Подарок к Новогодью для Повелителя Тьмы

Глава 17

– Здравствуй, Эллиана, – негромко произнес Повелитель, делая рукой замысловатый пасс, и портал схлопнулся, отрезая нас от всего, что происходило в том темном зале. Мужчина подошел ближе, протягивая руку ко мне, и я немедленно отпрянула, плотнее сжимая ворот платья. Брови Повелителя сошлись на переносице, а глаза полыхнули тьмой, но он промолчал.

Молчала и я, чувствуя, как еще кипит внутри обида, хотя и понимала, что причин для нее нет. И все же полностью отрешиться от эмоций не могла, сидела, глядя куда угодно, но не на того, кто одним щелчком пальцев разрушил мой хрупкий мир.

– Не... хочешь спросить, почему ты оказалась здесь? – снова заговорил Повелитель, откидывая полу черного плаща, внутри которого алел подклад. Как кровь, – подумалось мне, и невольно вздрогнула, когда он неожиданно оказался рядом, заглядывая в мои глаза своими необычными – один алый, второй черный. Значит, теперь он навсегда... – Эллиана?..

Я поджала губы, демонстрируя свое отношение к происходящему, и Рэйналт лишь тяжело вздохнул, понимая, что нам предстоит непростой разговор.

– Давай, сниму ошейник. Блокиратор плохо воздействует на магические потоки силы, обычно он их выжигает, – я дернулась от его слов, отозвавшихся внутри дрожью. – Элли, я обязательно отвечу на твои вопросы...

– Хватит! – я все же сорвалась, не в силах держать себя в руках, когда он... такой. Этот мужчина был для меня всем, но его предательство... – Хватит лживых обещаний и притворства. Отведите меня обратно в Храм, пусть лучше казнят, – дерзко проговорила, с некоторым удовольствием наблюдая, как меняется в лице принц. – Не знала, что и ведьмы прислуживают вам, Повелитель, иначе сбежала бы сразу к Эрику, чтобы, наконец, покончить со своей никчем...

– Замолчи! – его ледяной голос подействовал не хуже такого же душа, заставив меня мигом захлопнуть рот. Глаза Повелителя натурально почернели от гнева, а его лицо стало покрываться уже знакомой сеткой рисунка, свидетельствующей о том, что он в ярости. Но только я могла сквозь нее увидеть еще кое-что.

Боль... она, будто смертельный яд, растекалась по венам, отравляя не только его, но и меня. Но упрямство, проклятое упрямство, присущее всем ведьмам, заставил отмахнуться от жалости и лишь выше вскинуть подбородок, бросая слова:

– А то что? Запрете меня тут, чтобы не было стыдно за убийцу, с которой вас по ошибке связала Покровительница? Ведь избавить вас от меня может только она, верно? А вовсе не Источник? Да только мне ничего не надо от вас. Отдайте Гелеосу и избавитесь от метки. Смерть – вот единственный выход!

– Эллиана! Замолчи! – взревел Повелитель, на глазах превращаясь в огромное серокожее чудище, глаза которого полыхали огнем.

– Не буду молчать! – для верности еще и ногой топнула, уперев руки в бока. Вот еще, вздумал меня тут... как какую-то куклу бессловесную! – Не я первой отвернулась от тебя! И мне, действительно, ничего не было нужно! Ни от тебя, ни от твоей семьи! Я не просила при всех признавать нашу связь! Мне всего-то нужно было видеть, что ты мне поверил, а не обвинениям сумасшедшей жрицы, которая мечтает разложить меня на алтаре, чтобы я понесла для ее бога «сосуд»! – мой голос срывался на рыдания, но я не могла позволить себе расклеиться.

Глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и неожиданно натолкнулась на взгляд Повелителя. Впервые я видела на его лице столько эмоций, а ведь всегда он мне казался настолько невозмутимым, что кто-то счел бы его равнодушным. Я отвела взгляд и поежилась. Разом кончился запал, хотя...

– Верните меня обратно, – тихо попросила его, – там... магистр Нокс. Я должна знать, что с ним все в порядке, ведь он единственный, кто пришел мне на помощь, рискуя всем...

– Жалеешь? – как-то пространно задал он вопрос, но у меня не было ни сил, ни лишних эмоций, чтобы искать логику в его словах и оправдываться.

– Да, жалею, – резко выдохнула в ответ, чувствуя, как душа покрывается корочкой льда. – Жалею, что не умерла в том мире. Жалею, что питала призрачные надежды, что стану тут счастливой. Ничего никогда не случается по нашим желаниям, – слезы все-таки потекли по моим щекам, и я уже злилась на себя. Слабая, никчемная ведьма! Даже не маг! Так, выбрак... даже постоять толком за себя не смогла. И сейчас... позорно реву, вместо того, чтобы уйти, гордо задрав подбородок... чтобы что? Кому и что я хочу доказать?

Матери, которая не только хотела с моей помощью отомстить за свое унижение? Друзьям, которые отвернулись от меня сразу, как только оказались по другую сторону «баррикад»? Жениху... да и был ли он тот жених?! Отказался от меня сразу, как только... и все! Все поверили навету какой-то сумасшедшей жрицы – чтоб ей икалось до скончания веков! – подленько хихикнул чужой голосок в голове.

Неожиданно меня дернули, привлекая к крепкой мужской груди, даже пикнуть не успела, как оказалась в горячих руках, а на губы опустился теплый палец, заставляя замолчать.

– Успокойся, звездочка, никто от тебя не отказывался, – ласково произнес Рэйналт, и я дернулась, чтобы оттолкнуть его. Но он держал крепко, а уголок его рта скупо дернулся в намеке на улыбку. От его мощного тела исходил такой жар, что я немедленно вспыхнула под стать пламени своих волос. – Постарайся удержать сейчас свои проклятия, ведьмочка. Я просто тебе все объясню. Мне, конечно, ничего не будет... наверное, – все же улыбнулся Повелитель, – но тебе стоит сдерживать дар..., – его пальцы осторожно скользнули по моим щекам, стирая дорожки слез, а я не сводила с него пристального взгляда, в котором застыло огромное такое сомнение.

– Не смотри на меня так, Элли, никто тебя не бросал, поверь, – вздохнул принц, чуть отстраняя меня и заглядывая в глаза. – Я понимаю, как выглядел в твоих глазах, но... поверь, никогда, добровольно, я не откажусь от тебя, Эллиана Плам-Шин Обсидиан. Не смогу, потому что... умру.

Мужчина осторожно отпустил меня, а затем расстегнул и закатал рукав черной рубашки, открывая мне...