Подмена или как пр(ир)оучить тёмного!

23. ГЛАВА. Не спорь со мной, всё равно я выиграю!

И вот пришла я в поместье в роли леди Истэн. Сижу, жду тёмного уже час. Элин помчался по делу вместо меня, сказав, что он больше разбирается в этом, но, как по мне, он просто сбежал. Знает, что маркиз ещё более упёртый, чем он. Но, ребята, я ещё хуже. Правда, после произошедшего как-то совсем не хочется с ним сталкиваться. Да если честно, не представляю, как себя с ним вести дальше. Однако эту битву я просто обязана выиграть.

Щелчок дверной ручки заставил меня вздрогнуть. Ещё не видя вошедшего, я уже знала, что это пришёл тёмный. Нерешительно обернулась и наткнулась на уставший взгляд его глаз. Он стоял и просто молча смотрел на меня. Сложно было понять, о чём он сейчас думает, но то, что это далеко не радостные мысли, — однозначно.

— А вы просто так не сдаётесь? — наконец с лёгкой, доброй усмешкой произнёс он.

Боже, даже голос такой уставший. Может, следовало прийти потом? Нет. Время — ценный ресурс.

— Похоже, вы сильно устали.
— Я плохо выгляжу?
— А? Я не об этом, — точно, забыла, с кем говорю.
— Знаю. И даже знаю, зачем вы здесь.
— Для начала расскажите, как дела у принца Вильяма? А как там королева? — пусть сначала ещё раз подумает, прежде чем что-то говорить против моей задумки.
— А разве вы не знаете? Иначе зачем бы вы так скоро снова появились тут?
— И буду появляться до тех пор, пока вы не согласитесь!
— Какое заманчивое предложение, — снова ухмыльнулся этот гад.
— Поверьте, оно кажется вам таковым, потому что вы даже не подозреваете, какой я могу быть настойчивой и надоедливой. Буду ходить за вами по пятам весь день, везде и всюду! — уселась в кресло с воинственным видом. Закинула ногу на ногу и сложила руки на груди для пущего эффекта.
— Я не против.

Этих слов я точно не ожидала услышать, но на этом не всё. Он продолжил дальше.

— Только, леди Лис, вам следовало предложить это ещё вчера. Быть может, тогда я смог бы поспать сегодня ночью, а утреннее пробуждение было бы куда более приятным. Что? Не смотрите на меня так. Поверьте, это ещё цветочки. Принц Регулус не будет так нянчиться.

Так, это своего рода проверка и попытка доказать мне, что я сама не понимаю, куда лезу?

— Что же, хорошо.

Итак, морда кирпичом, встаю и иду к нему. Мужчина не сдвинулся с места. Он стоял и с интересом наблюдал за мной, не догадываясь о том, что я задумала. Подошла близко — ноль реакции. Подошла совсем впритык и, резко ухватив его за повязанный галстук, заставила наклониться к себе так близко, насколько это возможно, и прошептала ему практически в губы:

— Однако вы, кажется, тоже меня недооцениваете… маркиз Витэссо.

И когда он уже хотел поцеловать меня, я резко отпустила галстук и поправила его, как ни в чём не бывало, а после и вовсе отошла на шаг назад.

— Как вы и сказали ранее, я просто так не сдаюсь. С вами или без — я сделаю это, и вы меня не остановите. Однако ваша помощь мне бы не помешала. Скорее всего, принц Вильям принял бы мой план, ибо того требует ситуация.

С одной стороны, мне хотелось ещё подразнить его. Этот взгляд пробуждал внутри довольно приятные эмоции, а вместе с ними и жар. Да, чёрт возьми, он мне нравится. Мне хочется плюнуть на всё и позволить повториться вчерашнему. Но с другой стороны… Я зла. У него есть невеста, вот пусть и катится к ней колбаской. Засранец.

— Рада была повидаться, маркиз. Всего доброго!

Развернулась и пошла уверенным шагом к двери. Я для себя всё решила. И вообще, как я смогу нормально обустроиться, заработать денег, реализовать все задуманные идеи, когда в государстве грызня за власть? Мне ж никто не даст житья! Проще говоря, у меня слишком много причин не оставлять это просто так. Чем быстрее закончится эта королевская война, тем быстрее я смогу вздохнуть с облегчением.

Открыла дверь и практически ступила за порог. Слава богу, не успела этого сделать, ибо дверь прямо перед моим носом захлопнулась, причём довольно громко. Когда он подошёл? Я совершенно не слышала его шагов. Правое ухо обдало тёплым дыханием. Рука тёмного всё так же прижимала дверь, но и не давала мне уйти, в то время как другая легла мне на талию. Мне кажется, со стороны я напоминала статую. Даже боялась пошевелиться, просто не зная, что делать и как себя вести. Что со мной не так? Лис, соберись, тряпка!

— Мы ещё не договорили, — вкрадчиво сообщили мне на ушко.

Так и стою, не в силах пошевелиться или посмотреть на него. Обернусь — и всё, могу не сдержаться. Искушение слишком велико. Хоть мозгом и понимаю — нельзя!

— А по мне, так разговор окончен.

Над макушкой раздался тяжёлый, усталый вздох, после чего мужчина просто прислонился лбом к моему плечу, будто у него не было больше сил.

— Леди Истэн, посмотрите на меня.

А вот это ты просишь сейчас нереально. У меня лицо, наверное, красное как сигнал светофора. Да и светится, скорее всего, также. Как же жарко. Ух…

— Леди Истэн.
— Зачем?
— Просто.
— Господин Алан, вам не каже… а…

Меня наконец развернули и… Божечки. Можно я уйду? Нет, правда? Его глаза сейчас были настолько тёмными, даже темнее самой тёмной ночи, и было в них нечто, от чего коленки подгибались, ноги стали ватными, дыхание сбилось. Ах нет, я в принципе забыла, что надо дышать.

— Лис… — на грани слышимости прошептал он, а у меня от этого ещё и руки затряслись, будто у наркомана, жаждущего дозы.

Лицо маркиза стало медленно приближаться, в то время как я, наоборот, вжалась вся в дверь. Хотела отвернуться, но мне не дали. Мужская рука коснулась моего подбородка, аккуратно удерживая.

— Лис… — вновь позвал он.

Будто маленький щенок, жаждущий ласки своего хозяина. О мой бог! О чём я сейчас подумала? Нет. Надо отсюда валить, пока не поздно. Пока трясина не засосала настолько, что я уже не смогу из неё выбраться. Проклятие! Тёмный, что ты творишь? Нет, что я творю?

— Маркиз, — положила свою руку поверх его в надежде освободиться, но сделала только хуже.