе пришлось признаться себе: Ристерд излучал надёжность. Мышкина слушала музыку и думала о том, что настоящий командир солдат Французского Легиона должен быть именно таким, как Рис: спокойным, уверенным, немногословным. Леся так же отметила, что ирландец, не смотря на грубые черты лица, довольно симпатичный, а военная выправка, несомненно, добавляет ему ещё больше шарма.

Пока Мышкина рассматривала Ристерда, он вёл пикап и, казалось, не замечал, что в машине есть кто-то ещё.

- Я тебе не нравлюсь, - не выдержала Леся.

- Не нравишься, - согласно кивнул ирландец.

Алеся протянула руку, выключила радио и в установившейся тишине возмущенно спросила:

- Почему?

- Майкл хороший парень. Ему нужна хорошая девушка, - объявил Ристерд.

- Чем же я нехороша для Миши? - допытывалась Леся.

- Один раз ты уже бросила Майкла, - пояснил своё мнение ирландец.

- Ты не знаешь, как всё было! - возразила Алеся.

- Важен сам факт, - жёстко отмёл возражения Рис.

Мышкина обиженно отвернулась. Некоторое время они снова ехали молча.

- Если я тебе не нравлюсь, почему согласился, чтобы я приехала в Ирландию? - опять прервала молчание Леся.

- Я хотел, чтобы Майкл женился на моей сестре Авонморе, - пояснил Ристерд. - Прошлым летом у них всё неплохо пошло. Потом появилась ты. Мне пришла в голову идея, что сравнив тебя с Авой, Майкл выберет мою сестру. Однако теперь это уже неважно. Авонмора мертва.

- Мне жаль, что ты потерял сестру, - дежурно выразила соболезнования Алеся.

- Не нужно лицемерить, - поморщился Рис. - Тебе всё равно.

Оба замолчали, но тема смерти сестры Ристерда не давала покоя Мышкиной, и она минут через десять спросила:

- Когда умерла твоя сестра?

- В середине мая, - нехотя ответил Рис.

- Что случилось? Она болела? - допытывалась Алеся.

- Утонула, - сквозь зубы процедил ирландец и нахмурился.

- Вы были близки? - уточнила Леся.

- У нас большая разница в возрасте. Авонмора - поздний ребёнок в семье, - Рис печально улыбнулся, вспомнив сестру. - Она родилась, когда я уже не жил в деревне. Виделись мы редко, и я относился к ней так, словно она была моим ребёнком. Ава обожала подарки, любила, когда я приезжал. Сколько тебе лет?

- Двадцать, - Мышкина радовалась, что удалось разговорить Ристерда.

- Авонмора - твоя ровестница. Ей должен был исполниться двадцать один год в этом июне. До прошлого лета Ава жила с отцом, - рассказывал Рис. - Моя мать умерла через день после рождения Авы. Отец умер прошлым летом. После этого сестра переселилась жить к бабушке.

- Ты сказал, что Авонмора утонула. Она не умела плавать? - Леся понимала, что поднятая тема болезненна для Ристерда, однако всё равно продолжала распросы.

- Ава хорошо плавала, но река забрала её. Даже тело не вернула, - ирландец нервно сглотнул и плотно сжал губы.

- Значит, мёртвой её никто не видел? - переспросила Алеся, думая, что не получит ответа.

- Мой брат Креван видел, как она ушла под воду. Он нырял, но не нашёл Аву, - нехотя всё же ответил Рис.

- Ужасная история, - прошептала Леся.

- В этом году деревня потеряла не только мою сестру. Река забрала ещё и молодого парня, Нуада, которого я любил не меньше, чем Авонмору, - после недолгого молчания сказал Ристерд.

- У вас выдался плохой год, - оценила Леся слова Риса.

- Да, - кивнул он. - Когда я давал согласие на твой приезд, то не знал, что Авы и Нуада больше нет среди живых. Семья не сообщила мне о смертях, случившихся одна за другой. Знай я всё заранее, не позволил бы тебе появиться в деревне. Нам не до гостей сейчас.

- А как же Миша? Его бы тоже не пригласил? - уточнила Мышкина.

- Майкл уже жил в деревне в прошлом году. Люди его знают, а ты - чужая. Чужаков у нас не любят, - не дал прямого ответа на вопрос ирландец.

- У вас не бывает туристов? - удивилась Мышкина.

- Деревня наша маленькая и расположена вдали от туристических мест. Попасть в неё не так уж просто. К нам редко кто-то чужой приезжает. Жители деревни поддерживают традиции предков, соблюдают обряды, которые соблюдали наши деды и прадеды, празднуют кельтские праздники. Если говорить современным языком, наше комьюнити очень закрытое. Мы стараемся не привлекать к себе лишнего внимания.

- Однако ты, Рис, сбежал в Легион из своего закрытого комьюнити, - невинно улыбнулась Леся.

- Я ушёл из деревни, когда мне было двадцать. Поверь на слово: на то у меня имелись серьёзные причины. Сейчас всё изменилось. Через год закончится мой контракт, и я вернусь домой уже навсегда.