Подмена

3. Отборные хамы и вселенская справедливость

Эриол Риган

- Кто-то умер? – весело поинтересовался Ясмин, наблюдая, как я нервно затягиваю галстук.

- Нет, но может, если не перестанет ехидно склабиться! – метнул в друга гневным взглядом и пригладил волосы, хотя тугая драконья коса сидела идеально.

Нет, сегодня все наперекосяк! Ненавижу перемены! Я привык, что все идет по одному и тому же сценарию, привык планировать и эффективно решать проблемы, но Айсидория де ла Виньетта – проблема, решения которой я пока не нахожу. Если эта девица окажется под стать другим золотым львам, то на спокойной жизни можно поставить крест!

- Ой, да расслабься ты! Может, все обойдется? Может, она тебе даже понравится?

Пожалел, что не умею убивать взглядом, хотя друг поперхнулся своими словами. Скорее удав и кролик подружатся, чем мне понравится девица конкурирующего рода!

Снова поправил галстук и накинул пиджак. Обычно я не ношу черное, но сегодняшний день – исключение. Черная рубашка как знак скорби по спокойной жизни, а белый пиджак и брюки – как символ надежды, что мой план сработает.

- Очень в этом сомневаюсь, Ясмин. Сколько времени?

- До собеседования еще час. Успеешь выпить чашку кофе, прочитать газету и выкурить сигару.

- Точно начну курить, - заметил нервно, еще раз поправляя волосы.

- Да ты хорош, хорош! Чего так волнуешься-то?

- Мало быть хорошим! Я должен выглядеть идеально! Девчонка должна влюбиться в меня без памяти, а уж когда мы объявим о помолвке, я превращусь в такого монстра, что она сбежит, поджав львиный хвост и умоляя о пощаде!

- Хитрый лис! – заметил друг, подхватывая из вазы яблоко и со смачным хрустом откусывая кусок. Куда легче с таким же хрустом переломить герцогине шею, устроив несчастный случай, чем разыгрывать спектакли.

А что, этот вариант я не рассматривал! Если ситуация выйдет из-под контроля, то я всегда найду шального дракона, под чьими лапами она найдет случайную и легкую смерть. Запасной план меня успокоил и, улыбнувшись, я застегнул пуговицы на пиджаке.

- Драконы готовы?

- Конечно, ваше высочество, - ответил друг с набитым ртом. Вольность, позволительная только ему. – Украсить белыми лилиями?

 - Договоришься же! – бросил на ходу, покидая комнату.

Наверняка герцогиня заявится раньше времени и во всеоружии. Де ла Виньетты хитры и коварны, это знание я усвоил еще с молоком матери, поэтому мне следует быть хитрее и коварней в десятки раз, чтобы победить в этой игре.

- Серьезно? – выругался через десять минут, когда на очередном вираже Эхтар – молодой дракон, впервые пущенный в упряжку, вывихнул крыло.

- Простите, ваше высочество, - оправдался Гардиан. – Марго не справится с упряжкой в одиночку. Может, свяжемся с замком, запросим новых драконов?

- Нет времени, - выругался, спрыгивая на землю. – Реши вопрос.

Только этого не хватало! Никак происки золотых львов! Пока буду ждать замены, опоздаю, а я ненавижу опаздывать. Пешком – не вариант. Взять такси? Тихая ненависть к герцогине, которую я еще в глаза не видел, стремительно перерастала в ярость. Наверняка она заявится на упряжке из золотых львов и войдет в мой офис в сияющей короне, представляя себя на троне. С каким удовольствием я сотру самодовольную ухмылку с ее лица!

- Такси!

Заметил алый кар и махнул рукой. Кажется, так это делается?

Еще раз спасибо отцу за отсутствие публичности. Мало кто знает в лицо будущего короля Мирры и это здорово облегчает жизнь. Большинство называет меня алмазным королем и это большинство даже не подозревает, насколько они правы.

Кар спикировал вниз и плавно остановился.

- Спасибо! - воскликнула незнакомка, распахивая двери и забираясь на заднее сиденье. От такой наглости я даже растерялся.

- Вообще-то, это мое такси!

- Вообще-то, я девушка!

- И? - я уселся рядом и захлопнул двери, намекая что уходить не собираюсь. Будто половая принадлежность хамки имеет какое-то значение.

- Вас кто воспитывал, волки? – нахмурилась она, поглядывая на меня с презрением. Надо же, прежде не ловил на себе таких взглядов.

- А вас кто, львы?

Вот некстати снова эти клыкастые кошки!

- Куда едем? - скучающе поинтересовался таксист.

- Фрагмор бейс, одиннадцать, - воскликнули мы одновременно и уставились друг на друга.

- И почему я не удивлена? – буркнула девушка и, смерив меня еще одним высокомерным взглядом, отвернулась к окну. Знала бы она, кому дерзит, прикусила бы язык. Так даже интереснее, но злит – неимоверно!

- Это еще как понимать?

- Наслышана, что начальник сего заведения тот еще заносчивый тип! Как вижу, персонал себе под стать подобрал!