Подарок к Новогодью для Повелителя Тьмы

Глава 15

– Р...Рэй? – тонкий сип срывается с онемевших губ.

– Не смотри, маленькая, – его ладонь тут же накрывает мой затылок, заставляя уткнуться в жесткую ткань его сюртука, а второй он с помощью плаща закрывал мне обзор на страшную картину. – Не нужно тебе видеть этого...

– Это... это же..., – я попыталась сделать глубокий вдох и остановить слезопад, что лился из глаз, но безуспешно. Боль разливалась внутри, грозя сорваться в истерику. Я тихонько всхлипнула, снова попытавшись обернуться. – Это же Эльма, она...

– Дарк! Уведи ее, надо было сразу..., – последовал приказ принца. А ведь еще несколько мгновений назад рядом со мной был любимый мужчина, но теперь передо мной стоял первый наследник императора Телласы и Повелитель. Я потрясла головой, пытаясь совладать с эмоциями, и еще крепче вцепилась в ткань его одежды. – Элли, тебе не стоит на это смотреть, – его ласковый шепот действовал успокаивающе,и я, наконец, смогла вздохнуть и отстраниться от него. – Пусть Дарк уведет тебя, поверь, так будет лучше, звездочка.

– Нет, я должна... должна узнать, кто ее так, – я резко отстранилась и обернулась к тому месту, где находилась едва виднеющаяся пентаграмма. Но обзор тут же заслонил друг и прижал меня к себе. Его лицо тоже было бледным, но в глазах застыла решимость. – Дар, за что ее так, а? Почему Эльма? Ответь же, Дар?! – я трясла за лацканы его форменного пиджака, но парень почему-то отводил взгляд и молчал.

– Ты... что-то знаешь, – неожиданная мысль, будто кипятком, обожгла мой мозг. Скулы младшего принца побелели, а по ним заходили желваки.

– Дар, идите же..., – прошипел неожиданно Повелитель, становясь напротив нас.

– И снова эта адептка, – раздался рядом ненавистный голос с ядовитыми нотками. Прорицательница смотрела в мою сторону с нескрываемой ненавистью и... торжеством в голубых глазах. – Может, принц, достаточно покрывать убийцу? А вы, лорд Аргелиус, надеюсь, не станете утверждать, что она не виновна в смерти еще одной адептки?

Я резко отстранилась от Даррена, шагнув к Рэйналту, чтобы показать, что я не причастна ко всему. Рядом с Рэйем я чувствовала себя увереннее, потому окатила преподавательницу ледяным взглядом, на который только была способна в этот момент.

Она стояла в окружении нескольких мужчин, в одном из которых я с трудом узнала Вана. Друг был бледен, а его лицо осунулось, словно передо мной стоял, если не старик, то далеко не молодой парень. Я попыталась приблизиться, но Дарк вовремя дернул меня назад, когда я неожиданно столкнулась взглядом с его полными ненависти глазами. Следом за ним стоял еще один мужчина, судя по богатой отделке его плаща – аристократ, а по легко угадываемому сходству с Эльмой – ее отец. Незнакомец тоже осмотрел меня с нескрываемым презрением, словно я муха, усевшаяся на мед.

– Что вы этим хотели сказать профессор? – я вздрогнула от ледяного тона Повелителя, который снова встал так, чтобы меня не было видно. Мне казалось, прошли минуты, пока меня разглядывали, а оказалось... пара секунд. – В чем вы обвиняете адептку Тарс?

– В убийстве адептки Элимиры але Винд, – спокойно проговорил еще один мужчина, тоже аристократ, но представиться ни один из них не посчитал нужным. Ну, да о чем я? Рэйналт и Даррен, как и ректор, знали, кто перед ними, а вот мне, безродной ведьме и магу-недоучке, представляться было необязательно. – А вот укрывательство преступницы, может нанести серьезный ущерб репутации Вашего Высочества.

– Неужели? – раздвинул тонкие губы в насмешливой улыбке принц, чуть выходя вперед. – И что же они сделают? Перестанут здороваться со мной за ручку, лорд аро Нейиллин?

– Нет, но покрывая преступницу, вы серьезно дискредитируете Род Соланио и самого императора, – пафосно проговорил названный лорд. Хм, где-то я уже слышала об этом семействе? Кажется, они крайне щепетильно относятся к чистоте крови и не признают полукровок с другой направленностью дара, кроме воздушного. Но... я-то ему чем насолила?

– Осторожнее, лорд, вы говорите о моей невесте, – холодно оборвал его Повелитель, а затем перевел взор темных глаз на остальных. У меня на душе неожиданно потеплело – Рэй при всех признал мой статус. – Надеюсь, мне не нужно объяснять каждому из вас, что будет за клевету в отношении членов императорского рода?

– Официального представления еще не было, откуда мне было знать, – процедил сквозь зубы лорд, но его глаза нехорошо так блеснули, стоило им остановиться на моем бледном лице.

– Постойте, как невеста?! Но, Мина... ты же знала, я же говорила..., – Солин растерянно смотрела на императрицу, которая стояла немного в стороне. Когда ее величество появилась, никто не заметил, но, вот, предсказательница сразу увидела ее. Интересно, что она опять задумала? – Лорды, господин ректор, если бы я только знала, кто она... ее нужно немедленно уничтожить!

– Что-о? – мое лицо медленно вытянулось от удивления. А вот Даррен сразу шагнул вперед, накидывая на нас обоих щиты, о которых я, под влиянием сложившейся ситуации, попросту позабыла. – Вы плохо слышите, профессор? Лиа Тарс не причастна к... этому, – я с благодарностью посмотрела на друга, отмечая, как преобразился его внешний вид. Вместо разгильдяя и шалопая, каким он был среди друзей, рядом со мной стоял высокородный лорд ДарКрист, смотрящий на присутствующих с долей пренебрежения. Истинный принц Дома Соланио, так похожий в этот момент на своего отца.

– У меня было видение несколько солнов назад, – начала предсказательница, бросая быстрый взгляд на императрицу. Надо сказать, Кармента никак не отреагировала, но и останавливать ее не стала. Знать бы еще, она на моей стороне? – Эта девушка не просто темный маг – она та, что развяжет новую войну на Телласе, – голос Солин неожиданно сорвался, а в прекрасных голубых глазах застыли слезы. Вот только... я не верила им. – Посмотрите, лорды! И ты... тоже смотри, Тарс, – с шипением проговорила она, указывая на тускнеющую пентаграмму на земле. Руны мерно гасли, а тела, находящиеся по краям ее лучей, были обуглены. И только Эльма – язык не поворачивался назвать подругу «телом» – лежала в центре, раскинув руки в стороны и, казалось, просто спит. Я резко отвернулась, не в силах смотреть на этот ужас. Даррен поздно уже дернулся в мою сторону, но я жестом остановила его. – Все помнят, что случилось не так давно, и снова та же пентаграмма, тот же призыв... эта девушка проводила темный ритуал, целью которого стало нападение на Замок. А что дальше...