Подарок для пришельца

1 глава. Ты ни черта не знаешь о себе, детка

Мэлори очнулась в полумраке, вися вниз головой на мускулистом плече незнакомца. Её золотистые волосы безжалостно трепал ветер. Тугая верёвка впивалась в запястья.

Да что происходит?

Она вспомнила, как возвращалась домой с выпускного, как свернула в тёмный переулок, чтобы срезать путь и как перед ней остановился серый пикап. Грубый голос из салона пригласил прокатиться. Мэлори сразу же рванула прочь, но её догнали и усыпили.

Эх, не следовало экономить на такси.

«Так, дыши, только дыши», – сказала она себе. Не хватало ещё приступа астмы. Ведь ингалятор остался дома – в нарядном платье не нашлось карманов.

Тишину нарушал хруст камней под ботинками незнакомца. «Нужно понять, где я»

– Эй, отпусти! – Мэл дважды хлопнула его по широкой спине.

Мужчина остановился, похоже, решал, что делать с пленницей. Мэлори воспользовалась возникшим замешательством, задёргалась и сползла на землю. Чуть не упала, едва ноги коснулись острых камней – сохранять равновесие на каблуках было непросто.

Но она быстро забыла про все неудобства, когда увидела «лицо» похитителя. Его скрывала клоунская маска, серая и морщинистая, с копной искусственных разноцветных волос. Как будто кто-то из выпускников решил устроить розыгрыш. Эти мысли немного утешали. Мэл даже попыталась сострить:

– Это шутка, да? Ты из хоккейной команды? Ну что, посмеялся?

Клоун не ответил.

– Может, развяжешь? – Мэл протянула к нему руки, но он не пошевелился, только сверлил её чёрными глазами.

Она оглянулась и заметила впереди трейлер, одиноко стоящий у обрыва. Слева чернел лес, сплетался кривыми стволами в непроходимые заросли. «Это же Мертвецкий лес, – вдруг осенило Мэлори, – а рядом – Ведьмин откос высотой в тридцать метров». Упасть оттуда – всё равно что сорваться с крыши десятиэтажки – костей не соберёшь. Все в Пейнвилле это знали.

И какой идиот поставил на краю обрыва старый автодом? Жил ли там кто-то? В единственном окошке горел свет.

«Нужно запереться внутри и поискать телефон», – решила Мэлори, продрогнув на ветру. Но ощутила на плече тяжёлую руку Клоуна.

– Отвали, придурок! – Мэл стащила с ноги туфлю и треснула его, а сама, спотыкаясь, кинулась к трейлеру.

Похититель бежал за ней. В спешке она сломала каблук на второй туфле, но добралась до двери. Дёрнула ручку, уже надеясь скрыться от преследователя. Но из трейлера выглянули ещё двое: один в маске гоблина, другой – скелета. У второго на чёрной куртке красовался принт в виде обглоданных рёбер.

– Наконец-то! – захохотали оба. Их электронные голоса грохотали, точно раскаты грома. Вероятно, какое-то устройство, встроенное в маски, создавало подобный эффект. – Чего так долго? Мы заждались.

– Потому что какой-то кретин припарковался в самой заднице, – выпалил Клоун.

– Чтобы шины не угробить.

Стало быть, мерзавцев трое: Клоун, Скелет и Гоблин. От страха у Мэл подкосились ноги. Она замахнулась второй туфлей, но сразу же была обезоружена.

Хотела рвануть в лес, но её затащили в трейлер и бросили на матрас. Жёсткий, холодный и пропахший сыростью. Вот теперь и вправду попалась!

Но Мэлори упрямо не хотела верить, что эти незнакомцы способны кому-то навредить. Напялили какие-то нелепые маски. Может, даже приехали из Пейнвилля? Наверняка живут по соседству и знают Джетта, её приёмного отца. Нужно предложить им выкуп.

– Парни, пошутили и хватит. Отпустите меня! Отчим в долгу не станется.

– Замолкни! – гаркнул Скелет и угрожающе зарычал ей в лицо. Видимо, хотел показать, кто здесь хозяин.

– Лучше дверь запри, – Клоун отвесил ему подзатыльник.

– Сам запри, – огрызнулся тот. – Ты тут неглавный.

– Может, уже начнём? – нетерпеливо крикнул Гоблин, бросая сальные взгляды на Мэлори.

Она нервно сглотнула. В горле будто застыл невидимый комок, не дающий сказать ни слова. Внутри всё ещё сохранялась уверенность: «Эти кретины ничего мне не сделают. Пошутят и отпустят. Или врежут при попытке сбежать. Точно! Нужно сбежать». Мэл заставила себя собраться. И принялась изучать обстановку вокруг.

Справа от себя заметила окно, покрытое толстым слоем пыли. Это отверстие было небольшим, в самый раз для худышки вроде неё. Хватит нескольких секунд, чтобы до него добраться, но вылезти наружу незамеченной вряд ли удастся. Быстрее получишь от похитителей по затылку. Нужен был другой план.

Мэл крутила головой в поисках выхода. Уставилась в мутное зеркало на двери. Разбить и обороняться осколками? Да кто позволит даже подойти к нему? Не то, что строить из себя героиню боевика.

Она огляделась, надеясь найти хотя бы ржавый гвоздь, чтобы развязаться. Но не вышло.

– Эй, уймись там! – крикнул ей Гоблин.

Мэл опустила глаза и украдкой покосилась на Скелета, воюющего с дверью.

– Чёртов замок не закрывается! – придурок со злостью бросил в угол кусочек металлического стержня – всё, что осталось от ключа.

– Рукозадый! – разозлился Клоун, как будто пострадало его имущество.