Подкидыши, или Двойное счастье для дракона

Глава 5

Сделав глубокий вдох, досчитала до пяти и медленно выдохнула. Иногда это помогало стать спокойнее. А спокойствие, как известно, позволяет адекватно реагировать на ситуацию. Но сегодня был явно не тот случай. Контроль утекал, как вода сквозь пальцы. Непонимание происходящего било по натянутым нервам, заставляя раз за разом прокручивать момент, когда я бросилась в воду. Причём, именно в озеро! По крайней мере, я была в этом уверена. А вот как оно могло преобразиться в озеро, та ещё загадка.

Казалось, будто я схожу с ума, будто собственный разум решил надо мной подшутить. Один вопрос сменялся другим, за вторым шёл третий и так, незаметно, уже десяток вертелся по кругу. А вот ответов не находилось. Логика явно проигрывала бой с суровой реальностью.

В мистику я не верила, но другого объяснения не находилось. Как городской парк за считанные минуты мог стать дремучим лесом? Как небольшое спокойное озеро разрослось до горной реки? Каким образом с листвы исчезли золото и багрянец? Законы физики здесь были явно не при чём.

Конечно, можно предположить, что я каким-то образом заснула и вижу сон. Вот только дикий холод, от которого цепенело тело, и стыла в жилах кровь, убеждал меня в обратном.

К тому же судорога не отпускала, и нужно с этим что-то делать, иначе я просто не смогу идти, иначе моя попытка помочь ребёнку обернётся полным провалом. Мало вытащить её из воды, теперь ещё нужно сберечь от переохлаждения.

Была бы булавка, уколола бы сведённую мышцу, как советовал наш тренер по плаванию. Кстати, зря мы хихикали и крутили пальцами у виска, когда услышали подобный совет на тренировке: одной из девчонок это спасло при заплыве жизнь. Жаль подобного аксессуара я давно не носила с собой.

Вытянув ногу, наклонилась и изо всех сил надавила большим пальцем на больное место. По-хорошему, нужно помассировать, но едва ли я смогла бы это сделать заледеневшими руками, так что не стала и пытаться. К счастью, спазм начал отпускать и без этого.

С одной проблемой разобралась, теперь бы справиться с другой.

Прижав к себе дрожащую малышку, я огляделась по сторонам в поисках какого-нибудь укрытия. Но на этом берегу кроме голых камней и низкорослого кустарника ничего не было. Зато на противоположном обнаружился небольшой дом, сложенный из цельных брёвен, с крыльцом, маленькими окошками и трубой на крыше. А выше по течению и мост, по которому можно переправиться.

- Пойдём скорее на ту сторону, - произнесла, стуча зубами, при этом поднимаясь на ноги и протягивая малышке руку. - На том берегу есть жильё. Если хозяева дома - попросимся погреться, если нет... В общем, по ходу дела разберёмся.

- Нам туда нельзя! - едва шевеля посиневшими губами, испуганно замотала головой девочка.

- П-почему? - слова давались с трудом.

- Это же левый берег реки, - растерянно пролепетала она.

- И что?

- Ну-у… говорят, там живёт нечисть, - услышав последнее слово, я едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Кажется, кто-то переслушал сказок. - Но не знаю, так ли это, - честно добавила кроха, обхватив себя руками.

- Зато я знаю, что если мы с тобой не согреемся как можно скорее, то заболеем. И не факт, что выживем после такого. Ты же не хочешь этого?

- Нет, - испуганно прошептала она.

- Вот и я не хочу. Идём.

Неуверенно вложив ладошку в мою руку, девочка встала и, испуганно поглядывая за реку, пошла со мной рядом, спотыкаясь и поскальзываясь на мокрых камнях.

Она боялась. Причём, сильно. Я буквально чувствовала её страх, словно он был моим собственным. Жаль только, выбора у нас нет. Заболеть от переохлаждения гораздо реальнее, чем встретить в наши дни мифическую нечисть.

Непогода разыгралась не на шутку. Ветер завывал, будто раненый зверь, гоня по небу свинцовые тучи. Дождь то срывался, то затихал. Но от этого легче не становилось. Сил практически не осталось. Только маленькая ладошка в моей руке заставляла двигаться вперёд, шаг за шагом сокращая расстояние до желанной цели.

Раскаты грома проносились эхом над округой, оглушая и подталкивая неосознанно втягивать голову в плечи. Молнии сверкали всё чаще, пронизывая небо яркими всполохами. Некоторые били прямо над рекой, но выше по течению, что не могло не радовать.

Последние метры до моста дались особенно тяжело. Но стоило сделать шаг на деревянное покрытие, как что-то изменилось в пространстве.