Подмена или как пр(ир)оучить тёмного!

26 ГЛАВА. Столкновение через 1…2…БУМ!!!

Эклин возвращался с отчётом в поместье маркиза. В голове было много мыслей, но то и дело они возвращались к одному событию. Элин нашёл договор, который сдерживал племянницу графини, а значит, скоро девушка выйдет в свет и ей не нужно будет играть роль графского сына. Однако было в этой радостной новости немало грусти. А как же графиня Лихтенбург? Даяна… неужели у них больше не будет поводов для встреч? Он отказался от всего, лишь бы всё сложилось иначе, а она, как всегда, непреклонна. Правда, и она не знает этого. Он не захотел, чтобы она чувствовала себя виноватой в том, что он не стал следующим главой. Но это был его выбор!

Неосознанно ноги привели его к ресторану Лис. Там, как всегда, было много посетителей, но среди них всех Эклин смог увидеть одно важное для него лицо. Графиня. Она, как всегда, сидела за столиком возле окна и пила чай, рассматривая посетителей.

Прямая осанка, уверенный взгляд, изящные движения. Весь её вид говорил о том, что она благородная леди. Она носила свой статус с достоинством и имела уважение среди прислуги и рабочих. Внутри что-то кольнуло в районе груди. Как же он рад её видеть.

— Лорд Эклин? — удивлённый взгляд красивых глаз в обрамлении чёрных, густых ресниц.

Мужчина даже не осознал, что зашёл в ресторан и подошёл к её столику.

— Леди Даяна. Добрый вечер! Не ожидал, что вы будете здесь в столь поздний час.
— Что-то захотелось развеяться. Не желаете составить мне компанию? — её губ коснулась лёгкая улыбка, от которой сердце забилось быстрее.
— Я буду этому рад.

Вскоре к нему подошёл официант, и Эклин сделал заказ. Аппетита особо не было, но просто так сидеть тоже не пойдёт.

— Как продвигаются ваши дела? Со всей этой ситуацией вам, наверное, приходится нелегко, — женщина немного отпила из фарфоровой кружки и поставила на стол.
— Спасибо. Вы правы, всё не так просто. Но уверен, мы найдём выход.
— Я даже в этом не сомневаюсь. Зная тебя… Ты всегда был таким упрямым. Тебя не так просто запугать, — графиня снова улыбнулась, окунаясь в воспоминания о прошлом.

Его взгляд потеплел, стал более ласковым.

— Не так просто. Однако однажды я всё же струсил и упустил самое важное в своей жизни.
— Все мы делаем ошибки, оступаемся. Такова жизнь. Но одно мы теряем, а другое находим.
— Нет. Я не хочу другого.
— Что же это?
— Шанс на счастье.
— Вы преувеличиваете. Всё в ваших руках.
— Да, в моих, и в этот раз я сделаю всё, чтобы исправить прошлые ошибки.

Эклин бросил внимательный взгляд на графиню, замечая, как расширяются её зрачки и как женщина тонкими, длинными пальцами вцепилась в кружку, будто это была её защита или спасение. Накрыв её руку своей ладонью, мужчина ощутил, как вздрогнуло её тело. Нет. Шанс на счастье ещё не потерян. Судьба даёт ему вторую попытку, и в этот раз он сделает всё так, как надо!

***

О мой бог! Что я только что натворила? Я ведь стою в рубашке Элина перед тёмным в своём истинном обличии и… чёрт, ещё так до конца и не протрезвела. Вот это попадалово! Что делать? Думай, Лиса, думай.

А тёмный тем временем впился в меня тёмным взглядом, да так и стоит. Только тяжело дышит и кулаки сжал. Он меня сейчас точно прибьёт.

— Маркиз… давайте успокоимся. Вы сейчас пойдёте к себе в комнату, а завтра мы с вами поговорим.

А вдруг он подумает, что ему это приснилось? Я же в свою очередь буду всё отрицать, чем ещё больше поселю сомнение.

— Я спокоен! Почти! — прозвучало как-то не очень убедительно, особенно если учесть, что его глаза метают молнии.
— Тем более. Время позднее. Завтра много дел. Вам следует отдохнуть!
— Решила отправить меня, чтобы завтра выставить дураком?

Меня не очень ласково пригвоздили к стенке и подняли лицо за подбородок, заставляя смотреть прямо в лицо. От такого резкого толчка рубашка чуть сползла в сторону, а с учётом того, что верхние пуговицы не были застёгнуты, я сейчас была в очень… в общем, не гоже так перед мужиками бегать.

— Я жду объяснений! — тяжело выдохнул тёмный, прикрывая глаза и пытаясь дышать ровно. Получалось у него с трудом.
— Господин Алан, может, вам дать успокоительного? У меня есть.
— Лис, не испытывай моё терпение! Оно у меня не бесконечное и на данный момент подходит к концу!
— Что вы хотите услышать? — вжала голову в плечи, освобождаясь от его цепкой хватки.
— Всё! Желательно с самого начала! Как так получилось, что никто не знает о существовании у графа Валуа дочери?
— А у него её и нет. Я и Элин не родственники!
— ЧТО? — он резко распахнул глаза и снова изучающе посмотрел на моё лицо. — Иллюзия?
— Нет.
— Тогда как так получилось, что вы настолько похожи?
— Я не могу ответить на ваш вопрос, так как не знаю на него ответа.

Потёрла правую ногу об левую. Сейчас я стояла на голом полу, и ощущения были не из приятных. Маркиз наконец это заметил и… подхватив меня на руки, понёс в одному ему известном направлении.

— Что вы делаете? Поставьте меня!
— Успокойся. Или ты хочешь заболеть?

Меня опустили на кровать и плюхнулись рядом так, чтобы я не подумала сбежать. Хотя мои мысли сейчас были только об этом.

— Итак, продолжим. Допустим, в это я поверил. Что дальше?
— А что дальше?
— Господи, Лис, что ты пила?
— Не знаю.
— Не пей больше это!
— Почему?
— Плохо на тебя действует! — он имеет в виду мои умственные способности? — Меня интересует, каким образом ты связана с Элином и что тут делаешь?

Я замялась, а тёмного, кажется, осенило, ибо он быстро метнулся в ванную. Отсутствовал мужчина недолго и вернулся очень быстро со знакомым амулетом в руках.

— Это моё! — тут же подскочила я, но запуталась в покрывале и чуть было не упала. Благо меня успели поймать.
— Твоё? — зло выдохнул он и напялил его на меня.

Внешность моментально изменилась, как и выражение лица мужчины. Мне точно крышка. Он метнулся в мою сторону, и я уже зажмурила глаза, ожидая худшего, но вместо этого с меня просто сняли амулет и швырнули в сторону.