Подменённая невеста для чёрного дракона

Глава 25.

– Стойте, – я остановилась, – отведите меня назад, в пещеру ритуала.

Старушка лукаво улыбнулась и кивнула.

– Дело твоё. Я и туда могу тебя провести.

С каждым шагом я приближалась к орущей толпе. Я слышала визг принца, бас короля. Слышала оправдания моих стражников. Я пробиралась в потоке драконов и меня пока никто не заметил.

Принц, одетый по парадному, стоял весь красный, его глаз дёргался, губы складывались в оскал.

На лбу короля пролегали глубокие морщины.

Двое стражников стояли на коленях чуть ли не к земле склонив головы. Статуя Мелима была накрыта куском ткани.

– Где она, я вас спрашиваю? – Заорал Юстав. Тишина.

– Я здесь. – Драконы возле меня расступились, а стражники облегчённо вздохнула. Принц тут же поменялся в лице.

– Приготовления практически завершились. Сейчас мы уберём этот предмет и ритуал начнётся. – Он затараторил быстро, глотая окончания слов.

– Боюсь огорчить тебя, но с тобой ритуала, я провести не смогу. – Юстав удивлённо осмотрел меня, повернулся на статую под покрывалом, потом вновь на меня. Я показала ему, да и всем здесь присутствующих, руку с кольцом. – Этой ночью я стала женой Мелима.

– Это ничего не значит. – Теперь Юстав побледнел. – Ритуал всё равно свершится, – я покачала головой, – статуя уберётся, и мы немедленно начнём. – Крикнул он.

Он забегал, засуетился. Решимость с какой он кинулся к Мелиму меня напугала.

– Ты хочешь, чтобы твой народ умер только из–за того, что Мелим похож на вашу маму больше, чем ты? Ты готов перечеркнуть всё лишь бы потешать своё самолюбие? Ты просто маленький ребёнок. – Не выдержав, я заорала во всё горло. Он остановился и очень медленно повернулся ко мне.

Впервые за всё время, я увидела его настоящее лицо. Лицо юноши, который взвалил на себя большую ношу, лицо, не дающее себе никаких поблажек.

Я подошла к нему и по сестренски обняла. Погладила его по спине и тихо прошептала.

– Ты слишком много берёшь на себя ответственности. Дай себе отдых. – Я чуть отстранилась и поцеловала его в щёку.

– Все лишние покиньте нас.

Через минуту в пещере стояла только я, сам принц, король и окаменевший Мелим.

Я подошла к Мелиму, сдёрнула с него ткань. Лицо улыбающегося парня заставило моё сердце пропустить удар, я была готова кинуться в его холодные объятья прямо сейчас. Но это после. Я остановила свой порыв, встала напротив него и вложила свои руки в его.

Миг.

Я закрыла глаза пытаясь сосредоточиться. Холодные каменные пальцы Мелима постепенно начали теплеть.

Поначалу ничего не происходило, я слышала шёпот Юстава, его приглушенные шаги, которые начали нервировать. Я слышала учащённое дыхание короля. Слышала своё собственное.

Неужели я опоздала?

Жалящая боль пронеслась по всему телу. Выдержать испытание ещё раз, пройти его до конца, стало для меня главной задачей. Вновь я видела, чувствовала Даллу, её незавидную судьбу. Дедушка, тёмной мглой, укоризненно качал головой. «Ты ушла из дома, предала нас», отец не смотрел в мою сторону, он лишь говорил, издалека.

Это простое испытание, я знала, что ни дед, ни отец никогда не посмели бы усомниться в моём решении, они были против, но они же знали, что я сделаю всё правильно. Теперь я знала о настоящем смысле пророчества и не боялась надуманных разрушений.

Я постепенно пустела, внутри будто образовывалась чёрная дыра, забирающая все мои силы. Я не сопротивлялась. Руки начали холодеть, сердце стучало всё медленнее и медленнее.

Я вздохнула, открывая свою душу не боясь потерять её.

Последние силы покидали меня.

Я почувствовала, как начала падать, и когда я практически лишилась чувств, у самой земли, меня подхватили сильные, крепкие руки.

– Лия!? – Голос Мелима, встревоженный, захватил разум.

Я открыла глаза, скривилась от боли во всём теле, но сумела коснуться его щеки. Живой, тёплый.

Он прильнул к моим губам и поцеловал так нежно, как ещё никогда не целовал.

– Камень? – Моё самочувствие можно оттеснить и на потом, главное, что я жива, остальное не важно.

Тяжело дыша Мелим кивнул.

– Я знаю где он. Нужно торопиться, чтобы и на этот раз не опоздать.

– Я с тобой.

Я еле поднялась. Оглянулась на сияющего короля, на принца, которому пришлось повзрослеть за столь короткое время.

Мелим рассказал мне, что его силы полностью к нему вернулись, да я и сама это поняла, когда Ветерок вновь заиграл с моими волосами.

– А что насчёт других? – На мой вопрос он лишь покачал головой.

– Камень, всё зависит он него. Тебе следует одеться потеплее.

Я подчинилась, лишние вопросы были ни к чему.

Мелим проводил меня на смотровую площадку замка, смотровую, как мне казалось изначально.