Подарки фей, или Не в коня корм

Глава 5

 Ирис! Стой! Ты куда несешься?!
Ирис, державшая в объятиях толстую папку с документами, оглянулась и замедлила шаг.

- Привет, - сдула упавшую на глаза прядь волос. - В деканат - надо справку очередную подписать

Показательно качнула папкой и продолжила движение в заданном направлении.

- С ума сойти! - окликнувшая Ирис подружка подстроилась под шаг. - И чего еще не хватает?

- Вроде, эта последняя. Но ты ж понимаешь… - Ирис чуть скривилась, вспоминая бег с препятствиями по бюрократическому лабиринту. 

- Может, ну его? 

- Поздно. - То ли с сожалением, то ли с триумфом откликнулась Ирис. - Это уже теперь дело принципа. Ну и опыт тоже на дороге не валяется - буду готова к получению лицензии.

- Так ты все-таки сразу хочешь в свободное плаванье пойти?

Ирис неопределенно пожала плечами - во-первых, она еще окончательно не решила, а во-вторых… Во-вторых, многое будет зависеть как раз от того, чем кончится история с заколдованным жеребцом. Если все пройдет по плану, то ей это зачтется за часть вступительного экзамена в гильдию. И реклама хорошая. А если что-то пойдет не так, то практически все отложенные на открытие собственных оранжереи и лаборатории деньги уйдут на выплату компенсации пострадавшему, и репутация надолго будет подмочена. То есть в успехе дела Ирис практически не сомневалась, но все-таки… Впрочем, демонстрировать свои сомнения и неуверенность Ирис не собиралась.

- Удачи! - Подружка понятливо кивнула головой и свернула на ближайшую дорожку, уходящую в сторону.

<...>

Ирис посмотрела на часы и со вздохом отодвинула от себя папку с документами - ритуал назначен на завтрашнее (считай, уже сегодняшнее) утро, не самое раннее, конечно, но все равно встать придется раньше, чем обычно, а ничего нового из в сотый раз пересмотренных бумаг она все равно не узнает.
В своих расчетах она была уверена, и все консультанты в один голос уверяли, что накладок можно не ожидать. И все-таки не могла не волноваться.

История "клиента" интриговала.

Почти три года назад в городе Нинве мира Агадта некий мужчина чем-то вызвал недовольство феи, за что та превратила его в коня. Такое, надо признать честно, периодически случалось. Чаще всего при наличии проблем с контролем над даром, однако достаточно было известно и случаев намеренных превращений (и далеко не всегда в рамках самообороны).

Вспыльчивая фея, к ее чести, не только не попыталась скрыть содеянное, но сама пришла с повинной в местное отделение магического контроля, без проволочек и попыток выторговать скидку оплатила положенный штраф, внесла на специальный счет деньги, которые будут переданы пострадавшему в качестве компенсации за моральный ущерб, а потом, подписав обязательства заботиться о нем и не причинять никакого физического или иного ущерба, забрала жертву своей несдержанности с собой. 

Именно последнее и вызвало вопросы: в подобных случаях, как правило, заколдованный дожидался окончания срока действия заклинания в специально отведенных для этого заведениях.

Нет, если бы речь шла о том, что превращенный был членом семьи или знакомым заколдовавшем его феи, то тогда, конечно, можно было бы понять желание позаботиться о нем. Но совершенно чужие друг другу существа! 

- Злая ты, - хохотнул Винсент, когда Ирис поделилась с ним своими размышлениями. - Может, ее совесть замучила, и она решила искупить свою вину? 

Впрочем, он тут же взял свои слова назад, заявив, что феи и совесть - это два непересекающихся понятия. Получил по голове подушкой. Принял вид оскорбленной невинности, пострадавшей за правду. И в качестве компенсации потребовал вернуться к истории.

Два года волшебный конь провел в компании феи. Она пунктуально в положенное время отчитывалась о состоянии подопечного в соответствующем отделении магической инспекции. Несколько раз подавала просьбы о переносе проверки, которые без проволочек удовлетворяли - поводов заподозрить опекуншу в каких-либо противоправных действиях не имелось. И все. Казалось, ситуация всех устраивает, и все всем довольны. И тут внезапно, воспользовавшись условиями договора о возможности передачи опеки в третьи руки, фея скинула заботу о нем на Академию, в которой когда-то училась.

Винсент попробовал задействовать какие-то свои загадочные знакомства в Нинве, чтобы попытаться хоть что-то выяснить о заколдованном. Однако запрет на разглашение конфиденциальной информации нарушать никто не рвался (впрочем, это было ожидаемо, но попробовать стоило; и Винсенту легкий щелчок по носу не повредит, чтобы не воображал о себе!). Максимум, на что снизошел пожелавший остаться анонимным сотрудник магической инспекции Нинве, это сообщить, что, если заколдованный является тем, про кого он думает, то на пробуждение прекрасного принца рассчитывать не рекомендуется. 

Ирис даже не успела возмутиться, что она не сомневается в правильности найденного решения, как собеседник ухмыльнулся (это было совершенно отчетливо видно даже сквозь скрывавшие его лицо маскировочные чары), сделал пасс рукой и прервал связь, бросив напоследок:

-  Тому умельцу, кто только что пытался взломать защиту соединения, передайте, что мы пришлем ему тестовое задание - выполнит, сможет к нам в Нинве на стажировку приехать. Будем рады познакомиться. 

- Твою мать! Засек все-таки! - Недовольно сверкнула глазами вышедшая из-под полога невидимости Орнелла. - Ну, присылайте, присылайте… А я подумаю, стоит ли мне в этот ваш Нинве ехать!

- И? Что думаешь делать?

Винсент, явно не пришедший в восторг от результатов операции, развернулся к Ирис.

В принципе, заклинание месяца через два-два с половиной должно было развеяться само, однако раз уж Ирис смогла найти ключ к разгадке, ей предоставили возможность довести дело до конца. И хотя Ирис и так на успехи на выбранном поприще не жаловалась, участие в подобной операции - совсем-совсем не лишний опыт, полезные профессиональные знакомства и шикарная рекомендация на будущее. Нет уж! Упускать такие шансы девушка не собиралась.