Под знаком западной звезды

14

– Отдай мне свой Камень, Советник. Ты же все равно его не носишь, так отдай мне!

Советник застыл, на его лице появлялись то улыбка, то растерянное изумление. Он не знал, как реагировать на просьбу мудрейшей. Его никогда никто не просил о подобном:

– Тебе надоело жить, человек? Ты знаешь, что мой Камень, любой Камень, убьет в тебе человека?

Мудрейшая быстро кивнула. Да, ей надоело жить. Она не может больше жить так. Она настолько готова к уходу, что жить продолжает просто по инерции.

– Да, мне надоело жить. Надоело быть человеком.

– Что случилось с тобой такого, что ты хочешь смерти своей человеческой сути? – поинтересовался Советник, и мудрейшей показалось, что в голосе холоднейшего и враждебнейше настроенного к людям существа промелькнуло сочувствие. Мудрейшая пожала плечами, но что-то в позе Советника, его взгляде заставило ее выкрикнуть почти истерически:

– Да не могу я жить без сердца!

Советник ухмыльнулся, и ухмылка его была жестокой:

– Вот в чем дело?! Тогда конечно. Это невозможно вылечить, ты права. И жить с этим… Тоже невозможно. Но ты уверена, что, получив мой Камень, ты станешь ближе к нему?

Мудрейшая не стала отвечать на этот вопрос. В основном потому, что ей было уже все равно - станет, не станет. Любая перемена в жизни была для мудрейшей предпочтительнее того, что происходит с ней сейчас. Потеряв сердце, она словно медленно теряла все свое человеческое. А не человеку среди людей места не найдется. Нужно было уходить, пока еще есть время. Советник, кажется, тоже понял это. Его голос помягчел:

– Ты знаешь, я ведь могу позволить тебе воспользоваться моим Камнем. Братья бы сейчас. услышав наш разговор, со смеху умерли… Но я бы позволил. Только… Мой Камень висит на Древе Камней. Его стережет… Хранитель Древа. Если хочешь, сходи туда и возьми. Только смотри, не перепутай! – в предложении Советника звучала двойная насмешка. Мудрейшая, разумеется, не знала, как выглядит Камень Советника, а Советник, похоже, не собирался рассказывать ей, как выглядит его камень. А еще… Хранителем Древа Каменей был ее справедливый. Самый прекрасный справедливый на этой земле.

Мудрейшая просто представила, как подходит к Древу и пытается отыскать Камень Советника. Или, может, спросить у Хранителя? От одной этой мысли мудрейшей стало нехорошо и захотелось страшно завыть, подобно раненному зверю. Советник понял ее чувства. В голосе его звучало настоящее сочувствие:

– Вот видишь, ничего не получается. Придется тебе еще немного пожить со всем этим… Пока тебе не встретится кто-то не такой жестокий и безжалостный, как я.

Советник давно исчез, а мудрейшая утирала слезы и с удивлением думала о том, что благодарна Советнику хотя бы за сочувствие. Кто еще может ей посочувствовать? Людям это и в голову не может прийти. Мудрейшая не нуждается в сочувствии, это же ясно!