Подари мне братика

Глава 1

— Ну что, с окончанием тебя испытательного срока, Эл! — подняла бокал Оринтия, сотрудница отдела мотивации персонала.

Произнесенный тост был немного косноязычным. Иногда у Оринтии язык за мыслью не успевал, и Элона в душе поморщилась, но виду не подала, поблагодарила. Да и сокращение от своего имени — Эл — она не любила. Что она, парень, что ли?

В образе Элоны, кстати, не было ничего такого, что наводило бы мысль о парне. Наоборот, девушка была воплощением женственности и ухоженности — блестящие светлые волосы ниже плеч, кошачьи зеленые глаза, с умело нарисованными стрелками, пухлые розовые губы. Кожа легкого золотистого оттенка, стройная фигура, округлые плечи, длинные ноги. Элоне было двадцать шесть, она носила яркие платья, туфли на каблучках, мелодично смеялась над мужскими шутками и с удовольствием строила глазки, однако с недавних пор беззаботный флирт вызывал у нее скорее досаду, чем приятные чувства.

Элона твердо решила выйти замуж.

Но не за абы кого — девушка собралась отхватить завидного жениха.

Кто именно станет ей завидовать, Элона еще не решила. Но к выбору будущего супруга она подошла обстоятельно, продумав образ до мелочей.

Прежде всего, конечно, чтобы мужчина был симпатичным. Ростом повыше, чем Элона на своих любимых шпильках, но ненамного, иначе целоваться неудобно. Не толстяк, упаси святые. Но и не суперкрасавчик, с такими проблем не оберешься. Во-первых, желающих отбить будет много, во-вторых, в семье именно женщина должна быть красавицей. Еще чтоб по возрасту подходил — старше, но не слишком. Стариков нам не надо, фу.

Вторым пунктом, естественно, стал доход. Какой же это мужчина, если с ним придется самой себе на маникюр зарабатывать? Поэтому Элона и устроилась сюда. Да, это было не так-то просто, но зарплаты здесь у всех очень и очень достойные.

Ну и в-третьих, всякие мелочи вроде чувства юмора — с занудой с тоски завоешь. А еще щедрый чтобы был, иначе толку-то с его зарплаты, если мужик будет экономить на кафе и прочих развлечениях?

Кандидат в женихи уже был выбран. Элона познакомилась с ним в первый же день, когда она заблудилась в огромном светлом здании своей новой работы. Довольно симпатичный парень, одет немного простовато, но это легко исправить. Всем известно: то, как одевается мужчина, зависит от вкуса его женщины. У женщины этого парня, видимо, со вкусом было так себе. Или, на что Элона втайне надеялась, никакой женщины не было вообще.

Поскольку Элона работала в отделе мотивации персонала, доступ к базам сотрудников у нее имелся. Сейчас, когда она благополучно прошла испытательный срок, в ее распоряжении стало гораздо больше информации о сослуживцах. Первыми она просмотрела, конечно же, крупных начальников, но осталась недовольна результатами. Большая часть начальства была женского пола, а мужчины были почти поголовно пожилые, обремененные сединой и внуками.

И сегодня, наконец, упорная искательница нашла-таки парня, который месяц назад с дружеской улыбкой помог ей найти нужный отдел. Его звали Реймонд Хеннел. Он занимал должность одного из ведущих разработчиков каких-то непонятных компьютерных программ, получал огромные деньги, был на отличном счету у руководства и в недалеком будущем должен был получить повышение. Перспективный кандидат, и возраст что надо: тридцать лет.

Правда, графа «семейное положение» немного огорчила Элону. Кандидат в прошлом году женился и жена уже успела родить ему ребенка. Ишь как торопилась к себе привязать!

***

Лариса метнула на себя быстрый взгляд в зеркало: боже, с утра даже забыла причесаться. На голове не пойми что из волос, лицо землисто-серое, под глазами круги. Внезапный крик проснувшейся дочери застал ее на кухне, когда женщина изучала содержимое шкафов и холодильника, думая, что приготовить любимому на ужин. Конечно, оставался еще позавчерашний суп, но хотелось порадовать мужа свеженьким и вкусным.

Анютка явно встала не с той ноги, если можно так сказать о младенце, не умеющем стоять даже у опоры. Она капризничала, хныкала. Лариса села в кресло, сорвала с себя фартук и выпростала из кофточки грудь. Так, пока малышка ест, можно подумать об ужине для любимого. Лариса невольно поморщилась, ощущая, как из второй груди подтекает молоко. Вкладыш, оказывается, выпал, и на кофте расплывалось небольшое темное пятнышко.

В последнее время Рей часто задерживался на работе — там завершали какой-то срочный проект. Да и деньги были нужны: в последнее время уж очень много уходило на связь с родным миром Ларисы. И хотя компания, где сейчас трудился Рей, оплачивала ему часть поездок на родину супруги, все равно было жестоко лишать бабушку общения с такой долгожданной внучкой. Родителям Лариса так и не смогла объяснить, что живет она не на другом континенте, а в параллельном мире. Пару раз Лара пыталась завести об этом разговор, но не верящая в чудеса мама решила, что у дочки гормоны просто разгулялись. Подруги тоже думали, что Лариса уехала в Америку в командировку, познакомилась там с классным айтишником и удачно вышла замуж.

Лариса вздохнула. У нее зрело предательское желание сунуть дочку мужу, едва тот переступит порог дома, а самой залечь в ванной, закрыть глаза, расслабиться под приятную музыку. Но ведь Рей ужасно устает на работе, а она сидит дома, занимается обожаемой дочкой. Она справится, а иначе что она за мать такая?

***

— Мне тоже очень приятно работать с вами, девочки, — приторно улыбнулась Элона.

Оринтия и Селена улыбнулись в ответ. Они делили один кабинет на троих. Обе работали здесь уже давно, особенно Оринтия — ее трудовой стаж в этой конторе приближался к двадцати годам. Оринтия была слегка полноватой женщиной лет сорока пяти. Ее единственная взрослая дочка училась в столице и редко навещала мать, а с мужем она разошлась. Женщина мало с кем общалась помимо коллег и обожала сплетничать: обсуждая чужую жизнь, ей казалось, что она смотрит какой-то увлекательный сериал, да еще и иногда может влиять на события в нем.