Подарок для дракона или Истинная в розыске

Глава 7. (Не)знакомцы

**Дарен**

— Не хочу учиться! Спать хочу!

— Милая..

— Не пойду я в эту школу!

— Фелиция! – строго сказал я.

Дочь скрестила руки и, отопнув от себя ботинок, отвернулась. Кудряшки из-за магии, которую дочь не сдерживала, распушились, и я, устало вздохнув, ущипнул себя за переносицу. Укладка ее непослушных волос заняла целых полчаса, а времени больше не было.

Спокойствие, только спокойствие. У меня еще очень даже послушный ребенок. Опустившись перед дочерью на корточки, я мягко спросил:

— Фели, ты же мечтаешь стать королевой, так?

— Допустим. – с подозрением сказала она.

Ох уж этот ребенок. Всего лишь пять лет от роду, а уже смотрит и разговаривает так, словно старше меня. А что будет в подростковом возрасте? Да я поседею раньше времени! И так уже иногда глаз дергается.

— Так вот, без учебы ты не исполнишь свою мечту. Будущие королевы очень много учатся и трудятся.

— Что-то ты королем еще не стал.

Я улыбнулся уголком рта.

— А я к этому и не стремлюсь.

— Ты же мне не врешь?

— Конечно, нет!

Ненавидел ей врать, или манипулировать, но мы уже опаздывали. А у меня сегодня важная проверка в ресторане. Пообещав себе, что больше к подобным уловкам не прибегу, я встал на ноги.

— Ну ладно, схожу я в твою школу. Но! Если этот гад рыжий снова будет меня доставать, я подожгу его зад!

— И где это ты таких слов нахваталась? У леди Розы, да?

— У тебя, папочка. – улыбнулась она хитро. — Слышала, как ты вчера отчитывал извозчика, который потерял большую корзину специй.

Вспомнив, что конкретно говорил этому пьянчуге, который меня же обвинил в своей ошибке, я смутился. И дочь все это слышала? Боги..

Я подал Фели ботиночки, достал из шкафа шубку, шарф, перчатки и шапку, а когда повернулся, увидел, что дочь протягивает мне расческу. Мы точно опоздаем. Обреченно застонав, я положил вещи на пуфик, посадил на него дочь и принялся наводить красоту. Я любил ее кудряшки, но иногда они просто меня убивали.

— До вечера, папочка! – помахала мне дочка, когда я проводил ее в школу.

С улыбкой помахав в ответ, я дождался, пока она зайдет в здание, и, бросив взгляд на наручные часы, которые купил когда-то на Земле, поспешил в ресторан.

Опоздал на 7 минут и, конечно, это не понравилось ревизору. Он с умным видом сразу же чиркнул что-то в свой блокнот и я, понимая, что это будет очень сложное утро, натянул улыбку. Хотя мне хотелось.. поджечь его зад!

***

— Что ж.. Нарушений было не обнаружено. — заметно разочаровался ревизор.

От облегчения у меня с плеч будто тяжкий груз упал, и я впервые за эти три часа искренне улыбнулся. Этот усатый эльф проверил все, даже в оранжерею при ресторане зашел, чтобы, проверить качество продукции, которую мы выращиваем. Но и там ему не до чего было привязаться, хотя было ясно, что уж очень хотелось найти хотя бы одно нарушение.

— Отлично, значит, ресторан может вернуться к работе?

— Да, больше причин для карантина нет. Но, пожалуйста, впредь будьте очень осторожны. Из-за вас чуть не умерла леди Сиуфорд.

При упоминании этой старой змеи, которую я терпеть не мог всем своим существом, магия теплом разнеслась по телу. Я сжал руки, убранные за спину, в кулаки.

— Разумеется, лорд Скаф.

Он еще раз окинул взглядом главный зал, который был убран настолько, что не было не пылинки и, погладив пальцами усы, попрощался со мной и с важным видом покинул ресторан.

Я еще некоторое время смотрел на дверь. Желание поджечь этого высокомерного гада было таким сильным, что даже магия обжигала ладони, на теле проявились чешуйки, а зрачки наверняка стали узкими. Больше трех часов он любил мне мозг. Если бы не стрессоустойчивость, приобретенная после рождения дочери, взорвался бы к чертям.

Мне невероятно повезло, что лорд не нашел ни одного нарушения. Ему хватило бы самого незначительного, чтобы закрыть ресторан. Это бы лишило меня не только любимой работы и положило конец делу всей моей жизни, но мы бы с Фели остались на мели, и я бы не смог помогать сестре, которая училась в столице.

Поминая Кару Сиуфорд, из-за которой и закрылся ресторан на три месяца, совсем недобрыми словами, я отпустил персонал, который тоже был вынужден пройти проверку.

Было время обеда. Так как я даже не завтракал, решил зайти к Бэтти, чтобы купить ее невероятные сырные шарики, запеченные куриные ножки и небольшой тортик – он для Фели.

Из-за прошедшего вчера дождя – это явление было не удивительным в месяц Стужи[1] - на дорогах был ужасный гололед. Пришлось двигаться медленно и осторожно. Я мог бы растопить лед магией, но не стал тратить ее скудные запасы. Почти всю я потратил на поддержание тепла вокруг Златы, когда провожал ее, а восстановиться пока не было возможности.

Я был недалеко от площади, на которой сегодня проходила очередная ярмарка, где продавали все, начиная от еды и заканчивая домашней утварью, когда из магазинчика тканей вышла девушка. Она успела сделать лишь шаг и поскользнулась, выронив корзинку, из которой покатились мандарины и яблоки. Одно остановилось, уткнувшись мне в сапог.

— Что ж за день сегодня такой..

Подобрав фрукт, я подошел к девушке и сначала помог ей подняться, а потом собрал выпавшие из корзины продукты. Выпрямившись, я подал ее девушке, и мы встретились взглядами. Эти глаза..

— Спасибо. – тихо поблагодарила незнакомка, сжав в руках корзинку.

Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза и молчали. Я ее не знал, это точно. Никогда раньше здесь не видел. Но внутри было совеем иное чувство, и это сбивало с толку.

— Ужасный гололед сегодня, да? – нарушила тишину незнакомка, отведя взгляд.

Ее щеки и без того были красные из-за мороза.

— Точно.. — я прочистил горло и окинул девушку беглым взглядом.

Невысокая, худенькая. Человек. Золотистые волосы были собраны в косу, подвязанную зеленым бантиком, на лице с нежными чертами не заметил и грамма косметики, которую на острове молодые девушки просто обожали. Каждый раз, когда с Земли торговцы что-то приносили, начинался настоящий ад.