Подарок

Часть 1

Раганрат, дворец драконов.

Яна

— Отец, прекрати!

Я осторожно выглянула из-за плеча мужа, покосилась на разъяренного правителя драконов. Темные глаза Ардагария сверкали и наливались тьмой. За окнами сверкали молнии, били в укрепленные башни дворца, но внутрь, конечно, не проникали. Хорошо, что несколько дней назад Ингар додумался наложить достаточно серьезную дополнительную защиту на стены и окна, иначе нам всем королевским семейством пришлось бы жить в развалинах.

— Для вашего же блага старалась! — пискнула я и, поймав взбешенный взгляд Ардагария, снова быстренько спряталась за спину Ингара.

Навык, кстати, полезный для выживания в среде драконов, да и не только среди них. И если учесть к тому же, что я ведьма, стремящаяся к экспериментам, у которых непредсказуемые последствия… В общем, прятаться мне приходится часто.

— Для чьего? Яна, темные горы Архарна тебя побери! Да ты хоть представляешь, что я почувствовал, когда связь с Ларель окончательно ушла?

— Свободу и легкость! — отозвалась я, так и не показываясь из-за спины мужа. — Ларель, ваша пара, останется самым светлым и теплым воспоминанием, вашей первой любовью, но жить-то дальше надо!

Я настолько была напугана яростью Ардагария, что перешла с ним на «вы». Ингар это явление в моем голосе уловил сразу, незаметно хмыкнул и приготовился защищать меня во что бы то ни стало. А куда ему деваться? Сам ведьму в жены взял — пусть теперь наслаждается последствиями.

В разгромленном кабинете, от которого чудом уцелели стены и дверь —похоже, и тут мой Ингар постарался и наложил необходимые заклинания —неожиданно воцарилась тишина.

— Иногда очень хочется…

— Меня убить? — поинтересовалась я. — Так я ведьма, Ардагарий. И характер…

— Все гораздо хуже — повернуть время вспять и…

— Лишить меня самого большого счастья? — тихо спросил Ингар. — Отец, ты ведь всегда был сдержан и мудр. Посмотри на эту ситуацию с другой стороны. Да, Яна изобрела новое зелье. И оно убрало боль в сердце от потери мамы, с которой ты жил долгие годы. Почему бы не попробовать обрести новое счастье?

— Ты рехнулся? — спокойно поинтересовался Ардагарий. — Да мне почти сотня лет, уже пора…

— Вам еще жить и жить! Внуков воспитывать, — влезла я.

— То есть предлагаешь смириться со случившимся?

Сказать или нет, что антидота к моему зелью не существует? Там такие ингредиенты использованы… с такими свойствами… Нет, лучше промолчать. Все же не уверена, что дворец драконов выдержит еще одну волну ярости правителя.

Я осторожно выглянула из-за спины Ингара, оценивающе оглядела Ардагария. Свекор у меня мужчина видный, красивый. Темные волосы цвета вороного крыла заплетены в замысловатую прическу, украшенную драгоценными сверкающими камнями. Костюм черного цвета простого кроя, расшитый алыми цветами, выглядит изысканно и строго на стройной и натренированной фигуре. А глаза… так и метают молнии!

— Предлагаю насладиться происходящим! — улыбнулась я, и он застонал, понимая, что спорить нет смысла.

Мы, ведьмы, народ упертый, от своих идей, сколь бы безумными они ни были, не отказываемся. И раз уж я решила осчастливить свекра и найти ему пару — прятаться бесполезно. Найду и не помилую. И осчастливлю, конечно.

Ардагарий сел на обломок стула, велел затихшим слугам, столпившимся под дверями, нести вина. Пил прямо так, из бутылки, чего раньше за ним до появления меня в славном семействе драконов не наблюдалось. Хмурился… Думал… Пожирал одну несчастную ведьму глазами.

— Ардагарий, обещаю, вы не пожалеете о моем подарке.

— Подарок, значит? — ехидно уточнил он, снова сделал глоток вина, выдохнул, покосился на Ингара, который наблюдал за отцом молча и не вмешивался в происходящее.

Видимо, понимал, что дракон сам должен принять решение. Об отсутствии выбора я промолчала. Зелье начало действовать с первого глотка.

— И какие сюрпризы меня еще ждут после принятия твоего чудесного зелья, Яна? — хмуро поинтересовался Ардагарий.

Я с трудом сдержала улыбку, понимая, что свекор успокоился, убивать меня не планирует, а значит…

— И как только подмешать-то смогла! Устрою-ка я всей службе безопасности сладкую жизнь.

Ингар хмыкнул, а я подумала: вряд ли Ардагарий успеет выполнить угрозу. Семена болотной аршанки, которые я месяц настаивала в живой воде, точно усилят эффект ведьминской ворожбы.

— И откуда такая идея только взялась!

— А я с Лиравиром и Греравиром поговорила, — сдала я богов удачи и равновесия.

— Убью! — прошипел Ардагарий.

— Сутки из постели не выпущу, — пригрозил Ингар.

Ему мое знакомство с братцами-богами всегда добавляло проблем. Стоило нам встретиться… и Ингару в скором времени приходилось вытаскивать меня из какой-нибудь неприятности. Но я ведь… случайно в них попадала! Ингар охотно верил в эту отговорку, рычал на весь дворец, а потом просто утаскивал меня в спальню, продолжая семейные разборки там.

— А что мне было делать? С кем советоваться? — возмутилась я.

— И? — не утерпел Ингар, поглядывая на отца, который залпом допил вино и недобро на меня косился.

Ардагарий тоже понимал, что ничем хорошим вмешательство богов в приготовление моего зелья не закончится.

— Ну…

— Яна! — не выдержал Ардагарий.

— Они наведались к другим богам, поспрашивали… Если дракон нашел в себе силы жить и не ушел следом за избранницей в ближайшие пару лет после ее смерти, то…

— Что?

— Вы встретите еще одну девушку, Ардагарий, которая сможет стать вашей парой.

— Да не хочу я…

— Не смейте отказываться от любви! Да как вы можете! Я, между прочим, все корешки златоцвета на эликсир перевела! И неделю по пустыне летала, разыскивая алоцветы! И добывала журчалис в заповедном озере! А оно глубокое, страшное и…

— Где ты летала? — тихо и спокойно спросил Ингар.

Так тихо и спокойно, что можно было прямо сейчас бежать без оглядки. И прятаться.