Подарок от Дракона

1 глава

Дракон

Каждый Новый год я отмечаю с родителями. Эта традиция длится для меня уже целых двадцать три года. То есть всю жизнь. Так бы продолжалось и дальше, если бы не моя девушка Люба.

Мы с ней познакомились на первом курсе. Вернее это я учился на первом курсе, а Люба была ещё школьницей. Она пришла к нам на праздник в честь посвящения в студенты вместе со своей старшей сестрой и благополучно соврала мне, что тоже учится в нашем вузе на первом курсе. Обман раскрылся, едва только мы начали встречаться.

Я пригласил Любу на концерт к себе в консерваторию. По студенческим билетам пускали бесплатно. У Любы его, конечно же, не оказалось. Она попыталась соврать, что забыла документ дома. Но Маргарита Павловна, наш капельдинер, не поверила.

— Вы, милочка, вообще у нас никогда не учились, — заявила она. — У меня отличная память на лица. Тут студентов мало, я всех запоминаю быстро. Могу точно сказать, что вас вижу впервые. Вы даже на концерты ни разу не заглядывали. Вот Славочку знаю прекрасно, он сам здесь не раз выступал.

— Извините, я соврала, — покраснев, призналась Люба.

— И зачем вам это? — удивилась Маргарита Павловна. — Билеты не дорогие... Впрочем, — спохватилась она. — Если совсем нет денег, могу пропустить бесплатно. Отсутствие средств не должно стать препятствием для человека, который тянется к искусству.

— Не нужно, — запротестовал я. — Сейчас куплю билет.

***

В концертном зале у нас состоялся неприятный разговор:

— Пыталась поступить и не смогла? — почти утвердительно спросил я.

— Никуда я не поступала, — буркнула Люба. — Вообще ещё в школе учусь.

— Сколько же тебе лет?

— Пятнадцать

— Обалдеть, — вырвалось у меня. — Думал ты моя ровесница. Значит вы с сестрой не двойняшки?

— У нас три года разницы, — вздохнула Люба. — Наде хорошо, она школу уже давно закончила! Родители ею гордятся. Сколько себя помню, она всегда с флейтой. С пяти лет в неё дудит. Абсолютный слух! А у меня никаких талантов.

— Значит, тебе ещё целых три года предстоит учиться в школе?

— Нет, ты что! — замахала руками Люба. — Вот закончу девятый класс и пойду учиться в педагогический колледж. Родители против, твердят мне о необходимости высшего образования. Советуют закончить одиннадцать классов и сразу идти в вуз. А мне не терпится поскорее закончить школу. Я не хочу торчать в этом гадюшнике лишних два года!

— Тоже так думал, — кивнул я. — Девятый класс еле выдержал. Потом в музучилище ушёл. И сразу жизнь заиграла! В прямом смысле этого слова. В школе моё увлечение музыкой не приветствовалось. Учителя постоянно твердили о важности точных наук, особенно для парня. Мою игру на гитаре считали временной забавой, детской шалостью. А в училище отнеслись серьёзно. Ещё и стипендию платили!

— Вот-вот, — обрадовалась Люба. — Надька тоже после девятого класса в музыкальное училище рванула! И её родители не останавливали. Она же у нас вундеркинд. Вечно ей всё разрешают, а мне ничего!

Последние слова разнеслись по всему залу. Концерт только начался, все подготовились внимать звуки музыки, а тут Люба со своими жаркими речами. На нас стали оглядываться.

— Не могли бы вы обсуждать свои личные дела в другом месте? — шёпотом спросила сердитая дама слева от нас.

— Простите, — сбавила тон Люба.

На сцене студентки второго курса затянули романс. Им аккомпанировал парень с нашего потока.

— А я подумал, что это ты вундеркинд, — на самое ухо сказал я Любе. — Ещё удивился, как это тебя прямо с улицы в консерваторию приняли. Надю я и раньше в училище видел, а вот тебя никогда.

— Она синий чулок, — презрительно отозвалась о сестре Люба. — Никакими вечеринками не интересуется. В кои-то веки собралась на посвящение в студенты. Родители так обрадовались! Даже меня вместе с ней отпустили. Доверяют Надьке безоговорочно. Не то что мне...

Не справившись с эмоциями, девушка опять повысила голос. На нас зашипели соседи:

— Тише, пожалуйста!

Люба замолчала. До окончания концерта она не произнесла больше ни слова.

***

С тех пор прошло почти пять лет. Я простил Любе её маленькую ложь. Она сдержала своё обещание и поступила после девятого класса в педагогический колледж. Сейчас уже учится там на последнем курсе. Будущая профессия — воспитатель детского сада, ей совсем не нравится. Люба постоянно говорит о своём нежелании работать с малышами. Просто это была единственная специальность, куда она смогла пройти по баллам.

— Дети такие противные! — жаловалась мне Люба во время практики. — Вечно капризничают и не хотят меня слушать. Одна радость, что мне заплатили за работу с ними.

— Так ты сама любишь покапризничать, — уколол я её. — У вас должно быть идеальное взаимопонимание.

— Фу, — надулась Люба. — Ты ничего не понимаешь!

Эту фразу я слышу от неё очень часто. Понять Любу мне и правда, очень непросто. Подчас она и сама не знает, чего хочет. Вот как раз сегодня, накануне Нового года наехала на меня с очередной претензией.

— Ты очень скучный! — заявила Люба. — Никакой романтики! Я устала от рутины, хочу чего-то нестандартного.

Я понял её так: "Хочу то, сама не знаю чего". Но решил уточнить.

— Ты хочешь отметить этот Новый год в романтичной обстановке? Я должен пригласить тебя в ресторан?

— Нет, — скривилась Люба. — Это слишком шаблонно.

— Тогда что тебе нужно? — при общении со своей девушкой я натренировал завидное терпение. Если бы проводили международные соревнования, то точно занял бы место не ниже третьего.

— Не могу сказать, — заявила Люба. — Хочу сюрприз! Ты должен совершить что-то совершенно неожиданное. Милое, желанное для меня и очень романтичное!