Под завесой тумана

Глава 35

Молодая ведьма

Вода была холодной. Платье тянуло вниз. Леся, пытаясь остановить погружение, вытянула руки вверх, но всё равно шла ко дну.

- Неужели Эйтнеа была права, и я сейчас умру? - в ужасе думала Мышкина.

Внезапно она почувствовала, как кто-то схватил её за руку и потащил за собой. Достигнув поверхности воды, Алеся стала жадно хватать ртом воздух.

- Дыши! - услышала она над ухом хриплый голос Черепанова.

Миша перевернул её на спину, подхватил под мышки и поплыл к берегу, хотя в тумане было совершенно не видно никакого берега. Леся старалась не мешать себя спасать, а ещё не думать о том, что жутко боится находиться на глубине. Минут через пять Черепанов уже не плыл, а, тяжело дыша, шёл в воде.

- Поставь меня, - попросила Алеся.

Миша помог ей стать на ноги, положил Лесину руку себе на плечо, другой рукой обнял за талию. Так они и выбрались на берег, где Черепанов бережно усадил Алесю на землю, после чего без сил рухнул рядом.

- Ты соображала, что делала?! - возмутился он, отдышавшись. - Я вообще не понимаю, как нашёл тебя в тумане!

- Нашёл же, - Леся легла рядом с ним.

- Нашёл же! - Миша сурово глянул на Мышкину. - Хорошо, что я лысый, а то ведь поседел бы в одну минуту.

- Мишка, не злись, - Алеся взяла своего Калвага за руку. - Не было другого выхода с поляны.

На вершине холма раздались громкие голоса. Леся прислушалась: похоже, выкрикивали их имена, но туман скрывал всё происходящее вверху.

- Что дальше? - уточнил Миша.

- Встать мне помоги, - Алеся приподнялась и протянула Черепанову руку. - Я о воду неслабо ударилась при падении.

- Могло быть хуже. Ты ещё легко отделалась. Даже сознание не потеряла, - прокомментировал Миша, помогая Лесе встать.

- Пошли в лес. Будем Авонмору искать, - скомандовала Мышкина.

- Мы уже искали, - напомнил Черепанов.

Алеся устремилась к проглядывающим сквозь туман соснам:

- Плохо, значит, искали. Я говорила с ней, следовательно она там есть.

Войдя в лес, Леся отметила, что здесь туман был не таким густым, как у реки или в деревне. Торопливо шагая за Мишей, который уверенно продвигался между деревьями, Алеся быстро утомилась, поэтому подобрала большую палку и, чтобы сэкономить силы, стала опираться на неё.

Побродив по лесу около получаса, Мышкина совсем пала духом.

- Платье мокрое, волосы мокрые. Авонморе будет трудно со мной рассчитаться, - стонала Леся.

- Как хоть каменное строение выглядело, где заточена Ава? - Миша остановился и с жалостью посмотрел на спутницу.

- Это строение было похоже на лесную сторожку, - Алеся обрадовалась остановке. - Каменное, узкое, как маленький квадрат. Ещё сосна высокая рядом с ним. Окошко одно возле крыши. Крыша, кстати, соломенная. Короче, не пропустим.

- Лесик, ты так комично сейчас выглядишь. Настоящая ведьма! - не удержался от ухмылки Черепанов, рассматривая Мышкину в мокром платье и с палкой в руке.

- Я задолбалась, - всхлипнула Алеся, - и испугалась, когда падала.

- Не плачь. Найдём Аву, вернёмся в деревню. Будешь отдыхать, - подбодрил её Миша.

- Ты же считал Авонмору мёртвой, - удивилась Леся словам Черепанова и, похлопав себя рукой по голове, с сарказмом произнесла. - Я поняла! Мы найдём дух Авонморы.

Миша ничуть не смутился:

- Ладно, признаю, что до сегодняшнего утра не особо верил в живую Аву, спрятанную от всех в лесу, но после того, как смог найти тебя в тумане в реке, я изменил своё мнение. Не люблю мистические странности, однако благодарен кому бы то ни было за то, что мы сейчас не лежим на дне реки, потому что всё произошедшее за гранью моего понимания. Так что не кисни! В знак благодарности духам или богине Калех лес переверну вверх дном, но сторожку, о которой ты говоришь, найду. За мной!

Черепанов с энтузиазмом двинулся вперёд. Алеся подобрала мокрый подол платья, оперлась на палку и пошла за Мишей, бормоча:

- Найду сторожку. Вернёмся в деревню. Легко говорить, когда у тебя мышцы пудовые. Я вообще слабая, и мышц у меня нет.

- Лесик, стой! Посмотри под ноги, - попросил Черепанов.

Алеся сперва посмотрела на свои грязные босые ноги, а потом перед собой и поняла, что имел в виду Миша: прямо у её ног была полоска пепла, которая тянулась и терялась за деревьями.

- Круг! - догадалась Леся. - Вот почему мы не могли найти эту сторожку в прошлый раз. Сила круга не давала нам приблизиться к ней. Дух Нуада под прикрытием тумана как-то провёл меня через этот пепельный круг, а потом уже к Аве было не попасть. Это действительно круто! Настоящее колдовство, а не сны с духами!

- Ты уверена, что я могу войти в круг? - опасливо покосился на пепел Миша.

- Кто его знает?! По моей теории сегодня магия Эйтнеа не работает, но давай на всякий случай за руки возьмёмся и войдём одновременно, - предложила Алеся.

Так и сделали. Оказавшись в круге и пройдя совсем чуть-чуть, они вышли на поляну, где у большой сосны стояло высокое, узкое каменное сооружение.