Подменная истинная. Пышка против Дракона

8

Я выбрала для ночлега хозяйскую спальню. Кровать оказалась на удивление удобной. Дубовая, широкая, с витыми столбиками по углам. Я стянула пропахшее пылью покрывало, брезгливо сморщив нос. В шкафу нашлись чистые простыни. Тонкие, батистовые, пахнущие лавандой. Я перестелила постель, взбила подушку и забралась под одеяло с чувством глубокого удовлетворения.

В надежде, что меня больше не разбудят никакие привидения.

Странно, но леди Логредия совершенно меня не пугала. Наоборот. Почему-то казалось, что с ней я бы нашла общий язык. Может, потому что на портрете она была не тростинкой. Не хрупкой эльфийской красавицей с лебединой шеей. А просто… женщиной. С пышными формами, мягкими плечами, округлым лицом, на котором гордость мешалась с усталостью.

Видная женщина. Как моя мама. Как я сама, если честно.

- Спокойной ночи, леди Логредия, - шепнула я в потолок, уже проваливаясь в сон.

Мне показалось, или портрет чуть теплее блеснул в лунном свете?

Я проснулась рано, когда серый рассвет только начал сочиться в грязные окна. Вставать не хотелось, но лежать и смотреть в потолок - тем более. Я села, обвела взглядом комнату… и замерла.

Мой взгляд уперся в огромный шкаф. Резной, тёмного дерева, с витыми ручками и едва заметным узором из драконьих крыльев по краям.

Я подошла. Сердце почему-то колотилось, будто я собиралась открыть сундук с сокровищами. Ручка поддалась с тихим, певучим скрипом.

Внутри были платья.

Настоящие, женские, а не те игрушечные, что мне пытались подсунуть в доме Райнона. Тёмно-синий бархат, расшитый серебряными нитями. Глубокий зелёный шёлк, отливающий изумрудом. Вишнёвый атлас с кружевными манжетами. Тяжёлые юбки, широкие рукава, корсажи, в которые можно дышать, а не втягивать живот до потери пульса.

Я протянула руку и коснулась ближайшего - тёплого, терракотового цвета, с вышивкой из осенних листьев по подолу.

- Это всё ваше, леди? - выдохнула я, покосившись на портрет.

Портрет, конечно же, молчал. Но мне почудилось, что в тишине прозвучало: «Бери. Не для того хранила, чтобы моль сгрызла».

Я выбрала его. Терракотовое. С широкой юбкой, которая скроет всё, что нужно скрыть, и подчеркнёт то, что нужно подчеркнуть. С высоким воротом и длинными рукавами - в самый раз для прохладного утра.

Оно село идеально.

Я смотрела на своё отражение в мутном зеркале и не верила глазам. Будто это платье шили по моим меркам. Будто леди Логредия, покидая этот замок сорок лет назад, оставила его для меня.

- Спасибо, - шепнула я.

Гарран появился на пороге, когда я возилась с плитой, пытаясь разжечь огонь. В руках у смотрителя была большая плетёная корзина, от которой пахло так, что у меня мгновенно потекли слюни.

- Доброе утро, леди! - Гарран сиял, как начищенный самовар. - Я тут принёс кое-чего…

Он выгрузил сокровища на кухонный стол: каравай ржаного хлеба с хрустящей корочкой, кринку парного молока, кусок домашнего масла, завёрнутый в чистую тряпицу, десяток яиц, горсть яблок и даже баночку мёда.

- Гарран… - я сглотнула подступивший ком. - Вы волшебник.

- Да какой там, - отмахнулся он, но довольно крякнул.

Я тут же отрезала толстый ломоть хлеба, щедро намазала маслом, полила мёдом… Это было божественно. Я закрыла глаза и мычала от удовольствия, позабыв о всяком приличии.

Гарран стоял рядом, переминался с ноги на ногу и с умилением глядел, как я уничтожаю его припасы.

- Леди, - кашлянул он наконец. - Заплатить бы надо…

На этом волшебство закончилось. Я еле проглотила кусок, едва не застрявший в горле.

- А раньше… - прокашлявшись, осторожно спросила я. - Расходы леди Логредии кто оплачивал?

- Из замка приезжали, - Гарран почесал затылок. - Управляющий. С нами расплачивался.

- Ну, - я откусила ещё кусок, чтобы успокоиться, и почувствовала, как в голове начинает зреть план. План мести. Во имя справедливости. - Так и сейчас будет.

Гарран с сомнением посмотрел на меня.

- Леди, вы ж сами сказали - вы тут временно. А лорд Райнон меня и слушать не станет.

- А слушать тебя никто и не будет, - я уже встала из-за стола, дожёвывая на ходу. - Читать будут.

Я быстро поднялась на второй этаж, мысленно прикидывая, что мне нужно для жизни. Если дракон посмел заточить меня в это заброшенное место, то пусть и расплачивается. Я нашла лист бумаги и ещё годные чернила. Усадила Гаррана за стол.

- Пиши…

- Что писать, леди?

- Всё. Продукты. Дрова. Ткань. Чистящие и моющие средства. Соль их… огненную. Оплату помощниц.

- Помощниц?

- А ты думал, я одна этот мавзолей вылизывать буду? Пусть из селения придут женщины. И садовник. И плотник - вон рама перекошена.

Гарран всё больше округлял глаза, но послушно записывал.

- И обязательно укажи, что хозяйка замка благодарит лорда за щедрость и заботу, - добавила я невинно.