Подарок для пришельца

20 глава. Свидание втупую

Возвращаясь домой, Мэлори заметила свет в окнах. «Крайнее левое на втором этаже – это моё», – промелькнуло в голове. Перед уходом на работу Мэл всё выключила – отчим приучил экономить электроэнергию.

Тогда в чём дело? Пейтон что-то забыл и вернулся? Но почему не предупредил? Не похоже на него.

Может, воры? Ага, включали свет, чтобы их быстрее поймали? Хотя район тихий.

Внезапно Мэл вспомнила слова перевоплотившейся Хенстридж: «До встречи, деточка».

Не могла же сумасшедшая ведьма вломиться к ней в квартиру?! Где бы она взяла адрес и как вскрыла замок?!»

Мэлори напряглась. Подняла с земли булыжник и решительно вошла в подъезд. По лестнице поднималась на цыпочках, стараясь не шуметь, но ступеньки всё равно «подавали голос», будто жаловались на каждый шаг.

Подойдя к квартире, Мэл застыла. Сперва проверила входную дверь и выдохнула, когда та оказалась надёжно заперта. Но за дверью раздавался гнусавый гогот. По ощущениям, мужской.

– Кто это? – Мэл ворвалась внутрь, быстро справившись с электронным замком.

Вероятно, как и опасался Пейтон, грабители проникли в квартиру через балкон.

Мэлори застыла на пороге, оценивая ущерб. Мебель оставалась на месте, только шкафы были распахнуты и опустошены, а одежда валялась рядом, на полу.

Гогот как будто утих, но вскоре раздался с новой силой. И доносился с обратной стороны робостенки. Мэлори сильнее сжала булыжник и двинулась на шум.

И сразу обомлела: грабитель расселся на диване прямо в кедах да ещё и закутался с головой в плед. Она замахнулась, чтобы огреть незваного гостя по спине. Но тот вовремя обернулся.

– Ты?! – удивилась Мэлори, увидев сводную сестру Тессу. И выпустила из рук своё «оружие», которое с грохотом упало на пол. – Ты одна?

Диван был разложен, так что неизвестно, чем занималась на нём эта мелкая зараза.

– Спятила? – Тесса соизволила вынуть из ушей наушники и недовольно сказала: – Я играю. Мешаешь.

– Тогда, может, уберёшься отсюда? – Мэлори еле сдерживалась, чтобы не пустить в ход кулаки или ногти. Просто жалела нервы отчима, которому непременно наябедничает дочурка.

– Неа, – злорадно улыбалась та. – А ты не рада меня видеть, сестрёнка?! – Нахалка театрально протянула руки для объятий, но тут же опустила, едва Мэл подошла ближе, чтобы за шкирку выставить наглячку вон.

– Не рада! Как ты узнала мой адрес?

– Птичка напела. Вот я и приехала. – Похоже, имя осведомителя негодница хотела оставить в секрете. И смысла допытываться не было.

– Жаль, не предупредила, я бы купила отраву для тараканов.

– Я такое не ем, – отшутилась Тесса и встала с дивана, поправив на себе платье, которое без спроса взяла из шкафа.

– А ну снимай! – потребовала Мэл, нахмурившись, как небо перед грозой. – Наверно, уже и бельё моё перемерила?

– Сдались мне твои застиранные панталоны, – ворчала нахалка, однако не спешила расставаться с нарядом: сначала неторопливо разулась, натянула брюки и только потом сняла платье. И бросила на диван. Ещё и прокомментировала: – Всё равно оно стрёмное.

Даже не стала затрудняться поисками футболки. Так и расхаживала в бюстгальтере, пока Мэлори не заметила огромный синяк на её пояснице и не спросила:

– Что это?

– Упала, – сердито пробурчала Тесса и быстро накинула на себя рубашку.

«Как-то подозрительно. Наверное, получила под зад… то есть по заслугам», – решила Мэлори и отправилась устранять учинённый сестрой беспорядок, а та, рассевшись на диване, громко жаловалась:

– Твоя мамаша совсем с катушек слетела: водит отца и Гарта в церковь. Каждую субботу. И меня пыталась заставить.

– Вот и сходи – тебе полезно, – уверенно ответила Мэл, поднимая с пола одежду. И вдруг сменила тему: – Откуда у тебя деньги на билет? Украла у родителей?

– Не украла, а взяла. Свою долю. Я, между прочим, тоже помогала отцу с личинками.

– Семье сейчас деньги нужнее, – строго заметила Мэлори и покидала собранные вещи в шкаф. Раскладывать всё по полкам не было ни сил, ни желания.

– Вот и отправь им свои кровные, раз такая добренькая, – поддела её Тесса и, осмотревшись вокруг, добавила: – Ты же теперь богатенькая – квартирка у тебя ничего. Может, и мне комнатка найдётся.

– Не найдётся! Здесь всего одна комната! – отрезала Мэл, едва сдерживаясь, чтобы пинком не выпроводить гадину прямо из окна.

– Так ты, да? А я целый год хранила твой грязный секретик. Могу и проболтаться о нём… Ястребам.

– Вперёд! Только не мешайся.

Мэлори вытолкнула Тессу с дивана и встряхнула лежащий на нём плед, под которым обнаружила тачбук: – А это откуда? Тоже украла?

– Его курьер принёс. От мистера мажора.

– Хармона? – Ну вот, уже и шеф узнал её адрес. Отдел кадров работает оперативно. – Дай сюда!

– Там ещё тебе послание… не помню, куда его дела. Процитирую: «Мне понравилось тебя целовать».