Подаренная Снежному. Королевство драконов

Глава 3

Глава 3. Знакомство и подарки

Я расстроилась сильнее, чем хотела показать. План, озвученный Ристой, выглядел просто. Мы собирались попасть в Королевство Драконов, выбраться из поместья в город, купить артефакт и дождаться завершения отбора.

А может быть, даже отказались бы от участия, объяснив тем, что поторопились.

Следовало ожидать, что легко не будет.

Из дома я забрала все накопленные средства. Они были бережно упакованы среди платьев и белья, но не понадобилось ни того, ни другого. Нам запретили брать с собой какие-либо личные вещи, и мне пришлось отослать свой саквояж назад домой вместе с письмом.

Я знала, что Ворэлла и Орэлла обязательно залезут в мои вещи. Знала, что найдут деньги, отложенные на переезд и покупку дома, а потому в записке указала, на что именно им следует их тратить.

Пришлось написать и о том, куда и зачем я отправилась. Если со мной что-нибудь случится и я не вернусь через десять дней, совместно с доктором Ферном они должны были найти контрабандистов.

Однако совсем без денег нас не оставили. Все участницы отбора получили от организаторов конверты, в которых лежал банковский чек. Нас откровенно покупали и даже не чурались этого, позволяя нам делать с этими деньгами что заблагорассудится.

Например, передать родственникам, как это сделали многие. Или забрать с собой, чтобы обналичить в королевском банке в Драконьих горах.

Сумма в чеке значительно превышала накопленную мной. Увидев ее, одна из участниц лишилась чувств прямо в шатре организаторов, а вторая горько заплакала, передавая конверт родителям.

Не только нас с Ристой в Королевство Драконов гнали мечты о чем-то другом, нежели о волшебстве и замужестве.

Едва фиссис Базенова закончила свою речь, статные драконы отделились от стены и направились к нам. Они так быстро расхватывали девушек, словно боялись, что им не достанется пары.

Замешкавшись, мы с Ристой остались последними.

Я слегка присела в знак приветствия, когда рядом с нами остановился огненный красавец. Языки пламени буквально окутывали его длинные красные волосы, скользящие по широким плечам.

Форд был мрачен и молчалив.

Вложив дрожащие пальцы в его ладонь, я встретилась с ним взглядом. Огненные всполохи плясали и в его глазах, вызывая бесконтрольный страх. Я знала, что мне не причинят вреда: в романах огненные драконы всегда контролировали свой дар, но расслабиться не получалось.

Чувствовала себя натянутой скрипичной струной.

Ристории в какой-то степени повезло больше. Рядом с ней, счастливо улыбаясь, остановился тот самый форд, который был несколько бледнее остальных и уже наградил поцелуем тыльную сторону моей ладони.

Проводник смерти оказался само обаяние.

‒ Я сражен вашей красотой наповал, милая фиса, ‒ обратился он к Ристе, и подруга зарделась. ‒ Форд Ахасан Тейшан к вашим услугам.

Темные глаза форда лукаво блестели, когда он медленно, словно нарочно подчеркивая момент, прикладывался губами к руке Ристории.

‒ Ристория Эйфчис, ‒ проворковала она, ухватившись за предложенный локоть.

Так мы и стали последними, кто явился в большую просторную гостиную. От бального зала пришлось пройти через не менее огромный холл. Тут бы точно мог поместиться дракон в полный рост. Вероятно, именно на внезапный оборот и были рассчитаны потолки.

Вообще, драконы довольно редко спускались в свои города. Бишоп, например, принадлежал клану Снежных драконов. Слухи о них ходили самые разные, но увидеть крылатого зверя в его первозданном виде мне за всю жизнь удалось лишь единожды.

Несколько лет назад кто-то из странствующих некромантов порезвился на нашем кладбище. Почившие начали буквально вылезать из могил, и у города не получилось справиться своими силами.

Тогда наш мэр, отец Просиньи, вызвал на помощь Снежного форда. Настоящий снежный дракон оказался в сто раз красивее, чем на картинке. Затаив дыхание, я наблюдала за его полетом в небе, а он летел так низко, что бросал ускользающие тени на дома и всех замерших горожан.

Еще три дня после этого события наши кондитеры продавали карамельных и шоколадных драконов на палочке. Пришлось разориться, чтобы купить Рейшику и того, и другого. Но мне грех было жаловаться. Продажи любовных романов о фордах в те дни также взлетели до потолка.

Кивнув своему кавалеру в знак благодарности, я присела на самый край мягкого дивана. Риста заняла кресло рядом, и именно в этот момент мимо нас прошли Просья и две ее подпевалы.

Бросив на меня насмешливый взгляд, дочка мэра снова попыталась наступить мне на мысок ботинка каблуком, но я вовремя убрала ногу. Теперь было понятно, что и первый раз Просинья отдавила мне пальцы неслучайно.

Блондинка, брюнетка и шатенка. Мы враждовали с самой школы. Обучение завершилось еще три года назад, и с тех пор мы редко пересекались в городе. Слишком разными были интересы и люди, с которыми мы общались.

Но вот судьба снова нас столкнула. Только зачем так мелко пакостничать? В школе Просья все время соревновалась с Ристой за популярность, а сейчас что? Нам и тогда-то делить было нечего. Жаль, я осознала это уже позже.

И вообще, на месте дочери мэра я бы сидела тише воды. Мы с Ристорией прекрасно знали, как Просинья и ее подруги попали на этот отбор. Когда оглашали утвержденные списки участниц, для нас стало сюрпризом, что эти три тоже прошли. Но когда оглашение закончилось, все встало на свои места.

Уходить с площади нам уже было нельзя. Мы разыскивали кого-нибудь из организаторов, чтобы передать письма и саквояжи родным, и нашли фиссис Базенову в компании нашего мэра. Он передавал женщине три внушительных бархатных мешочка, и, судя по звону, в них были монеты.

А ведь это был чей-то шанс на лучшую жизнь.

За подглядыванием нас застал фисье Талид. Наши письма и саквояжи он отправил с помощником тут же.

Поблагодарив его, мы собирались отойти в сторону, но организатор ухватил Ристу за предплечье.