Подарок на Новый год

Глава 2

Два часа спустя. Самара. Парк Гагарина

Красивая молодая женщина в жёлтом комбинезоне задорно смеялась, скатываясь по заснеженному берегу на лед замерзшего канала вместе со своей семилетней дочкой. Рядом, забавно раскинув уши в стороны, несся рыже-золотой спаниель Стафф. Он звонко облаивал наглых голубей, путался под ногами и всеми своими собачьими силами показывал, что без него прогулка точно не была бы такой веселой.

Женщина, смеясь, подобрала на краю канала палку и бросила в сторону.

– Стафф, лови!

Рыже-золотистая молния тут же метнулась в тень деревьев и скрылась за ближайшими кустами. Женщина отвлеклась на дочку, просившую подтолкнуть ватрушку. Перекинулась парой фраз со знакомыми, которые тоже гуляли здесь вместе с детьми. И только через какое-то время забеспокоилась.

– Стафф! – крикнула она, встревоженно озираясь. – Стафф!

Спаниеля нигде не было видно, но из кустов вдалеке донесся какой-то странный треск и шорох. В морозном воздухе эти звуки прозвучали особенно тревожно и громко.

– Стафф! – еще раз позвала женщина, оглянулась на весело катящуюся с горки дочку и отправилась на поиски источника шума. Но далеко она не ушла.

Сначала из кустов показался куцый хвост, а за ним — мохнатая золотистая попа Стаффа. Спаниель упорно тащил что-то тяжелое, упирался всеми лапами, время от времени вздыхал совсем по-человечески, но не разжимал зубов.

– Стафф, что ты там тащишь?

Хозяйка спаниеля выдохнула, увидев, что с ее любимцем все хорошо, и теперь заинтересованно наблюдала за его действиями. Но только до тех пор, пока из свертка, который старательно протаскивал сквозь кусты Стафф, не раздался какой-то тихий звук, похожий на мяуканье кошки.

– Ты котят нашел что ли? Вот же люди бессовестные. Как только руки поднимаются котят выкидывать. На холод, да еще и в канун Нового года…

Женщина подошла к собаке и наклонилась, подтаскивая сверток поближе.

– Ну-ка, посмотрим, что ты нашел, Стафф!

Она откинула край истрепанной плотной ткани, тут же испуганно охнула и на мгновение отшатнулась. Спустя секунду над парком разнесся громкий вопль:

– Скорее! Сюда! Здесь голый ребенок!

В свертке, который притащил из глубины парка спаниель, оказался младенец. Он был полностью обнажен, если не считать некоего подобия подгузников из тонкой и грязной ткани. Дрожащее от холода тельце было в крови, меконии и бог еще знает в чем. Малыш тихо попискивал, судорожно прижимая к груди крохотные ручки и ножки, посиневшие от холода. Видимо, сил на полноценный крик у него уже не осталось.

– Скорее! Его надо согреть!

Встревоженные люди обступили найденыша, и спустя пару минут младенец уже был надежно «упакован» в куртку одного из мужчин. Проходившая мимо девушка с коляской достала из сумки термос и смесь. Ловкими движениями, в которых без труда угадывался внушительный опыт уличного кормления, она быстро развела молоко и передала его для ребенка.

– Что вы, нельзя! – раздался из толпы чей-то голос. – А вдруг ему станет плохо?

– Ей! Это девочка. – отозвался кто-то.

А девушка с коляской возмущенно спросила:

– То есть будет лучше, если ребенок умрет от голода?

Пока спорщики выясняли отношения, младенец успел опустошить бутылочку и теперь мирно спал, согревшись в коконе обнимающих его рук.

Откуда-то издали донесся вой сирен. Это скорая помощь на удивление быстро отреагировала на вызов и теперь со всех колес спешила на выручку новорожденной девочке.

Этот же день. Торговый центр Космопорт. 23:30

Опустевшие коридоры и магазины Космопорта тонули в таинственном полумраке. Местами редкие лучи подсветки выхватывали резкие тени, очерчивали контуры инсталляций, подглядывали в тёмные провалы витрин.

Ночной сторож лениво прошёлся по коридору, ненадолго замер у стенда с волшебными палочками. Оглянувшись, как будто ожидал увидеть кого-то еще в этом мире теней и тишины, осторожно достал одну из палочек:

– Авада Кедавра!

Мужчина усмехнулся, стесняясь своей детской выходки, вернул палочку на место и отправился дальше. Он не знал, что если бы задержался еще на пару минут и проявил чуть больше внимательности, то смог бы заметить, как из руки манекена в ближайшей витрине струится призрачный свет.

Вместе со светом из ладони манекена начали вылетать тысячи пушистых снежинок. Они, словно не зная о наличии силы тяжести, вопреки всем законам физики и здравого смысла, плавно поднимались ввысь, закручиваясь вокруг манекена причудливой спиралью. Вскоре снежная пелена полностью скрыла фигуру от посторонних глаз.

Конечно, если бы они были в сейчас пустом и покинутом всеми торговом центре.

Какое-то время ничего не происходило. Но вот с ладони манекена сорвалась последняя снежинка, особенно большая и пушистая. Снежинка подлетела к лицу, задумчиво заглянула в слепые глаза, оценила красоту абриса мраморных губ и неторопливо спустилась к самому сердцу. Как только снежинка заняла предназначенное ей место, раздался легкий вздох. Манекен — нет, красивая молодая девушка! — повернула голову, выпрямилась, переступила с ноги на ногу и с ужасом уставилась на свои руки, в которых держала изящную красную сумочку.

***

Ирма

Переход отнял у меня все силы. Я чувствовала себя абсолютно разбитой и опустошенной. Но, судя по тому, что мой магический резерв был полностью пуст, затея с переходом увенчалась успехом. У меня получилось сбежать в другой мир! Теперь никакие охотники за ведьмами мне не страшны. Я смогу устроиться тут и позаботиться о дочери. И, конечно же, найду способ быстро восстановить резерв. Чтобы там ни говорили справочники о нескольких месяцах, а то и годах отсутствия магии.