Подмена для отшельника. Вернуть истинную

Пролог

- Ленка, ну куда ты поперлась? Не девочка уже молоденькая, по горам скакать и в палатке ночевать, словно бездомная!

- Да, Танюш… Так меня давно не оскорбляли. Когда это тридцать лет молодостью считаться перестали?

- А что это? – фыркнула моя иногда завистливая подруга, между прочим, такая же тридцатилетняя не молодуха.

- По нынешним меркам это чуть ли не юность. Еще наши предки говорили: Главное – молодость души. Поэтому некоторые и в семьдесят в открытых купальниках на моря ездят, а кто-то уже в двадцать в штанах летом ходит.

- Пф! Это ты вообще в тему лишнего веса заехала. Хорошо таким, как ты: жрешь ведрами и не толстеешь.

- Тань, - серьезно посмотрела я на подругу, - Я тебя обидела как-то?

- Нет, с чего ты взяла?

А глазки-то забегали, ища, за что бы зацепиться.

- Ты и в обычное время крайне язвительна, порой не замечаешь, как людей обижаешь, но сегодня что-то за гранью. Мы пока с тобой кофе пьем, как только ты меня и не оскорбила. Знаешь же, терплю я долго, но потом взрываюсь ярко, с выяснением отношений и прочей гадостью. Так, считай, пришел конец моему терпению.

- А ты права! – взорвалась подруга, чуть не опрокинув чашку с недопитым кофе, - Достала твоя идеальность! Лена такая красивая, такая успешная, такая умная – все твердят из каждого кабинета в офисе. Так тебе мало карьеры и новой должности! Ты еще и лучшего мужика на поводке держишь. Ни себе ни людям! Собака на сене! Чего ты Вадима мурыжишь уже несколько лет?!

- Мы с ним лишь друзья, и все об этом знают, - холодно ответила я.

- Ага! Все, как же! Как раз-таки абсолютно все знают, что он влюблен в тебя с первого дня! Но нашей принцессе подавай лишь герцогов да королей. Так отпусти ты уже мужика – дай дорогу другим, ведь он мается, бедный! Тебя ждет и никому больше шанса не дает!

- Ах, вот в чем дело… - протянула я, глядя на Таньку с неприкрытым ехидством, - Ты на Вадима ставку сделала. Только ты ни о чем не забыла, подруженька? У тебя вроде как муж есть уже десять лет, и разводиться ты с ним не собираешься.

- А это не твое дело! – фыркнула Таня и задрала нос повыше, - И чтоб ты знала: Мы с Вадимом переспали на последнем корпоративе!

Танюха явно гордилась своим поступком. Только как можно выпячивать собственное распутство и отсутствие базовых человеческих принципов? И если Вадим был свободным мужчиной, то подруженька клялась в верности своему мужу. На их свадьбе я была свидетельницей и отчетливо помню слезу в глазах Кирилла, когда Таня обещала хранить ему верность не только на деле, но и в мыслях.

- Ты дрянь, Таня, - не стала ходить вокруг да около я, - Такая дрянь, какую еще пойди да разыщи в наши дни. Хоть понимаешь, что натворила? Кир тебя не простит после этого, а Вадим никогда не женится на тебе. Дело даже не в его чувствах ко мне, а в банальном характере. Он карьерист и гуляка до мозга костей, и даже любовь его никогда не исправит. Ты думаешь, мы не пробовали? Мы целый год встречались, только оба по итогу поняли, что нам не по пути. И в горы я пойду! Обязательно пойду, потому что это моя жизнь. Я люблю путешествовать, люблю наслаждаться моментом, люблю чувствовать себя полноценной. Попробуй, может, тогда подобреешь.

Я вышла из кафе, не прощаясь, и брела по улице, не смотря под ноги.

Неужели я так долго не замечала очевидного?

Мы же дружили столько лет, а доверяла ей все свои тайны, делилась сокровенным, помогала с деньгами, которых ей почему-то вечно не хватало на все, хотя Кир зарабатывает огромные по нашим меркам суммы.

Выходит, у меня никогда и не было подруги, с которой можно поболтать обо всем и не ждать осуждения, которое порой проскальзывало в Таньке, но я предпочитала его не замечать.

Я шла по улицам, погрузившись в свои мысли, да так и не заметила, что добралась до окраины, где ни разу до этого не была. Не самый лучший райончик с соответствующим контингентом, который сразу проявил себя.

- Эй, дамочка! – развязно заорал парень, отделившийся от большой компании.

- Ого, какую кралю к нам занесло! – вторил другой.

- Иди к нам, малышка, развлечем как следует!

Волна страха привычно заменилась инстинктом выживания и собранности. За годы жизни я уяснила одно главное правило: никогда еще паника никого не спасала. Поэтому я давно научилась переключаться, преобразовывая страх в силу.

Я не думала – ноги сами несли меня куда-то, а голоса позади подгоняли и придавали сил.

Двое самых ретивых погнались за мной, и быть бы беде, потому что ни одна простая девушка не может убежать от рослых парней, не пренебрегающих спортом, да вот только я запнулась, обернувшись на мгновение, а потом…

Короткий миг полета и темнота.