Подарок

Подарок.

В небольшом походном шатре, пропахшем потом, кровью и лечебными травами, на устланной циновками и плащами земле лежали двое. Спали, словно и не замечая ночных отчаянных шумов – там, за пологом плотной ткани, раскинулся на каменистой промерзшей земле огромный лагерь.

Это была ночь зимнего солнцестояния. Самая длинная в году. Со следующим рассветом было принято праздновать начало нового года.

- Бергльот?..

- Тсс.. тише. Спи, тали, - Бергльот взъерошил короткие вихры любимого и выбрался из-под одеял.

Темные эльфы не устраивали пышных торжеств, но в родных лесах следующим утром они обменивались бы дарами с теми, кто составлял смысл их существования.

Для Бергльота с некоторых пор смыслом жизни стал Адельхейд. Этот непокорный, своенравный эльф никого не оставлял равнодушным. Большую часть сородичей он доводил до припадков уже тем, что взял в привычку обрезать волосы коротко. Ну, совсем как человек!

Бергльот раздражался не меньше прочих, но со временем понял, что чем больше на Адельхейда давят, тем короче и решительнее он режет волосы.

Чуть размявшись, Бергльот перекинул косу за спину и сел, скрестив ноги.

В поясной суме, с которой не расставался, между полезных мелочей лежала аккуратно обернутая мягкой тканью малахитовая камея. Тут же рядом и острый инструмент, превращающий обычный камень в драгоценность.

Эта камея и будет его подарком Адельхейду к началу нового года. Пусть не так искусна, как у настоящих мастеров, но, подаренная от чистого сердца, она обязательно принесет счастье своему владельцу. Бергльот был в этом уверен.

И, конечно, на оборотной стороне он вырежет охранные руны.

Эльф работал неторопливо, вкладывая душу. Снимая тонкие полупрозрачные каменные бороздки, сдувая малахитовую пыль – жесты все отточеннее и отточеннее.

Бросил короткий взгляд на спящего друга и снова за работу.

Бергльот не замечал своей улыбки. Очарованный изящными чертами, он, тем не менее, не терял контроля над собой, делая изображение на камее все менее отличным от живого воплощения.

Кончики пальцев Адельхейда чуть подрагивали  во сне.

Бергльот замечал и такие мелочи, и это делало его счастливым и... живым.

Звуки снаружи постепенно стихали, и только ледяной порывистый ветер дул с прежним неистовством, заставляя мечтать о скорейшем возвращении в родные земли. В их лесах редко случались такие холодные ветра.

На миг прервав работу, Бергльот задумался о доме. О своем собственном доме, в который он хотел ввести Адельхейда супругом. Интересно, каким он будет, этот дом? До сих пор Бергльот делил кров с братом своего отца, там часто бывало шумно, не проходило дня, чтобы кто-нибудь не разделил ужин с его семьей. Неужели и у него так будет?

Бергльот повел плечом и сжал губы. Ну, уж нет! В его доме будут только он и Адельхейд!

Смутившись собственных эмоций, эльф вернулся к работе.

Штрих, еще штрих. Кончиками пальцев аккуратно убрать лишнее.

Понравится ли этот подарок его другу?

Бергльот взглянул на Адельхейда – тот лежал на спине, выпроставшись из-под одеял. Беспокойно спит. Как всегда. Губы чуть приоткрыты, морщит во сне тонкий нос. Выглядит так беззащитно. И не скажешь, что днем этот эльф обращается в беспощадного воина. Вздохнув, Бергльот отложил свою работу и осторожно, стоя на четвереньках, подобрался к другу.

Нависая над спящим, он аккуратно укрыл его плащами, и замер. Всматриваться в черты Адельхейда он мог до бесконечности. Смущаясь этой своей слабости, но возвращаясь к ней каждый раз, когда, как он думал, никто не смог бы уличить его в этом, Бергльот кончиками пальцев, едва касаясь, обрисовал любимые черты.

Не удержался – прильнул к губам, целуя нежно.

- Бергльот.. - Адельхейд сонно заморгал и улыбнулся. – Не спится?

Бергльот смущенно отпрянул, но Адельхейд удержал его, заставляя все так же нависать над собой, низко склонив голову:

- Я люблю тебя, - прошептал едва слышно и притянул друга ближе, легкими, полными нежности поцелуями покрывая его лицо.

- Я знаю, - Бергльот огладил лицо любимого, зарылся пальцами в его короткие неровные пряди. – Я разделяю твои чувства.

Он лег рядом, прижимая Адельхейда так тесно к своему телу, как только было возможно. Тот не ждал ответа. Слова – это только слова. Поступки говорят куда больше.

Там, за пологом шатра, все так же бесновалась стихия. Там лагерь и война. Но здесь и сейчас – только самая длинная ночь в году и любимый всей душой эльф. И он обязательно однажды скажет о своих чувствах. Адельхейд засыпал с улыбкой на губах.

А Бергльот, дождавшись, когда друг вновь уснет, вернулся к своей работе. Подарок для его тали должен быть готов к утру.

Несмотря ни на что, вопреки всему.