Подмена с подвохом

Глава 15

- Ты не альтестанец! – Этта чувствовала себя так, будто её ударили обухом по голове, и едва сдерживалась оттого, чтобы нажать на курок. – Ты! – она разрывалась между необходимостью бежать и разобраться наконец-то с предателем. Да она поверить в происходящее не могла!  – Ты мне всё лгал. Что тебе на самом деле нужно? Что ты сделал с леди Дрейтсор?! О чём ты сговорился с её опекуном?!

- Я тебе не лгал, – проходимец делал вид, будто его совсем не волнует то, что она вывела его на чистую воду. – Про леди Дрейтсор и герцога я тебе сказал правду, про Альтестан ты сама придумала, – пожал он плечами и попытался её обойти.

- Стой! – приказала тайса. Можно было его сразу пристрелить, но она всё ещё тешила себя надеждой, что сможет доставить его братцу. Хотя это, конечно, был самообман. После того, что она видела, не было сомнений в том, что ей в одиночку с ним не справиться. Только если сразу пристрелить. Прямо сейчас. Рука у неё не дрогнет. Вот только что-то внутри не давало это сделать. Червячок сомнения, которого ещё больше подкармливало невозмутимое поведение клиночника.

- Знаешь, мне холодно, – всего-то-навсего заявил он, – и давай быстрее отсюда убираться, пока нас снова не окружили, – подкрепляя свои слова делом, он дополз до своих брошенных неподалёку пожитков, накинул камзол, после чего тут же, пригибаясь, направился вверх по склону.  Словно подтверждая его слова, со стороны бандитов раздался выстрел. Алан прижался к земле и пополз, а она, отследив шорох в кустах, разрядила-таки туда только что заряженный пистоль. Потом ещё один.

- Да ты! – хотелось выругаться. Ему что, совсем всё равно?! Вот так просто повернулся спиной! Костеря про себя парня на чём свет стоит, Этта взялась в руки другой пистоль, скинула в рюкзак ещё пару – учитывая количество оставшихся у неё патронов, остальные были просто лишний груз – и быстро последовала на ним, стараясь, тем не менее, держаться сбоку, немного в отдалении.

Поверженные противники, кроме тех, кто так и остался в кустах, немедленной опасности не представляли – пара новых ушедших в никуда выстрелов не в счёт – однако, зализав раны, они вполне могли броситься вдогонку. Поэтому следовало воспользоваться временной победой и уйти как можно дальше. Несколько часов беглецы сначала ползли, потом шли, не проронив ни слова – раскрытый наконец-то проходимец так и остался ведущим, Этта, идя следом, не сводила с него глаз и продолжала сжимать в руках пистоль. Было тяжело, неудобно, но она терпела. А тот даже не обернулся ни разу хотя бы для того, чтобы посмотреть, нет ли за ними погони. Оглядываться приходилось Этте – к счастью, Алан наёмников потрепал  достаточно сильно, чтобы те не сразу бросились в погоню, а некоторые из них этого, вообще, уже сделать не смогут. Что снова возвращало мысли девушки к несносному и непонятному попутчику.

Если бы она могла понять, что творится у него в голове! Вот сейчас, он намеренно делает вид, что ему всё равно, что девушка тащится за ним с пистолем наперевес? Намеренно, чтобы она потеряла бдительность? И тогда…. А что тогда? Если бы он хотел от неё избавиться, то он мог сделать это и раньше, когда угодно за все те дни, что они провели вместе, напомнил внутренний голос, и почему-то в нём Этте послышались насмешливые интонации Алана.

«Кейса тебя подери!» – правая рука затекла, и тайса переложила пистоль в левую. Можно было, вообще, переложить его в рюкзак, но Этта упрямо не желала сдавать позиции. Допустим, она никакого интереса для клиночника не представляла. Разве что тот прознал о её родстве с тайсерраном, но это вряд ли – они никогда не говорила ему о том, кто её брат. Что же ему нужно? Диверсия? Девушка на мгновенье взбодрилась, но тут же снова сникла. Диверсию тот вполне мог устроить, будучи в Дрейтауне или отправившись в столицу. Для этого совсем не нужно было забираться в это безлюдье (если не считать разбойников). Единственно, что можно здесь устроить, это камнепад, да и тот вряд ли будет замечен.

Уже давно повечерело и заметно похолодало. Этта закуталась в плащ, но он был ещё влажен и совсем не грел. В другой ситуации беглецы давно уже искали бы место для ночлега, но не теперь, когда оставили за собой всего только в нескольких часах пути жаждущих из крови врагов, об этом не могло быть и речи. Поэтому они шли, так быстро, как могли, чтобы не споткнуться и не подвернуть конечности о словно нарочно попадающиеся под ноги камни. Ветер, в конце концов, немного разогнал облака, так что местами сквозь прорехи в облачном покрывале были видны звёзды, а вскоре даже показалась луна. Её свет поначалу пришёлся весьма кстати, пока беглецы пробирались через усыпанный камнями склон – меньше была вероятность случайно расшибить лоб – однако к тому времени, когда они выползли, наконец, к скалистой вершине, был уже лишним потому как, стоило им пройти ещё с пол лиги, как были бы видны всем тем, кто желал бы отследить их местоположение. Впрочем, те и так легко бы его вычислили.

Однако луна светила, а парень, вместо того, чтобы идти дальше, повернул направо и двинулся к скальным подступам Зуба. 

- Ты куда?! – немедленно встрепенулась тайса. Признаться, к этому моменту она уже смягчила бдительность и даже убрала оружие за пояс.

- Найти укрытие для ночлега, – выдал вполне обыденное объяснение Алан. Только тогда он впервые за несколько часов к ней обернулся.  Выглядел он, признаться, неважно – и съёжился, и осунулся, а пальцы раненой руки заметно подрагивали.

- Ты ранен? – вот, казалось бы, какое её дело!

- Да так, ерунда, – парень мотнул головой. – Замёрз. Слишком интенсивно двигался, а потом резкий спад – отсюда и спазмы.

- А почему тогда трясётся только раненая рука? – Этта сказанному не очень верила – скорее всего, открылась рана, и Алан пытался это скрыть.