Подарок предназначения

Глава 13

— Он не так часто встречает таких же, — пролепетала я. — Ну, своего вида… Вдруг ему потребуется помощь?

— С чем? — усмехнулся Генри. — У него все под контролем.

Клубок вовсю прижимался к кошке, игнорируя остальной мир. Того и гляди подомнет ее под себя.

— Вдруг его сейчас спасать придется? — спросила я, прекрасно зная, что аргумент никуда не годился.

Да и не полез бы никто из нас разнимать двух порождений, чей укус может убить даже теперь, когда существовало достаточно противоядий. Многое зависело от наличия последних в поселении.

— Мира, скажи честно, ты боишься оставаться со мной в одной комнате? — вкрадчиво поинтересовался Генри, получая от этого удовольствие. Порадовалась бы за него, но вот лично мне оно сейчас очень мешало! Лишало сил, чтобы наконец отстраниться, а лучше — вообще отойти на несколько шагов.

— Поздновато после прошлой ночи, — пробурчала я вслух, но, скорее, для себя, чем для него. — Я уже приготовилась спать с тобой на земле посреди Мрака целых две недели. Комната — это почти свобода.

Генри засмеялся мне в макушку.

Впрочем, я и правда боялась. Его, себя, письма и закрытого помещения. Потому что вместе это могло оказаться очень опасным сочетанием.

Незаметно для себя я успела поверить, что мне Лавьер ничего не сделает. Помогала постоянная связь с его эмоциями. Удивительно, но он меня в принципе не ненавидел. Злился — да. По делу. Но теперь я точно знала, что все наше противостояние было не более чем игрой, хоть и зачастую очень правдоподобной.

В его окружении было гораздо больше неприятных людей, чем в моем. А еще за ним стояла Империя. Никто не тешил себя иллюзиями, что в замке Академии нет шпионов, да и Тайлер хорошо напомнил всем об этом.

В общем, в мои чистые намерения на практике Генри с самого начала не слишком верил, и мне совсем не улыбалось собственноручно натравить на себя кого-то еще, кто вдруг захочет помочь наследнику престола с устранением «недоразумения» у него на пути. Заодно и от ментальной связи избавит, удобно-то как!

Я так и не пошевелилась, и Генри по-своему воспринял мою задумчивость.

— Не волнуйся. Нам не обязательно брать с них пример.

Удивленная, я снова перевела взгляд на Клубка — и громко фыркнула. Котам не помешало бы уединиться. Впрочем, они-то как раз уединились, это я увязалась следом.

Хоть кто-то сейчас был полностью доволен своим положением.

Я развернулась, намереваясь уйти, но Генри не сдвинулся с места, загораживая дорогу. К ночи становилось прохладно или у меня сдавали нервы, но я зябко повела плечами. Наверное, стоит попросить утром в дорогу теплую одежду, если такая здесь существует. В крайнем случае нацеплю все сразу.

— Замерзла? — участливо спросил Генри и, придвинувшись ко мне вплотную, обнял, притягивая к теплому телу. Я слабо дернулась, по привычке выражая возмущение, а он лишь тихо рассмеялся и прижал меня еще крепче. — Я просто пытаюсь тебя согреть, принцесса. Хотя у Клубка, стоит признать, стратегия получше.

В его голосе я слышала еле сдерживаемый смех.

— Пойдем, — буркнула я.

Уперлась ладонями в его грудь, намереваясь толкнуть, чтобы наконец сдвинуть с места и освободить проклятую дорожку, а пальцы будто сами собой чуть сжали его рубашку. Я приготовилась к ехидному комментарию, а Генри всего лишь спросил:

— Теперь тебе теплее?

Я подняла на него взгляд, всматриваясь в серебристо-серые глаза и свое отражение в них. Проходили секунды, возможно, даже минуты, а мне совсем не хотелось куда-то идти.

С дороги доносились голоса: к нам приближалась шумная компания, только что вывалившаяся из какого-то дома. Явно молодые ребята и девушки весело проводили вечер.

Генри заинтересовался. Я — тоже, но, к счастью, быстро поняла, что интерес этот принадлежал не мне.

— Мы можем попробовать присоединиться к ним, — шепотом предложил мне Генри и добавил: — Если хочешь.

Я засомневалась. В Академии согласилась бы, не раздумывая, здесь же давили слова управляющего Бейнса. Вдруг нас и в самом деле примут враждебно, а потом крепкие настойки ударят в головы и…

Развивать варианты я не стала. Сегодня все мои мысли так или иначе скатывались к самому плохому. Может, и впрямь не хватало маленького развлечения. От Генри ко мне тянулось столько воодушевления, что я отчетливо поняла: если не сделаю что-то прямо сейчас, он точно отправится искать приключения на свою высокопоставленную пятую точку, чтобы сбросить напряжение последних дней.

Ребята прошли мимо узкого переулка, в котором мы стояли, но догонять их еще не стало поздно.

— Мне больше нравится греться, — ляпнула я — и тут же пожалела. Не представляла, что смогу воодушевить его еще больше, но у меня явно получилось. Пытаясь хоть как-то исправить положение, я поспешно добавила: — Просто не хочу никого видеть, давай побудем вдвоем.

Вот лучше бы молчала!

— Хорошо, — легко согласился Генри. — Обязательно стоять здесь? В доме я тоже могу тебя обнять.

Я надулась от возмущения, но быстро взяла себя в руки. Вообще-то это он не выпускал меня отсюда. Но сейчас не подходящее время для спора: мне хотелось поскорее убраться с улицы, пока мы не нашли еще что-то привлекательное.

Генри ждал моего ответа, ехидно прищурившись. Решил, что я собиралась съязвить и трудилась над идеальной формулировкой? Несомненно, так оно и было.

— Обнимай, — разрешила я. — В доме.

Подействовало магически!

Он развернулся и потащил меня к крыльцу, даром что на плечо не закинул, как зверь свою самку на пути в пещеру.

Я была рада вернуться в комнату. Сейчас она даже показалась мне куда уютнее, чем с первого взгляда, да и кровать была широкой. Не так все и плохо. Главное — дверь заперта. Вот чего мне так не хватало в последние дни — простого ощущения безопасности.

Не успела сделать шага от двери, как снова оказалась в объятиях. Лицом к лицу, пока горячие пальцы изучали мою спину. Я принялась вырываться, пытаясь свести все к шутке и игре, но не тут-то было.