Подмена, или Господин ректор, вы не правы

Глава 1

— Нос! Прекрати скакать и оставлять следы. Я уже пятый раз вытираю за тобой стол.

— Зануда! — выдал фамильяр и вновь протопал по сверкающей поверхности, на которой тут же остались отпечатки маленьких ног.

Нос был на самом деле нос. Крупный, мясистый, как у мясника, что торговал на соседней улице в городке, где я выросла. Я не знаю, как так получилось. У всех были фамильяры как фамильяры — кошки, хомяки, крысы, две белки, даже один горностай получился — а у меня нос на тонких ножках, с двумя очень цепкими ручками, парой наглых синих глазок и ртом, который было почти не видно, потому что он находился под ноздрями. Когда я увидела, что появилось после проведённого мной ритуала, я опешила.

— Шедеврально, — заявила профессор Цитке, читавшая у нас курс по ритуальным практикам. — Такое мне встречается в первый раз. Милочка, у вас случайно, насморка нет?

Аудитория разразилась смехом, а я густо покраснела.

Фамильяр был болтливый, вредный и страшно деятельный. У меня иногда от него начинала болеть голова, поэтому Нос часто куда-то отлучался по своим делам.

— Я, кажется, тебя попросила! — грозно сказала я, надеясь, что Нос проникнется.

— Зануда! — повторил фамильяр. — Ты не должна была сегодня здесь убираться.

— Не должна, — согласилась я. — Но завтра приезжает новый ректор, и тисса Шейла сказала, что надо навести порядок.

— Тьфу! — Нос уселся на спинку ректорского кресла. — Опять какого-нибудь упыря пришлют. А старого плешивого куда дели?

— Нос, ну что ты вечно обзываешься?

— Я обзываюсь? Я за правду! Если у тебя нет ничего на макушке, не надо ходить к ведьмам, чтобы они дали тебе состав от облысения. Носи свою плешь с честью. Вот я же ношу, — он потёр рукой место предполагаемого роста волос. — А если тебе дали не то, не надо орать, что синий цвет тебе не идёт.

— Нос?.. — Я с подозрением уставилась на своего фамильяра. — Это был ты? Да? Ты подменил старому ректору состав?

— Не, ну чё сразу я? Чуть что, сразу Нос. Может, старый сморчок сам всё перепутал и вылил на голову синьку вместо целительного зелья? Старческий склероз никто не отменял.

Нос спрыгнул на стол и вновь нарисовал мне на нём птичьи тропы.

— Нос! — грозно сказала я. — Получишь.

— Не догонишь, не догонишь.

Форменное безобразие пронеслось ещё раз по столешнице, запрыгнуло на спинку кресла, переместилось на штору, взлетело вверх и отцепило несколько крючков. Портьера тут же обвисла.

— Нос! — завизжала я и пульнула тряпкой во вредное создание.

— Не догонишь! Не догонишь!

Фамильяр перепрыгнул на шкаф и скинул оттуда несколько призовых статуэток, которые с грохотом покатились по полу. Я в несколько шагов добралась до тряпки, подняла её и швырнула с размаха в хулигана.

Кто же знал, что в этот момент распахнётся дверь.

Хлоп… и мокрая тряпка наделась на голову вошедшему, закрыв ему глаза.

Я замерла. Нос куда-то исчез. Мужчина минуту не двигался, потом медленно поднял руку и стянул мой инвентарь. Лицо его подозрительно покраснело.

— Что… здесь… происходит? — медленно проговорил он.

— Генеральная уборка! — выпалила я первое, что пришло на ум.

— Да? — он осмотрел чёрными глазами кабинет и скривился. — А по мне здесь не уборка, а генеральное сражение. Вы, собственно говоря, кто? Уборщица?

— Простите, я сейчас здесь всё уберу. Понимаете, здесь летала моль, и я пробовала её поймать, — я закусила губу, молясь, чтобы мужчина мне поверил и дал шанс всё исправить.

— Моль, значит?

Стоящий передо мной мужчина был до безобразия хорош. Высокий, статный, с военной выправкой. Классический нос, недовольно изогнутые губы, низкие брови и глаза подобные ночному небу без звёзд. В другой ситуации я бы замерла перед ним, как кролик. Но сейчас мне было не до этого.

Кожаная куртка обтягивала широкие плечи. Чёрные волосы были сзади стянуты. Он стоял, широко расставив мускулистые ноги, обтянутые плотными тёмными штанами. Весь его вид говорил, что я едва не схлопотала фаером, а может, и ещё чем похуже.

На короткий миг мне привиделось, что в глазах стоящего напротив незнакомца вспыхнули огненные искры, но это видение быстро пропало, поэтому я не могла сказать с уверенностью: показалось мне это или нет.

— Ректор Гран? — в дверях показалась запыхавшаяся профессор Тайрон.

Увидев новоприбывшего ректора, она на секунду опешила, потом тут же взяла себя в руки. Втянула живот, выставила вперёд и так немаленькую грудь и буквально замурлыкала. — Простите, господин ректор, вы так неожиданно нагрянули. Мы вас ожидали завтра с утра. Адептка Фаб, — профессор, наконец-то, заметила меня, — вы что, до сих пор здесь?

— Она ловит моль, — саркастически улыбнулся ректор, не сводя с меня тёмных глаз.

Под его изучающим взглядом мне, в отличие от тиссы Тайрон, наоборот, захотелось ссутулиться, стать ниже ростом и вообще раствориться без следа. Только ректора мне не хватало на мою голову. Я планировала до его прихода быстренько навести в кабинете порядок и уйти. Здесь-то и убирать было особо нечего, ровно до тех пор, пока Нос не решил исправить положение.