Подарок для пришельца

24 глава. Непристойное предложение

Десять минут назад…

Благотворительный обед закончился. Едоки расходились, побросав грязные одноразовые тарелки и стаканчики в помойный бак.

Оставалось только помыть столы, и Мэл не могла упустить возможность, чтобы украдкой потренировать свой дар. Убрала тряпку в карман фартука. Поставила к столу набитый мусором мешок и принялась сдувать туда крошки. Но несколько частичек всё равно полетело мимо, оседая на асфальте. «Ещё и подметать придётся, – вздохнула Мэлори. – Зато попрактикуюсь!»

Она почти свыклась с тем, что не является человеком. Но и асси тоже не являлась, ведь те могли менять облик, превращаться в огромных насекомых или рептилий. А Мэл такими способностями не обладала, о чём, кстати, не жалела. Ей даже нравилось думать, что она какой-то новый вид существ. Но какой – это ещё предстояло выяснить.

Полная надежд, Мэл переместилась к следующему столу.

– Помочь? – К ней подошёл Фальк.

– Вы достаточно помогли, спасибо, – обернулась Мэл. – Не буду вас больше задерживать.

– Что вы, мисс, на благое дело не жалко ни сил, ни времени.

– В любом случае спасибо, Ленард, и ещё раз простите за вашу машину.

Мэл наклонилась за мешками с мусором, но один из них перехватил Фальк.

– Я вам помогу.

Вдвоём они направились к ближайшему баку. А на обратном пути Ленард предложил:

– Давайте я вас подвезу, мисс. Здесь неспокойный район.

– Езжайте домой, Фальк! – беседу прервал суровый голос Хармона. Шеф приближался, словно барс, готовый вцепиться в добычу. Вернее, в целых две.

Неудивительно, что инженер напрягся, но любезно спросил:

– Вы что-то хотели, мистер Хармон?

– Чтобы ты убрался вон! – выпалил шеф.

Ленард не ответил, лишь обратился к Мэлори:

– Вас подвезти, мисс?

– Она останется! Проваливай, если не хочешь проблем! – приказал Хармон.

– С каких пор ты решаешь за меня? – не выдержала Мэл.

– Простите, мисс, мне пора, всего хорошего. – Инженер, словно маленькая шустрая птичка, поспешил к своему ведру на колёсах, оставив собеседницу наедине с хищником. Мэл лишь округлила глаза, наблюдая за этим бегством, хотя даже не рассчитывала на чью-то защиту.

– Что у тебя с ним? – допытывался Хармон.

– Ничего, – пробурчала Мэлори и отвернулась.

– Хорошо. Фальк староват для тебя. Да и писюн у него наверняка дряхлый.

– Тебе виднее, ты же принимал его на работу.

– Кстати, я подумал насчёт твоего женишка. Так и быть, помогу ему…

Мэл подозрительно прищурилась, уставившись на шефа.

– Правда? Но не бесплатно?

Кем-кем, а благодетелем Хармон не был. Сразу же смерил Мэл лукавым взглядом, как будто приценивался.

– Конечно, я хочу, чтобы ты поехала ко мне и сделала всё, что я скажу. – Его губы растянулись в довольной улыбке. – Но это маловероятно, да? Так что остановимся на свидании.

Мэлори замерла, понимая, чем закончится это свидание. В лучшем случае комой. Для Хармона. Но отказать нельзя. И Мэл побледнела, как будто уже совершила непоправимое.

– Да не беспокойся, никаких обязательств, – добавил Хармон. – Сможешь вернуться к женишку. Я не стану тебя закладывать.

– Ты, ты, просто… – Мэл плотно сжала губы, чтобы не наговорить лишнего.

– Дико сексуален? – полушёпотом спросил Кит и рассмеялся. – Только не падай в обморок.

Она и не собиралась. Застыла, ощутив, как дар скребётся изнутри, требуя выхода: «Ну же, покажи гаду, на что способна».

Воспользовавшись моментом, Мэл устремилась прочь. Смех за её спиной тоже стих и сменился на топот. Хармон не желал отставать.

Мэлори подбежала к длинному столу, служившему линией раздачи, и принялась закидывать на него стулья, как будто строила баррикаду.

– Боишься меня? – прыснул шеф.

– Дрожу от ужаса, – не скрывала иронию упрямица.

– Или от возбуждения?

– Хармон, отвали, пока я тебе не наваляла. Не испытывай моё терпение.

– Сначала ответь, как тебе моё предложение? – Хармон шагнул к ней, собираясь преодолеть преграду.

– Никак, – выдавила из себя Мэл. Хотя хотелось кричать: «Резко негативно», ведь шеф был настолько хорош, насколько и опасен. Попробуешь разок и уже не слезешь. При всех недостатках этот нахал обладал странным очарованием, которому сложно сопротивляться.

Но Мэл твёрдо стояла на своём:

– Я же сказала, у меня есть жених. Я не могу.

– А у тебя есть варианты? Сама оплатишь операцию? Ты хоть знаешь, сколько это стоит? Нет? – поинтересовался Хармон. Мэл молчала, прекрасно понимая цену. – Тогда соглашайся! Я не люблю менять свои решения.

– Ничего, сама справлюсь.