Подарок на совершеннолетие

эпилог

                                                                                   Эпилог.

Маленькая пухлая ручка взметнулась, призывая официанта.

– Принеси-ка нам, дорогой, еще по бокалу этого чудесного молочного коктейля, – просит старушка, кивая на свой предыдущий заказ, почти ополовиненный. – И не жалей зефиринки – сыпь по полной. Спасибо, дорогой.

Официант, безусый мальчишка лет восемнадцати, в смущении спешит прочь, лишь мельком взглянув на новых посетителей: огромного парня в теплой зимней куртке и маленькую девушку в шапке с забавным помпоном – те окидывают помещение кафе ищущим взглядом и расплываются в улыбках, когда три руки одновременно призывно машут им из-за углового столика.

– Мы не опоздали? – любопытствует девушка, стаскивая с головы шапку и одаривая каждую из старушек приветственным поцелуем.

Та, что в зеленом кардигане, с улыбкой отвечает:

– Вы одни из первых. Присаживайтесь.

Молодые люди плюхаются на стулья, и девушка пеняет своему спутнику:

– Вот видишь, а ты еще говорил, что это я долго копаюсь... Ворчун! – с этими словами она тискает его за обе щеки, и парень наигранно хмурит брови.

В этот момент колокольчик над дверью снова звякает, и в уютное тепло маленького кафе вплывает сначала огромный живот, а потом уже и сама его обладательница: рыжеволосая девушка со страдальческим выражением на лице.

Теперь уже пять рук одновременно взметаются в воздух, и страдальческое выражение на лице последней сменяется радостной улыбкой.

– Лучше бы вам ничего не говорить! – произносит она на подходе, забавно ковыляя в их сторону и подпирая поясницу левой рукой. – Этот живот сводит меня с ума.

Парень в теплой куртке выдвигает ей стул, и беременная девушка тяжело опускается на него сначала одним, а потом уже и другим боком. – Я похожа на огромного гиппопотама. Скорей бы все это закончилось!

– Ой нет, ты такая милая, – умиляется спутница большого парня. И уже склоняясь к огромному животу рыжеволосой: – Ну, как ты там, готов уже осчастливить мамочку и папочку своим появлением? – А потом шепчет нечто неудобовразумительное, так что обладательница огромного живота интересуется:

– Что ты ей там нашептываешь?

И девушка лукаво улыбается:

– У нас свои секреты, большая мамочка, – и оглаживает живот подруги.

– Когда придет время – позвони мне, – обращается к девушке одна из старушек. – А оно придет очень скоро: живот уже опустился... Осталось недолго.

– Скорее бы! – стонет та с тяжелым вздохом, а потом интересуется: – Так что, время пришло? Вам удалось подобрать подходящую кандидатуру?

И трое молодых людей с одинаковым интересом глядят на своих немолодых собеседниц.

Те позволяют официанту поставить перед ними три бокала молочного коктейля, наперебой благодаря его за достаточное количество розовых зефиринок, а потом самая говорливая из них произносит:

– Да, кое-кто отыскался... Наконец-то.

– И? – не может сдержать любопытства одна из девушек. – Кто она? Где вы ее нашли? – И заключает почти шепотом: – Она согласна?

Три луквоглазых «сфинкса» с лицами милых старушек многозначительно улыбаются.

– Сегодня вы с ней познакомитесь, она должна прийти с минуты на минуту.

Самая тихая из них глядит на наручные часы – одновременно с этим колокольчик над дверью снова тренькает...

– Вот и она! – произносит старушка, привлекая всеобщее внимание к девушке с детским автокреслом для новорожденного в руках. Следом за ней входят высокий парень и девушка-блондинка.

Все трое приближаются к поджидающей их компании: девушка с ребенком, смущенная и раскрасневшаяся то ли от мороза, то ли от неловкости, жмется в стороне, а высокий парень пожимает каждой из трех старушек ее морщинистую руку. Девушка-блондинка целует их в щеки...

Когда с приветствиями покончено, пожилая леди с ридикюлем произносит:

– Наконец-то все в сборе! Рада видеть каждого из вас. – И в сторону девушки с ребенком: – Присаживайся, девочка моя. Сейчас я тебя со всеми познакомлю!

Та ставит автокресло на пол и присаживается на стул:

– Извините, что опоздала, – лепечет она по-детски тоненьким голоском, – просто Ангелика всю ночь маялась животиком, и я уснула только под утро...

– Не беда, – спешит успокоить ее сердобольная старушка, с улыбкой поглядывая на спящую в автокресле малышку. Той едва ли больше пары месяцев, и выглядит она по-настоящему очаровательно... – Итак, – Хайди Риттерсбах отводит глаза от ребенка и глядит на всех пристальным взглядом, – знакомьтесь – Эмили Веллер, та самая девушка, которую мы так долго искали...

И долго искомая девушка лепечет с самым перепуганным выражением на лице:

– Надеюсь, я вас не подведу! – и поправляется: – Надеюсь, мы вас не подведем.

И каждый из сидящих за столом невольно ей улыбается.