Подменённая невеста для чёрного дракона

Глава 21.

Мелим молчал, полностью сосредоточившись на дороге. В полночь, облик Иды спал с меня и теперь я стала самой собой.

Лошади чувствовали себя прекрасно. Они всё так же неслись галопом, как и в начале поездки. Магия воздушного дракона полностью выполняла всю работу. Лиреда мы не нагнали, видимо он что–то подозревал и поэтому сам быстро доехал до своего дома, либо он вовсе и не домой отправился после своего отбытия из особняка.

Солнце давно взошло. Начался новый день. Теперь мы то сбавляли скорость, то нагоняли упущенное. Мелим выбивался из сил, он старался не показывать виду, но я чувствовала, всё, что творилось у него внутри.

Мелим облегчённо выдохнул, когда вдалеке мы увидели большое имение Лиреда. Оно располагалось на краю утёса. Огромное монументальное здание. По–своему красивое, но в большей степени мрачное. Сейчас оно казалось полностью пустым. Ни одного света в окне, никакой живой души поблизости.

Мелим остановил коляску, привязал лошадей, и мы направились к главному входу. Я вспоминала все шаги Лаиды. Только Мелим протянул руку, чтобы открыть дверь, как я остановила его. Нет. Ида заходила с чёрного входа, и нам стоит последовать этому же примеру. Мы так и поступили.

Обошли здание, подошли к неприметной двери. Без лишних усилий она открылась от моего прикосновения. Мы вошли внутрь.

Пахло затхлым воздухом. Здесь давно никто не жил. Странно. Всё складывалось в нашу пользу. И дверь почему–то была открыта.

Я не стала долго блуждать, а направилась прямо по воспоминаниям Иды. Поднялась по винтовой лестнице, прошла пару поворотов, затем спустилась на один этаж. Прошла ещё немного и оказалась около большой деревянной двери. Мелим попытался выровнять дыхание.

Драконий камень находился за этой дверью и всё могло закончиться уже сегодня.

От эйфории закружилась голова. Или это настроение Мелима мне так передавалась? Я толкнула дверь и надо же, она так же легко открылась, как и предыдущая.

Старые вещи были навалены друг на друга. Какие–то непонятные мне стулья без седушек, много изъеденных молью ковров. Зачем это всё хранить? Не понимаю. В дальнем углу заметила ряд разбитых стёкол в кривых рамках.

Что творилось с воздухом в этой комнате, я не берусь сказать. Но, я скажу, что мне сразу же захотелось отсюда сбежать.

Идины воспоминания: чёткие, ясные, будто это не она здесь раньше ходила, а я, привели нас к камню. Когда Мелим его только увидел, то не смог сдержаться и побежал.

Схватив его, он застыл. Я видела, как сползает счастье с его лица, как огонь в глазах потухает, как уголки губ кривятся в усмешке. Всё так хорошо получалось. И теперь он понимал, что всё так удачно складываться не могло.

С криком, разнёсшимся по комнате, он ударил камень о пол. Я лишь стояла и моргала. Не зная, что и делать.

Такая удача ускользнула от нас, а может это был всего лишь мираж. Я подняла камень с пола – муляж. Причём совсем не качественный. Сделанный из нескольких слоёв картонной бумаги. Я покрутила его в руке. Всмотрелась внимательнее.

Неужели Ида ошиблась и всё это время на ржавой подставке стоял он? Я поставила его на поднос. Отошла. Посмотрела Идиными глазами, вспоминая всё, что видела она. Вновь подошла. Взяла, покрутила в руках. Припомнила всё.

– Это не он.

– О чём ты? – Мелим оторвался от своих дум.

– Ида видела не этот камень. Это не он. Это простая копия, причём очень плохая. Камень в Идиных воспоминаниях более каменный что ли. – Я попыталась высказать то, что раньше видела девушка. – Он темнее, намного. Вот здесь, – я покрутила камень и ткнула на ровный угол, – маленькая выбоина, а здесь трещина.

Мелим кивал, подтверждая мои слова.

– И раз этот камень стоял здесь, то одно можно сказать наверняка – семейка Лиредов знает, как выглядит камень чёрных драконов по–настоящему и значит они замешаны в его краже.

Я хотела ещё что–то сказать, но в это самое время я чётко расслышала скрип половицы. На секунду всё стихло, а затем кто–то побежал.

Кроме нас с Мелимом здесь был ещё человек или дракон на худой конец.

Воздушный дракон не заставил себя долго ждать и рванулся с места, я побежала за ним.

Удаляющиеся шаги раздавались в правом крыле здания. Именно туда мы и побежали.

Сердце колотилось в груди, руки тряслись. Я молила, чтобы на этот раз у нас всё пошло правильно, чтобы мы догнали беглеца и узнали у него нахождение либо камня, либо того, кто точно знает где он находился.

Мы остановились у разветвляющегося коридора.

– Ты беги сюда, – Мелим указал в левый коридорчик, – а я побегу в правый.

Не теряя времени, я сделала так, как мне сказали.

Я слышала удаляющиеся шаги Мелима, своё собственное натужное дыхание.

Через несколько минут я выбежала в большой коридор и увидела в окне, что на улице, из имения Лиреда, появилась фигура в тёмном плаще.

Не теряя ни единого вздоха, я побежала к выходу мысленно обращаясь к Мелиму. Он ответил моментально теплом в груди.

На улице стало намного теплее, чем было с утра, или это мой бег повлиял на это?

Фигура удалялась к краю утёса, а я спешила за ней.

В ней было что–то знакомое, но я не сразу обратила на это внимание.

А потом, у самого края обрыва, фигура обернулась и скинула капюшон.

Лиред за последние дни, что я его не видела сильно изменился, но сомнений у меня не было, передо мной действительно стоял именно он.

Он будто сдулся и теперь выглядел жалко. Больше ничего мне не напомнило о том пышущим здоровьем и силой молодом человеке.

Ещё немного и сегодняшний Лиред мог бы напомнить скелет.

Черты его лица сквозили презрением. Ненависть в глазах блестела стальным бликом. Он облизал губы и оскалился в подобии улыбки.

– Жизнь тебя потрепала, Лиред, или то, что я сейчас вижу это твой настоящий облик?

Парень ещё больше улыбнулся, обнажив ряд ровных зубов. Он всё ближе приближался к обрыву.

– А ты маленькая проныра. Не думал, что тебе хватит мозгов догадаться о том, кто я на самом деле. – Его оскорбление я пропустила мимо ушей. Незачем тратить на это своё время.