"Подкидыш-5"

Глава 7

Разговор с ветераном.

— А сколько людей вы убили за время войны?

— Ни одного.

— А откуда у вас столько наград?

— Врагов убивал.

Празднование годовщины коронации императора Арагата VIII растянулись на трое суток. Первый день был посвящён демонстрации силы и могущества империи Аратан. Прибывшие делегации были распределены по гостевым секторам на дворцовой площади, откуда наблюдали за нескончаемым потоком всех родов войск, демонстрирующих своё превосходство над любым потенциальным противником. Ближе к вечеру был организован официальный приём, и я с удивлением обнаружил, что никому толком не известная делегация из Фронтира не затерялась в конце списка прибывших гостей, а замыкала ближайший круг союзников и друзей империи. Во время нашего представления Арагат по-приятельски махнул мне рукой, а императрица приветливо улыбнулась моим жёнам. Эти знаки внимания были замечены многими.

На второй день остались только союзники империи. Послы из Центральных Миров задерживаться не стали. Вся остальная шушера также не спеша рассосалась, понимая, что на большее рассчитывать было бы глупо. Весь день шли деловые переговоры, решались неотложные проблемы. К счастью, сотрудничество с Аратаном у нас только налаживалось и какими-то особыми проблемами мы ещё не успели обзавестись. Линн и Аль-Элен пропали в кругу императрицы, а я оказался представленным сам себе. Нет, скучать мне не пришлось: разномастные представители делегаций, удивлённые реакцией императора, пытались установить деловые контакты, но всех заинтересованных я отсылал к лорду, в конце концов, это его работа.

Встретиться с Арагатом ещё раз мне удалось только в последний день официальных празднеств. Не вооружённым взглядом было видно, что император заметно осунулся. Три дня праздничного марафона давали о себе знать.

– Времени нет даже отлежаться в медкапсуле, – посетовал он.

– Так в чём проблема? Приглашаю к себе на флагман: пара часов восстановления и будете как огурчик, заодно проверите свою супругу.

После окончания официальной части празднеств мои жёны пригласили императрицу к нам на линкор. Супруга Арагата была в курсе кто является поставщиком нейросетей последнего поколения и с радостью согласилась.

– Мне мой медик и так уже всю плешь проел: что за картриджи вы используете? По его словам, процесс установки и активизации новой нейросети сокращается по времени на четверть. А ещё он говорил, что-то о регенерации и омоложении организма.

– Да, есть такое. Мы уже несколько десятков стариков подняли таким образом.

– И как, старшие не возмущаются?

– Наши технологии совершенно иного характера, да и претензий предъявлять некому – нас ещё найти надо.

– За приглашение, спасибо, но вынужден отказаться – ещё масса незаконченных дел.

Наш дальнейший разговор был довольно скоротечным и касался сроков поставки, как нашей продукции в Аратан, так и экспортные поставки из империи. Нам пришлось задержаться ещё на двое суток: личный медик императора настоял на проведении краткого курса омоложения императрицы. Я был не против, да и время позволяло.

Возвращение в Дальнюю прошло в штатном режиме. Желания познакомиться поближе с линкором, да ещё в сопровождении крейсеров ни у кого не возникло. Сполотов в системе уже не было. Перед самым уходом старших появился один из наших разведчиков с артефактами, найденными в грузовом трюме интересующего сполотов корабля. Капитаном разведчика были предоставлены материалы о произошедшем боестолкновении архов с флотом сполотов, о полном уничтожении флота и заодно гиперврат. Моё отсутствие объяснили тяжёлыми ранениями, полученные в стычке с архами. Я, якобы, в срочном порядке был отправлен на излечение в Аратан.

Адмирал сполотов был зол и требовал сейф, из-за которого, собственно, и была организована вся эта экспедиция в Зафронтирье. Предоставленные материалы убедительно показывали, что именно этой части корабля и не наблюдалось: вся передняя часть корпуса транспорта, вместе с боевой рубкой, отсутствовала и судя по всему, была уничтожена прямым попаданием, чего-то весьма массивного. Предоставленные нами артефакты были достаточно ценны, но с их активизацией у сполотов также предвидятся огромные проблемы. Именно это больше всего и бесило адмирала. Да, он отлично понимал, что вся моя история с полученными ранениями выдумка, но ничего с этим поделать не мог. Как бы то ни было, но сполоты ушли, оставив нам полуразбитый транспорт с парочкой разоружённых эсминцев. Боевую станцию они забрали, сочтя не выполненными условия заключённого, между нами, договора.

В Дальней нас встречал Дэй Коув. Под его командованием находился линкор Маллорн и Пион, два средних носителя, 11 крейсеров и восемь эсминцев. Не весть какие силы, но на первое время хватит, а если учитывать скромные силы самообороны Геи, то по меркам Фронтира получается вполне себе серьёзное боевое формирование. Главное дождаться конвой с гипервратами, а там уже можно будет перебросить подкрепление и боевые станции.

Князья быстро просчитали возможные варианты развития ситуации, связанные с уходом сполотов и пришли к неутешительным для себя выводам – без поддержки из вне им не выстоять. Князья не были в курсе моих дальнейших планов, но именно во мне видели свой шанс на выживание. Как только я объявился в Дальней пришло приглашение на княжеский Совет, на котором обсуждалось только одно предложение: вхождение в состав монархии Росс. Сам Совет прошёл по-деловому быстро и без пустой болтовни. Я, как высшее лицо, утвердил прошение о входе в монархию и на этом, собственно, всё и закончилось. Для князей почти ничего не изменилось – Гея осталась их вотчиной, за ними же осталось общее управление системой. Весь боевой флот перешёл под наше управление, за нами также осталась защита Дальней и прилегающих к ней систем. Ну и налоги… теперь Дальней есть кому платить налоги.