Подарок для пришельца

11 глава. Время платить по счетам

Мэлори встала в семь утра и босиком пошлёпала в ванную. Глаза ещё слипались, а ноги отказывались идти, хотя в капсуле должен быть отличный сон. В последнее время Мэл плохо спала из-за мыслей об Айке, который так и не пришёл в себя.

Умывшись, она заглянула в гости к подруге, где стала свидетельницей невиданного бардака: тесную соседскую комнату наполняли холмы и даже целые горы из джинсов, футболок и кед. И как это всё поместится в чемодан? Впрочем, он и так был набит доверху, а из-под ровной стопки вещей виднелась взлохмаченная голова их владелицы.

– Поедешь домой, Дебб?

– Ни за что! Мне дали работу в клинике. Отгадай в какой?

– Психиатрической?

– В клинике Хармона. Прикинь, на моё резюме всё же ответили. – Глаза пышки горели от счастья. – А ещё я переезжаю в новую квартирку.

– Серьёзно? – удивлённо улыбнулась Мэлори. – Хармон сделал тебя своим замом?

– Нет, конечно. Клиника оплачивает половину стоимости жилья, а ещё они предоставляют бесплатные завтраки и обеды. Получается, не такой уж Хармон и жмот.

– Вот почему он экономит на благотворительности, – пошутила Мэлори.

– Хочешь со мной?

– Куда? В клинику? Я лучше унитазы буду драить голыми руками... Кстати, а как же твоя учёба?

– Перейду на заочку. Делов-то. Блин, чуть не забыла, у меня для тебя кое-что есть. – Дебб перерыла три кучи белья, прежде чем нашла в последней электронную рамку и, хихикая, вручила её подруге. – Прости, не удержалась. Он же тебе так понравился.

«Разве?» – Мэлори замерла, когда рассмотрела подарок поближе. Сначала поморщилась, а после прыснула от смеха. Она никак не ожидала снова увидеть позорную карикатуру, которую сама же и нарисовала на Кита Хармона. Дебб внесла туда небольшие коррективы: теперь над гигантским подобием пениса появилась жирная стрелка с подписью: «Это хвост! Я проверяла».

Вдоволь насмеявшись, подруги распрощались. Мэлори вернулась к себе. Для карикатуры нашла место на письменном столе и невольно задержала взгляд на мажор. Тот подмигнул ей с фото, а потом отправил воздушный поцелуй. Новомодные технологии уже и снимки оживляют. Хорошо хоть кадр оставался на месте, а не воплощался в натуральную величину.

«Мне же не нравится это чёрт безрогий? Конечно, не нравится, – внутри всё восставало от одной мысли о симпатии к этому бабнику. – Только полная дура будет вздыхать по такому нарциссу и наглецу», – Мэл твёрдой рукой положила рамку стеклом вниз, иначе казалось, будто Хармон подсматривает.

***

Спустя месяц

– Ну что, бездельники, встречайте очередного салагу! – дежурным тоном сообщил Бо Вандермайер, преподаватель по прикладному киборгостроению.

Его голос совсем не располагал к учёбе, и Мэлори тихонько клевала носом на последней парте. Тем более, Вандермайер не присутствовал на лекции лично, а вёл её при помощи робота с экраном вместо головы, откуда собственно и смотрел на студентов.

– Иди сюда, юнец!

К электронной доске подошёл парень в чёрном, скрывая лицо под капюшоном, будто стыдился.

– Представься! – велел Вандермайер. Его острый нос почти вырывался из экрана, с которого препод вещал. – Хотя кому интересно твоё имя.

– Айзек Моноган, – сухо произнёс новичок и снял с головы капюшон. – Но все зовут меня Айк.

Мэлори уставилась на юношу в немом изумлении и вжалась в спинку стула. Айк не сводил с неё холодных голубых глаз. И криво улыбался.

– Ты что, не рада мне? Не хочешь меня поцеловать?

– Эй, стоп-стоп, ребята, – справа раздался голос Кита Хармона. Как он тут оказался? – При всех неприлично. Если только ты не выберешь меня. – Мажор подмигнул Мэлори и покосился на новенького: – Целуюсь я получше этого.

– Что вы оба здесь делаете? – возмутилась Мэл.

– Я здесь учусь, – ответил Айк.

– Я тоже, – пригладил густые волосы Хармон.

– Ты же выпустился. – Мэлори уставилась на нахала, словно хотела прожечь его взглядом.

– Эй, не меняй тему! Мы целоваться будем или как? – облизнулся мажор. – Сколько ещё ждать?

– В кому захотел? – Моноган хрустнул костяшками пальцев.

– Захотел, если только твоя подружка будет меня навещать. – Хармон вытянул губы трубочкой.

– Ни за что! – Мэл вскочила с места. И сразу же об этом пожалела. Оба парня обступили её и в унисон повторяли:

– Целуй! Целуй!

– Целуй! Целуй! – подхватила вся группа.

Мэлори зажмурилась, закрыла руками уши и выпустила из груди протяжный вопль:

– А-а-а!

– Проснулись, мисс Сколофф? Надеюсь, мы вам не помешали? – Распахнув веки и оторвав голову от парты, она поймала колючий взгляд преподавателя.

Тот стоял у доски, облачённый в металлический экзоскелет, с помощью которого передвигался. А вокруг разливался дружный хохот студентов. Мэл оглянулась и поняла, что снова стала объектом насмешек. Ощутила, как щёки и уши горят от стыда. Нечего дрыхнуть на занятиях. Не выдержав, она схватила сумку и кинулась на выход.