"Подкидыш-5"

Глава 23

Занимательный факт: окурок, выброшенный в урну, гораздо патриотичнее флажочка или ленточки на автомобиле.

Я не успел… Попытался добраться до боевой станции Джоре раньше, чем там объявятся сполоты и уже на месте урегулировать ситуацию, но не успел. Пять смятых консервных банок, по-другому то, что осталось от кораблей сполотов и не назовёшь, болтались на окраине системы. Как я и предполагал, старшие, не реагируя на предупреждения ИскИна станции, сразу же после своего появления, приступили к его взлому. Ответная реакция ИскИна была абсолютно предсказуемой. Хорошо, что всё происходящее ИскИн записал под протокол – будет потом, что предъявить сполотам, если те попытаются обвинить нас.

Судя по всему, часть кораблей старших осталась в соседней системе и сейчас дожидается результатов рейда боевой группы. Сколько они ещё будут ожидать и что последует за этим дальше?

– "Максимум двое-трое суток, – обозначилась Флора. – Потом зашлют пару разведывательных зондов и, если результаты наблюдения будут отрицательными уйдут в Центральные Миры".

М-да… а результаты будут точно неутешительными – пять остовов кораблей болтаются на самом видном месте. Что разведка сполотов может передать своим хозяевам? Во-первых, боевая станция Джоре действующая. Во-вторых, в системе находится портал (в том, что они его засекли я не сомневаюсь). В-третьих, станция, судя по всему, контролирует и охраняет ближайшую к ней планету. Уже на основании этих данных можно смело готовить ещё одну экспедицию в Зафронтирье и я не сомневаюсь, что сполоты так и поступят. Подготовятся как следует и отправятся, такой куш они никому не отдадут!

9-12 декад остатки эскадры будут добираться до Центральных Миров. На подготовку новой экспедиции необходимо ещё не менее трёх декад, плюс дорога. Выходит, в моём распоряжении чуть более полугода спокойного времени. За это время нужно успеть переселить всех потомков Джоре с планеты, перебазировать к нам в монархию боевую станцию и свернуть все порталы. М-да… работёнка предстоит ещё та… Наибольшее сомнение представляет полное переселение местных аборигенов. Стопроцентно найдётся сотня-другая баранов, не желающих хоть что-то поменять в своей жизни. И пусть бы с ними, но они почти все псионы! Не знаю даже, что им предложить? Но планов своих из-за этой могучей кучки менять не буду однозначно, поставлю перед фактом: или с нами, или о своей безопасности заботиться будут сами.

Через декаду сполоты ушли, но перед этим дважды предприняв попытку заслать к нам свои разведывательные зонды. Флора несколько ошиблась в своих расчётах, не учтя всем известную привычку сполотов – доводить все дела до конца. А я в этот момент находился уже в своей резиденции – в моём семействе пополнение! Аль-Элен родила сына! В монархии были объявлены трёхдневные празднества. Первый день, как и полагается я принимал поздравления, находясь в своей резиденции, а потом мне напомнили, что я как-то давал обещание отпраздновать рождение сына по обычаям аграфов…

Кстати, об аграфах родимых… Весть о рождении сына довольно быстро донеслась до федерации Галантэ и к нам, как меня и предупреждали ранее, ринулась толпа старцев, страждущих и просто прихлебателей разного рода, при чём по уверениям нашей же службы безопасности каждый пятый из них был связан со спецслужбами федерации. Хорошо ещё, что доступ в Метрополию был ограничен и отсеивание особо любопытных происходило в провинции Дальняя.

Ситуация в самой федерации была довольно напряжённой. Скрыть факт "диверсии", как её обозвал Правящий Дом, не удалось. Также не удалось замолчать применение в столичной системе запрещённого оружия. Сопоставить исчезновение во Фронтире флота аграфов и последовавшей вслед за этим "диверсией" особого труда для глав других Домов не составило. А потом последовали весьма неудобные вопросы, которые Правящий Дом проигнорировать никак не мог: "Кто был целью флота аграфов?", "Почему самый современный и совершенный флот Центральных Миров не смог обнаружить противника?", "Как вообще допустили применение запрещённого оружия?" и самый главный вопрос – "Есть ли гарантия, что данный инцидент не повторится"?

Правящему Дому совсем не просто было отвечать на все эти вопросы и удержать при этом власть в своих руках. Помогли вековые традиции и клятвы верности принесённые Дому, но вместе с тем всем стало ясно, что Правящий Дом беззастенчиво использовал ресурсы федерации для решения своих личных проблем и потерянный во Фронтире боевой флот тому подтверждение. Также стало понятно, что новый противник федерации не будет ограничиваться пустыми угрозами и на любую агрессию по отношению к нему ответит тем же. Самым главным разочарованием аграфов являлся тот факт, что ничего они этому противопоставить пока не могут.

Что же касается погибших имперцев и уничтоженных артефактах, то это не такая уж огромная потеря. Джоре успели активизировать столько древностей и выдать столько информации, что для её освоения потребуется не одно столетие. Аграфы умели не торопиться, да и к чему? Уже сейчас Правящий Дом имел все возможности приступить к выпуску техники 15-го поколения и для себя они это делали, но для всех остальных – тайна за семью печатями и козырный туз в борьбе за власть. Комфортное преимущество перед Содружеством в пять поколений и фора в два-три поколения перед остальными старшими позволяла Правящему Дому смотреть в будущее с большим оптимизмом. К чему устраивать гонку поколений, когда и так всё хорошо? Аграфы правильно оценили наши возможности и пришли к выводу, что прямое противостояние с монархией Росс им совершенно не выгодно. Однако это совершенно не означает, что Правящий Дом не будут пытаться в любом удобном случае нагадить нам по мелочам.