Подменная истинная. Пышка против Дракона

11

Райнон

- Это что такое?

Я скомкал в руке бумагу. Строго взглянул на втянувшего голову в плечи мужичка, который трясся перед моим столом, как осиновый лист.

- Расходы на содержание леди, что живёт в замке леди Логредии, - промямлил тот.

Я развернул бумагу обратно, пробежался глазами по строчкам. Внизу аккуратная приписка:

«Хозяйка замка выражает благодарность милорду за заботу и щедрость».

Заботу и щедрость! Тьма!

Челюсть свело.

- Она там решила, что я ей личный курорт организовал? - прорычал я.

Мужичок, кажется, решил, что его сейчас испепелят, и вжался в стену.

- Забирай, - процедил я, швырнув кошелек. – На этом все! Дальше я сам позабочусь о своей… гостье.

Когда за ним закрылась дверь, я ещё раз уставился на список. "Садовник. Скалка. Нижнее бельё"…

- Тьма! Я надеялся через неделю увидеть голодную девицу в слезах, - прорычал я в пустоту. - А она мне счета выставляет!

- Вызывали, милорд?

В дверях возник Олаф, как всегда бесшумно. Маг, чтоб его.

- Ты видел? - я швырнул ему бумагу. - Ты это видел?! Она там обжилась. Работников наняла! Сад разбить собралась! Хозяйкой себя возомнила!

Олаф надел очки, внимательно изучил список, и на его лице, к моему бешенству, мелькнула улыбка.

- Девица не промах, - одобрительно крякнул он. - Хорошо устроилась за ваш счёт.

- Ты издеваешься?!

- Никак нет, милорд. - Олаф сложил бумагу и вернул мне. - Просто констатирую факт. Она не сломалась. Значит, надо менять тактику.

- Какую тактику?! - я вскочил, заходил по кабинету. - Время не ждёт! Урусун скоро объявит преемника. И, судя по тому, как Эверт трясёт своей печатью истинности на каждом совете, им буду не я!

- Успокойтесь, милорд. - Олаф подошёл ближе, понизил голос. - Тогда будем действовать наоборот. Попробуем её подкупить.

Я замер.

- Что?

- Женщины падки на красивые безделушки, - Олаф говорил тоном опытного ловеласа. - Подарите ей серёжки. Браслет. Что-то блестящее. А я зачарую украшения, чтобы она смотрела на вас… более благожелательно.

- Намекаешь, что я сам не справлюсь? – рыкнул, а внутри все полыхнуло от бешенства.

А ведь действительно не справился, тьма возьми. Хотя не сильно и старался, надо признать. Обычно женщины сами ищут моего внимания. Достаточно просто появиться в зале - и вот они уже строят глазки, поправляют прически, томно вздыхают.

А эта…

Что ж. Ради дела придется встать на горло своей гордости. Проявить внимание к этой рыжуле. Попытаться очаровать. Но для верности…

- Хорошо, - процедил я. - Купи серёжки. И браслет. Чтобы засверкало. Завтра отправляемся в путь. Посмотрим, как она там устроилась без моего ведома.

Утро было хмурым, но к тому времени, как мы добрались до замка Логредии, тучи разошлись.

Я сидел в седле и смотрел на то, что когда-то было родовым гнездом моей бабки. И не верил своим глазам.

Замок изменился.

Окна сияли чистотой. Ворота, которые раньше висели на одной петле, были начищены до блеска и закреплены. Во дворе пахло свежескошенной травой. А на клумбах, которые я помнил пустыми, теперь пестрели цветы.

- Ох, ты ж… а она время зря не теряла, - выдохнул Олаф за моей спиной.

И тут из дверей вышла ОНА.

Я моргнул. Потом ещё раз.

На рыжуле было старомодное платье. Не иначе из запасов бабки Логредии. Платье сидело идеально. Облегало то, что нужно облегать, и скрывало то, что нужно скрывать. Широкий пояс подчёркивал талию, которой, казалось бы, и быть не могло при таких формах. Кружево на корсаже притягивало взгляд.

Особенно там, где вздымалась грудь.

Я сглотнул. И тут же разозлился на себя за эту реакцию. Заставил себя смотреть выше. Хотя вид пухлых губ и выразительного взгляда был не менее вызывающим.

Дракон внутри, предательская тварь, довольно заурчал, потянулся носом к воздуху, ловя её запах. Запах лаванды и свежей выпечки. Внутри разливалось странное, почти забытое чувство уюта.

- Добро пожаловать! - рыжуля насмешливо улыбнулась.

Я спешился и подошёл к ней.

- Я смотрю, ты тут неплохо устроилась, - процедил я, окидывая её взглядом. Взгляд снова задержался на вздымающемся на груди кружеве.

- Спасибо за вашу заботу, - она присела в шутливом реверансе, и кружево колыхнулось, - Женщины из селения уже получили расчёт. Гарран тоже доволен. Ваша щедрость не знает границ.

Я скрипнул зубами. Она издевается. Открыто и с удовольствием.

- Пройдём в дом, - сказал я как можно любезнее. - Нам нужно поговорить.

- О чём же? - она посторонилась, пропуская меня в дверь, но в её глазах плясали чёртики. - О том, что я посмела обустроить вашу развалину? Наняла прислугу и садовника? Заказала скалку и новую кастрюлю?