Подменная невеста ректора, или Переполох в Академии Духов

Глава 5

Вместо того, чтобы протянуть руку своему жениху, Лилиан всхлипнула, беспомощно поглядела на принца и неуверенно шагнула назад. 

– Не… не надо… пожалуйста. 

– Ректор Эскаллор, леди Лилиан прямо же сказала, что не хочет брака с вами, – вступился принц. – Вам следует отступить и дать девушке свободу. 

– Свободу стать вашей женой, ваше высочество? – продолжил наступать Эскаллор. – Разве ваш отец одобрил этот брак? 

В слабом свете, исходящем от алтаря и нескольких свечей, было видно, что Камвел поморщился. Но возражать больше не стал и отпустил руку Лилиан. Эскаллор тут же ее перехватил и подтянул девушку к себе.  

Лилиан, прикусив губу, ничего не возразила. Она, казалось, изо всех сил сдерживала слезы.

Развернувшись, ректор и его невеста прошествовали мимо меня. Я только поразилась, как негармонично они смотрятся. Эскаллор просто подавлял бедняжку Лилиан, а та выглядела воробушком, присевшим на мощное дерево.

– Госпожа Роуз, ожидаю вас завтра на церемонии распределения, – кивнул мне Эскаллор. – Надеюсь, вы станете гордостью Академии. 

Это он что, пытается подсластить мне пилюлю?

Но едва он отвернулся, как я поймала взгляд Лилиан. Зеленый-зеленый. И полный такой непередаваемой злобы, что у меня перехватило горло.

А в следующее мгновение свечи в алтаре дрогнули, и тени легли по-новому. 

И выражение лица Лилиан стало печально-покорным, а от злобы не осталось и следа. Словно мне почудилось.

Не дожидаясь моего ответа, ректор с молчаливо следующей за ним спутницей покинули придел Храма.

– Желаете продолжить церемонию? – скрипучим голосом поинтересовалась жрица, до того молчаливым изваянием глядевшая на все это. Голос жрицы показался мне знакомым, но искаженным специальным составом. 

– Нет, не нужно, – ответила я. 

– Госпожа Роуз? Я правильно запомнил? И откуда ты только явилась? – с явной угрозой сказал принц.

Я внезапно вспомнила о множестве неотложных дел, да и до рассвета наверняка уже не так много времени, а мне ещё выспаться надо…

– Ваше высочество, к сожалению, я… должна идти! Да! Лорд-ректор прав, я должна завтра прийти на церемонию открытия врат Академии и получить распределение, – ответила я. 

– Ты уверена? 

– Конечно! Я и в столицу приехала, чтобы учиться! – отвечала я, медленно отступая к выходу. 

– И когда ты выучишься, станешь совать свой нос куда не надо. Так может, мне следует убить тебя прямо сейчас, девка? – Камвел догнал меня и положил руку на створку двери. Вторая рука опустилась по другую сторону от меня. 

Принц навис надо мной, явно не желая отпустить так просто. 

– Чтобы ты больше не мешала нам с Лилиан.

– Вы, конечно, можете сделать это. Но в алтаре богини любви? Серьезно? А если она вас проклянет? А она проклянет, ведь я была под ее покровительством десять лет! – я подняла голову, заглянула прямо в глаза его высочества. Сейчас черты его лица вовсе не казались мне изящными и элегантными. 

Скорее это был змей, разъяренный и желающий выместить свою злость хоть на ком-то. 

Его глаза горели таким же зелёным огнем, как и глаза Лилиан.

– Богиня не одобрит, – донесся голос жрицы. 

Фыркнув так, что обдал меня горячим дыханием, принц Камвел убрал руки и вышел наружу. 

И что только леди Лилиан в нем нашла? Неужели повелась на титул и положение? Всё-таки наследный принц.

Едва принц ушел, как я оперлась спиной и затылком о стену и глубоко вздохнула. 

– Сестра Кемара, – позвала я жрицу. – Не могли бы вы...

Кемара стянула с головы капюшон и строго посмотрела на меня. 

– Тамми, ты же знаешь, богиня не примет тебя как служительницу. 

– Да помню я, помню.

Цвирк выбрал меня как свою хранительницу как раз на церемонии посвящения. И сорвал ее напрочь. Жрицы богини могли обладать магией, но никогда – духами. Ведь Богиня и сама – такой же дух, за многие годы развившийся в самостоятельную сущность. И ее жрицы принадлежали только ей.

– У меня всего лишь крошечная просьба. Могу я заночевать у вас? День был ужасно трудный и вернуться на постоялый двор я уже не могу.

– Хорошо, я попробую найти место для тебя. Но в качестве платы я желаю услышать, как эта девица, – Кемара махнула рукой в сторону ушедшей Лилиан, – обзавелась твоим лицом!

Мы устроились в крохотной келье, где была только одна койка и крошечный стол с табуреткой. На столик сестра Кемара поставила лишь кувшин холодной воды и тарелку с галетами. Не густо, но у меня, кроме того пирожка из номера, тоже еды за весь день не было. 

– А вы когда-нибудь слышали о принцессе Элмери? – спросила я ее для начала.

Кемара отвела взгляд. 

– Это давняя история, Тамми. 

– Расскажете? 

Кемара кивнула и принялась вспоминать. А я, вертя в руках крошащуюся галету, думала о ректоре. 

Зачем такому как он жениться на этой тоскливой девице Лилиан? Тем более, что она явно против. И даже умудрилась каким-то образом уговорить самого принца на тайный брак. 

Это выглядело странным. 

И реакция принца тоже очень и очень настораживающая. Этот странный, отливающий зеленью взгляд. У принца же были янтарно-золотистые глаза, когда я в первый раз в них заглянула! Почему они вдруг изменили цвет?

***

/Фракс Эскаллор/

Академия Магических Духов, в отличие от обычных магических школ, всего одна. И в отличие от других школ, пробовать поступить в нее может любой. Но большая часть желающих, увы, уходила ни с чем. Да и прием в школе проходил ровно один день в году.

Фракс Эскаллор оперся о подоконник высокого окна башни и посмотрел на площадь перед воротами Академии. Там уже собралась толпа. Столичные жители и провинциалы, даже гости из других стран, знать, мещане и простолюдины – все прибыли сюда, чтобы пройти под каменной аркой ворот.  

Яркое красное платье воспитанницы Обители Детрии притягивало взгляд. Еще вчера, на постоялом дворе, где Фракс остановился передохнуть после целого дня поисков, он заметил сначала платье. И только потом лицо. Тамариза Роуз и вправду очень похожа на леди Лилиан Олорен.