Под завесой тумана

Глава 22

Духи не просят помощи у чужих

Всё утро Алеся не могла выбросить сны из головы. Чтобы развеяться, она решила прогуляться на вершину холма к развалинам.

На улице было пасмурно, но очень тепло и безветренно. Мышкина благополучно, никого не встретив, преодолела деревню и неторопливо взбиралась на холм. Уже почти достигнув вершины, она увидела, что на каменных развалинах сидит Кадхла.

Алеся хотела развернуться и уйти, чтобы не беспокоить девушку, но молодая ирландка её заметила, поэтому Леся робко помахала ей рукой. Кадхла встала и пошла Алесе на встречу. Пока она приближалась, Мышкина успела отметить, что невысокая, с мужеподобным телосложением и довольно отталкивающими, грубыми чертами лица Кадхла, больше похожа на женщину лет тридцати, хотя ей, Леся помнила слова Миши, было всего восемнадцать.

- Привет, я помешала тебе? - спросила Мышкина, когда Кадхла подошла.

- Нет. Я уже ухожу, - выдавила из себя улыбку ирландка.

- Здесь красиво, - отметила Леся, чтобы поддержать разговор.

- Красиво, - согласилась Кадхла. - Я прихожу сюда подумать. Раньше приходила с Авонморой, а теперь одна.

- Волнуешься на счёт свадьбы? - догадалась Алеся.

- Лаогер хороший парень, - охотно ответила Кадхла. - Я не красавица, чтобы крутить носом. Хорошо, что хоть кто-то позвал замуж.

- Но ты не любишь Лаогера? - уточнила Мышкина.

- Я не знаю, как это - любить. Вот Ава знала. Она часто влюблялась, - ирландка поморщилась, видимо, что-то вспомнив.

- Может не нужно тогда спешить со свадьбой? - высказала предположение Леся.

- Лаогер будет помогать отцу в кузнице. Так всем станет легче, - поделилась перспективой Кадхла, - а ещё я надеюсь родить ребёнка, когда стану жить с мужем.

- Уверена: ты будешь замечательной мамой, - улыбнулась Алеся.

Лицо Кадхлы вспыхнуло от смущения. Она, немного поколебавшись, спросила:

- Ты любишь Калвага?

- Да. Очень люблю, - призналась Леся.

- Калваг сильный, как скала. Аве он нравился, - вздохнула Кадхла.

- Ты была дружна с Авонморой? - Леся поняла, что выпал хороший шанс узнать побольше о сестре Риса.

- Ава все секреты мне рассказывала! - с гордостью ответила девушка.

- Зачем же она пошла купаться в мае? Вода в реке даже сейчас холодная, - распрашивала Леся.

- Может испытание? - предположила Кадхла.

- Какое испытание? - насторожилась Мышкина.

- Не знаю, - доверчиво прошептала ирландка. - Ава обмолвилась незадолго до смерти, что ей надо будет пройти испытание.

- Странно, - оценила Алеся услышанное.

- Ладно пойду, - заторопилась Кадхла.

Алеся не стала её задерживать, а прошла на поляну. Сделав несколько шагов по густой зеленой траве, Мышкина озадаченно остановилась: перед ней, рассекая траву, простирался огромный пепельный круг.

- Кадхла! - позвала Леся молодую ирландку, которая уже отошла от развалин на приличное расстояние. - Что за круг из пепла на поляне?

- Это для праздника Ман Саури. Будем скоро его отмечать! - прокричала в ответ Кадхла. - Эйтнеа начала приготовления к древнему ритуалу. Просто не заходи в круг.

- Хорошо. Не буду заходить, - пообещала Алеся, стараясь припомнить: был ли здесь круг из золы, когда они с Мишей приходили фотографировать развалины.

Мышкина обошла круг, подошла к краю обрыва и посмотрела вниз. Там блестела вода, отражая в себе небо и лес.

- Высоко, - прошептала Алеся и замерла, впитывая странные ощущения, которые дарила поляна.

Внезапно Леся почувствовала себя совершенно невесомой. Мышкиной стало казаться, что ветер, подувший со стороны реки, стремится подхватить её. Тот страх, который обрыв вызвал, когда Черепанов привел Алесю на поляну несколько дней назад, теперь сменился восхищением. Леся глубоко вдохнула, и безумная идея шагнуть в пустоту вдруг возникла в её голове. Мышкина тряхнула головой, прогоняя наваждение. Сердце её бешено заколотилось.

- Нужно держаться подальше от этого места, - решила для себя Леся. - Здесь небезопасно. Может бедняжка Авонмора чувствовала тоже, что и я. Вдруг она спрыгнула с обрыва, считая это испытанием?

Алеся попятилась от обрыва, повернулась лицом к поляне и вскрикнула от испуга: возле развалин стояла Оссия.

- Нельзя так близко подходить к обрыву. Ветер может ненароком толкнуть тебя вниз, - громко произнесла ирландка.

- Ты напугала меня! - возмутилась Леся.

- Меня не нужно бояться. Бойся реки, - предостерегла Оссия Алесю. - Река уже двоих забрала в этом году.

Леся поёжилась, сделала три шага вперёд, отмечая, что Оссия выглядит изложенной, а её большие голубые глаза наполнены тоской.

- Спасибо за продукты, которые ты каждое утро приносишь для нас с Мишей, - поблагодарила Оссию Леся.

- Для Калвага приношу. Не для тебя, - пояснила ирландка. - Ристерд зря позволил тебе приехать в деревню. Я чувствую, что добром это не закончится.