Подарок предназначения

Глава 17

Если раньше я думала, что в первом поселении нас встретили довольно плохо, то теперь готова была взять свои жалобы обратно. А еще лучше, поскорее убраться под крыло к управляющему Бейнсу, найти для себя полезные занятия, провести там всю практику и со спокойной душой получить «незачет» от Злюки.

Все лучше, чем продолжать путь, особенно если учесть явно нехорошую тенденцию. Если отношение к нам будет ухудшаться в каждом поселении, то в последнем нас просто сожрут на обед, а из останков сделают чучела. Чтобы новых гостей отпугивать.

Лавьер отпугиваться не собирался, я старалась не отставать, но упорно боролась с желанием вцепиться в его руку и повиснуть на ней — в какой-то момент он жестом предлагал. Тогда я сдуру решила, что не нужна мне его помощь. Теперь дошло, что выделываться не стоило, но передумывать вроде как стало поздно. Сейчас я просто держалась очень близко к нему.

Местному управляющему оказалось не до пришлых адептов, поэтому нас быстро засунули в свободный домик, больше походивший на сарай, но, на удивление, с удобствами. Так торопились — разве что в спину пихать не начали, хотя внутренне я успела приготовиться и к такому. Вопросы никто даже слушать не стал. Я почувствовала себя заключенной: уверена, если захотим сбежать, нам этого не позволят.

На улице было шумно и очень светло, несмотря на позднее время. Горело множество магических огней, и я подозревала, что такая иллюминация все же не входила здесь в норму.

Люди бродили, шумели, ругались. Требовали что-то. Как я поняла — от управляющего. Многое было не разобрать.

Я покосилась на Лавьера. Вот сейчас бы воспользоваться его слухом, но для этого надо попросить. А мне и нужно было просить, чтобы выполнить поручение отца. Использовать ментальную связь чаще и интенсивнее, чтобы по ней случайно пробилось какое-нибудь воспоминание. Контролировать их получение невозможно, все строилось на надежде.

Но именно попросить у меня и не выходило. Я не могла заставить себя открыть рот. Даже не понимала, что меня сдерживало. Лавьер сам мной воспользовался, а потом еще и предал мое доверие, когда я решила дать ему шанс, несмотря на прошлое и его странную способность, но…

Я абсолютно не хотела предавать его. Цеплялась за мысль, что это все недоразумение, совсем скоро оно как-нибудь разрешится и тогда только я останусь врагом, который что-то делает за спиной, пока продолжает улыбаться в лицо.

Не получалось уговорить себя, что Лавьер сам начал и заслужил пропорциональный ответ. Но именно «ответ» означал, что мое предательство запомнят, ведь оно станет последним.

Так это и работало в истории. Никто не запомнил ни мать Тайлера, ни тем более — за что она взъелась на моих родителей. Зато все запомнят ее сына как маньяка и потенциального убийцу. Может, и не потенциального, главное — не моего. Что, если правда была на его стороне и он имел право на месть? Но нити размотались слишком далеко, чтобы кто-то захотел за них потянуть.

Если Лавьер и в самом деле украл что-то и прячет у себя, я постараюсь это найти. Но воспоминания… Пока я лишь искала способ пересилить себя и не смотреть на своего дракона.

— Что там? — спросила я вместо просьбы воспользоваться слухом.

Лавьер приподнял бровь и удивленно глянул на меня, а я ощутила его легкое разочарование.

— Хочешь послушать сама?

«Еще бы!» — мысленно простонала я.

— Нет, спасибо.

Разочарование стало сильнее. Лавьер надеялся, что мы снова помиримся, если он позволит мне то, что я обожала. Уверена, он давно заметил, какое действие на меня оказывала возможность хотя бы внутренне прикоснуться к его звериной половине.

Но мы и не ругались, чтобы мириться… Мне нечего было ему предложить. Я ужасная актриса, поэтому для меня лучше молчать, чем доказывать, что ничего не произошло. Он все равно не поверит ни единому слову.

— Что-то про пропавших людей, — слишком коротко пояснил он.

Я открыла рот, но следом захлопнула, догадавшись самостоятельно. Поежилась.

— И здесь?

— Похоже. Только этих вернуть пока не смогли.

— Как это? — удивилась я. — Они не захотели? Но если они не в себе, разве это не должны сделать силой.

Лавьер как-то нехорошо на меня посмотрел. Будто оценивал, стоит ли мне говорить правду. Причины я, признаться, не поняла. Что-то страшное или решил, что даже такая принцесса должна была давно догадаться сама? Впрочем, оба варианты были одинаково обидны.

— Они отбивались, — все же ответил он.

— Они били по своим? — медленно уточнила я, внятно и четко выговаривая каждое слово.

— Да, — только и сказал он.

Я посмотрела в окно, на яркую улицу, что почти не походила сейчас на ночную.

— Хочешь вернуться домой? — вдруг серьезно спросил Лавьер.

Я нервно поджала губы.

Да, сто раз да! Я безумно хотела вернуться домой. Но между мной и родным замком стояло поручение отца и нежелание рассказывать матери о нашей с Лавьером связи.

Если раньше меня пугало лишь то, что нас примутся изучать, то теперь я почти слышала в голове разочарованный голос отца и ощущала на себе такой же взгляд. Непрерывная связь с наследником Империи, гораздо сильнее и лучше, чем обычная, а я не использовала ее. Не попыталась до конца, не испробовала все варианты. Не принесла пользы своему народу.

— Нет, — дрогнувшим голосом отозвалась я.

Лавьер кивнул. Ничего негативного от него я не уловила. Он остался доволен моим решением. Внутри у меня тут же принялись плодиться сомнения. Почему он хочет остаться? Потому что передача похищенного еще не состоялась?

Утром нам доставили завтрак, положенные сменные вещи, карту и несколько откровенно агрессивных взглядов. К управляющему не пускали, но на пару минут он явился сам — всклокоченный злой дракон с черными глазами, затянутыми тьмой.

Швырнул на стол записи, которые нам требовалось забрать с собой и передать в замок, а затем все же ответил на наш единственный вопрос: