Подарки фей, или Не в коня корм

Глава 3

С днем рождения тебя!
С днем рождения тебя!
С днем рождения, Владилав!
С днем рождения тебя!

Марита и Ардар сдернули с глаз своего Шипящего спутника черную повязку. Тот мотнул головой и во все глаза уставился на понурого белого жеребца, одиноко стоящего на привязи на краю большого скакового ипподрома.

- За сбычу мечт! - Захлопала в ладоши Марита и звонко чмокнула именинника в щеку. Ардар радостно хлопнул друга по плечу.

Шипящий присмотрелся к коню и с наигранной опаской взглянул на спутницу.

- Злая ты, Фея!

Девушка прищурилась и небрежно повела плечиком

- Такой большой… Взрослый! - Подмигнула она вдруг. - Дракон. А все веришь в сказки про добрых фей!

- А что делать? - По-рыцарски вступился за друга Ардар. - Мы, мужчины, в глубине души страшные романтики!

- Что страшные - верю! - Засмеялась Марита - Ладно, Влад, если ты все еще хочешь поучиться верховой езде, то у тебя есть несколько часов. Мы сняли ипподром до полудня. Ардар поможет. И этот… - она прищурилась в сторону жеребца, - конь... педальный... шарахаться от тебя не будет.  

Белый конь всхрапнул, но тут же понурил голову и покорно позволил Ардару с Владом водрузить на себя седло.

<...>

- Летать все-таки гораздо проще! - Влад со стоном вытянулся на траве. Движение отозвалось тянущей болью в мышцах. 

- Сила привычки, - хмыкнул Ардар. Но тоже с удовольствием растянулся рядом.  

В нескольких шагах Марита сервировала на расстеленном на траве полосатом пледе столовые приборы.

- Мальчики, - менторским голосом объявила она, - идите мыть руки, и будем пить…

- Я тебе уже говорил, что ты зануда? - Перекатился на бок Влад. Нарочито покряхтел, но все-таки поднялся и даже помог встать Ардару.  

И они все вместе отправились к ближайшему ручью.

Чуть поодаль стреноженный жеребец уныло щипал траву.

- И что будем с ним делать? - Кивнул в сторону коня Влад. - Я, конечно, с удовольствием продолжу учиться верховой езде, но насколько я знаю, содержать {это}...

- Отработает, - отмахнулся Ардар и вытащил из кармана письмо. - Нас тут как раз приглашают в герцогство Тале. И спрашивают, сможем ли мы представление под открытым небом показать? У тамошнего герцога в парке есть живописные развалины башни. Их распорядитель праздника придумал, что все должно происходить в естественном антураже. Они готовы предоставить в наше распоряжение коня из герцогской конюшни. Я как раз думал, что написать. Нельзя же честно  сказать, что лошади боятся драконов и близко к башне не подойдут. А этот стерпит.

- Видишь, как мы здорово придумали?! - Засмеялась Марита, которую друзья называли феей…  

Впрочем, она и была самой настоящей феей, и сейчас с большим удовольствием воспользовалась возможностью не прятать отливавшие перламутром полупрозрачные крылья.

- Ардар сегодня-завтра закончит с оформлением контракта. И повезем наше “хозяйство на троих”(2), - кивнула она на внимательно прислушивавшегося к разговору жеребца, - на премьерный показ.

***********************************
(2) Menage a trois - любовь втроем, буквально с французского “хозяйство на троих”. *************************************

Жеребец несогласно заржал, но под взглядом Влада слегка присел на задние ноги и попятился назад.

- Слушай ты, страшный дракон! - Нарочито грозно воскликнул Ардар, одновременно отводя в сторону правую руку, словно вытаскивал из воображаемых ножен меч. - Не пугай моего коня! Нам еще с ним выступать.

- Тебе фея, - невежливо ткнул в Мариту пальцем Влад, - трусливого коня подогнала, а я за это отвечай?  

- Так, дорогие мои! - Строго сказала фея. - Лошадку мне не нервируйте! И не ссорьтесь. А то и вас в кого-нибудь превращу!

<...>

После описанных выше событий прошло около двух лет.

************************
Немного о том, что происходило в этот период рассказывается здесь, в шестой истории:
https://litnet.com/ru/book/s-novym-2019-godom-b113720
Но сейчас я повторять эту часть не буду - нам пора переходить к главному.

**************************

- Значит, вы точно решили не возвращаться в Академию? - темноволосый с легкой сединой на висках представительного вида мужчина остановился на полдороге к гостиничной конюшне.

Идущая рядом с ним Марита немного виновато развела руками и, чуть помедлив, кивнула.

Оставшиеся несколько метров пути до конюшни они проделали молча.

- Вот, это про него я вам говорила, знакомьтесь, - девушка махнула рукой в направлении стоящего в одном из стойл лоснящегося белого коня. -  Я уверена, в Академии ему будет гораздо лучше, чем с нами по разным мирам мотаться. А еще его можно будет в качестве наглядного пособия использовать как минимум в течение ближайшего семестра или даже дольше. Так сказать, в виде маленькой компенсации за причиненные мной неудобства.

Представительный прищурился, внимательно оглядел подарок, одобрительно хмыкнул и вопросительно приподнял бровь:

- А если…

- Если его расколдуют, мы возражать не будем, - откликнулся остановившийся в дверях конюшни Влад. 

Лошадь в соседнем стойле испуганно всхрапнула и попятилась в угол.

- В Академии явно больше шансов, что кто-нибудь действительно сможет это сделать, - поддержал друзей Ардар, - чем когда он простаивает в конюшнях. Заказы на спектакль в естественном антураже случаются довольно редко, - с сожалением развел он руками, - так что...

- Благодарю, - церемонно склонил голову Представительный. - Это действительно интересный вариант для кафедры.

- Боюсь, когда уважаемый профессор узнает, сколько жрет эта скотина, - пробормотал Ардар, глядя в спину удаляющемуся всаднику, - и вообще стоимость ее содержания…

- Да ладно, - отмахнулась Марита, - Теор не первый год имеет дело с феями - знает уже, что наши подарки часто бывают с подвохом. Кстати, мальчики, - менторским тоном добавила она через секунду, - если вы еще не передумали продолжать наносить пользу и причинять добро, то нам тоже пора в путь.