Подкидыш. Случайная дочь дракона

Глава 1

- Лорд Рейнор, вам… посылка, - сдавленным голосом произнес Ритц, мой дворецкий.

- Тащи, - разрешил я, не отрываясь от свитков с отчетами.

Муторная и скучная работа, я всегда старался спихнуть ее на кого-нибудь из помощников. Но увы, сегодня это было невозможно: Грайон подхватил лихорадку и плевался огнем, не хватало еще, чтобы он что-нибудь подпалил. А Морис… Если бы его отец не спас мне жизнь, я бы ему и донести саквояж не доверил.

- Ваша светлость, - пропыхтел Ритц, с силой вталкивая огромный деревянный короб, почему-то перевязанный ярко-розовой лентой с невероятных размеров бантом. – Вероятно, это чей-то подарок к вашему дню рождения…

- Он был две недели назад, - пожал я плечами.

- Вы же знаете, как работает почта, - вздохнул дворецкий. – Опять будут говорить, что виверна с курса сбилась. Или что дирижабль в воздушную петлю угодил.

- Что внутри? – перебил я Ритца. – Проверял?

- Ничего опасного, ваша светлость. Но ни один артефакт содержимое не опознал. Вероятно, отправитель пожелал сделать вам сюрприз.

Сюрпризы я ненавидел всеми фибрами души. Несколько мгновений я раздумывал: открыть посылку или отправить ее в выгребную яму. С другой стороны, я, как хозяин окрестных земель, должен был убедиться, что мусор, который я лично приказал выбросить, не навредит жителям Даренвиля.

- Вскрывай, - приказал я.

Ритц с готовностью кивнул, убежал за ножом, чтобы перерезать ленту. Я же вдруг почувствовал необъяснимое любопытство. Да, я ненавижу сюрпризы. Но ни разу никому в голову не приходило отправить мне нечто такого размера, еще и не указав имени отправителя. И почему бант розовый? Странный выбор…

Я подошел поближе и увидел то, что до этого не замечал: небольшой конверт из мраморной бумаги с золотым тиснением. Вот и отправитель. Пока Ритц искал нож, я устроился в кресле и распечатал письмо. Оно было написано явно женским почерком с изящными завитушками, причем писала дама в спешке: буквы прыгали по строчкам.

«Адриан!

Я не решилась бы беспокоить тебя, но сейчас, в минуту смертельной опасности, я не могу поступить иначе. Умоляю, позаботься о Марике. Я постараюсь вернуться как можно скорее, надеюсь, мне это удастся. Если нет… Умоляю, не бросай ее.

Твоя Летисия.»

Летисия. Сердце сжалось от воспоминаний. Удивительная, нежная и хрупкая. Та, кого я любил так, как только может полюбить дракон смертную женщину. И та, кого я возненавидел, когда она вдруг исчезла.

Не дожидаясь, пока медлительный Ритц явится с ножом, я сорвал крышку с бантом. На меня тотчас обрушилось пламя. Оно лизнуло мою щеку, стремительно долетело до отчетов, которые тотчас превратились в пепел. Лишь через пару мгновений, когда дым немного рассеялся, а огненный всполох вылетел в весьма кстати открытое окно, мне удалось заглянуть в коробку.

В нем, выпуская из крохотных ноздрей облака дыма, мирно спала… маленькая белокурая девочка, облаченная в розовое пышное платье.

Дракон во мне шевельнулся, рванулся к ней, не оставляя сомнений: Летисия весьма странным образом прислала мне мою дочь.