Подменная невеста ректора, или Переполох в Академии Духов

Глава 6

– Эй, киска, ты все-таки нашла себе теплое местечко? – поинтересовался лорд Тессей, найдя меня на площади. 

Едва забрезжил рассвет, как сестра Кемара выставила меня прочь из Храма, и я отправилась к Академии. 

Добираться пришлось довольно долго, ведь у меня не было денег, чтобы оплатить наемный транспорт, а свой невеликий скарб я и вовсе потеряла в переулках. И возвращаться туда совершенно не собиралась.

Как и в заведение, где напоролась на Тессея и Эскаллора.

Даже не знаю, кто из них хуже – тот, который собирался воспользоваться телом, или тот, который воспользовался умениями. Оба гады, вот!

– Что, неужели от тебя сбежала и другая девушка? Ну ничего, рано или поздно у тебя все получится, а нет – так обратись к лекарям, говорят, есть специальные зелья! – ответила я наглецу. 

Тессей потянулся к закрепленному на поясе оружию. 

– Спокойнее! Здесь нельзя устраивать драк! – возникли рядом с нами блюстители порядка. С значками Академии и боевыми жезлами наизготовку. 

– Да я и не собирался. – задрал подбородок Тессей. – Эта курица и так долго не протянет с такими манерами! Рано или поздно ее кто-нибудь научит хорошему! 

Глянув на меня сверху вниз, он развернулся и ушел на другую сторону площади. 

Людей прибывало. 

Как разряженных в яркие одежды аристократов, так и добротно, но тускло одетых середняков. Бедняков, впрочем, тоже хватало – тут и там виднелись серые рубища. Но всякий, как пробудивший своего духа, так и без него, мог попробовать пройти через вступительные врата Академии. 

Сама Академия даже огорожена не была, одна площадь плавно перетекала в другую, но все же никто не пересекал незримую линию врат. Да и зачем, если весь смысл в другом?

Когда на площади набралось столько народу, что стало трудно пройти, не получив локтем в бок, откуда-то сверху раздались звуки музыки, а затем над вратами заиграли яркие всполохи. 

Внутри ворот возникло свечение, а затем в арке мелкой рябью пошла гладь заклятья. 

– ...все желающие вступить в Академию Магических Духов должны призвать своих существ и вместе с ними пройти во вступительные врата! – разнесся усиленный заклятьями голос лорда-ректора. Я даже вздрогнула от его мощи. 

Несколько человек, вызвав своих духов, прошли через полупрозрачную завесу под аккомпанемент каких-то выкриков стоящих на воротах магов. Дальше образовался ручеек желающих, который мало-помалу сформировался в очередь. Я пристроилась в этот поток, не переставая вертеть головой и наблюдать за происходящим. 

Вот один, с ярко-синим водным духом прошел. Следующий, с блекло-серым духом-зверем не смог пройти завесу. Расстроенный, он попытался еще раз, но только ударился о ставшую твердой полупрозрачную поверхность. 

– А мы сможем пройти? – спросила я духа.

– Цвирк!

– Ты же так мал. А этот серый дух выглядит даже насыщеннее тебя. 

Дух возмущенно вспыхнул на моей коже ярким огнем. Перед уходом я хорошо накормила его, да и за ночь он вполне прилично восстановился. 

– Что, не так уж слаб? 

Обладатель духа-зверя тем временем отошел от врат, качая головой. Так случалось – видимо дух или очень слаб или не имеет магической предрасположенности. 

Очередь неспешно продвигалась. Аристократы проходили в основном легко, тот же лорд Тессей, победно обернувшись и посмотрев на меня, прошел, как нож сквозь мягкий сыр. 

Все громче и громче раздавались объявления магов, распределяющих поступивших адептов по факультетам. Или они только называли выбранный вратами факультет? Потом разберусь. Сейчас бы пройти через врата, а не остаться снаружи, как некоторые из претендентов. 

Один вперед. Один вылетел. Следующий прошел, и еще один за ним. Трое подряд вылетели, хотя их духи были довольно яркими, но каждый – всего лишь с горошину. Наверное, оказывают слишком слабое влияние на магию хранителей и потому забракованы. 

– Ох, Цвирк, как же мы с тобой? Тебе же и полугода нет! Что мы будем тут делать, если врата нас не пропустят? 

Я беспокоилась тем сильнее, чем ближе была арка врат Академии. Ещё десяток перешёл из простых людей в адепты, а затем в воротах что-то, как мне показалось, сломалось. Двенадцать человек подряд не смогли пройти. 

Причем у некоторых были довольно крупные духи – и все, как один, прозрачно-белесые, словно призраки. Владельцы духов подходили по одному, замирали – и отворачивались, даже не пытаясь пройти сквозь арку. Их словно невидимая сила отталкивала.

Стоявший прямо передо мной ремесленник задумчиво гладил своего земляного друга, похожего на раздраженного ёжика.

– Ты сильный, Чоснек, и хорошо наполнен, – шептал он, не подозревая, что я все слышу. – Мы пройдем. Должны пройти. 

Ещё один кандидат прошел. Два – отправились назад ни с чем. 

– Цвирк! – оживился мой дух. И я ощутила странное притяжение, словно мне нужно туда, за врата, и там кто-то меня ждёт. Кто-то важный и нужный. 

Вздохнув, я посмотрела исчезающую в арке врат спину ремесленника, и шагнула вперёд. 

Поверхность арки сначала упруго обволокла меня, как будто я нырнула в мед, а затем пропустила через себя. 

– Дух огненный! Класс силы – пятый! Факультет Разрушения! – донесся сверху голос распределяющего мага. 

Я сделала еще шаг вперед. И наконец увидела, куда так стремился мой дух. 

На небольшом возвышении стоял ректор с невестой, несколько затянутых в строгие одеяния и более богато одетых, и еще один пожилой человек стоял рядом с Лилиан. 

Ко мне подошел адепт их числа старших учеников Академии и позвал за собой. 

– Кто там стоит? – спросила я у его, указав на возвышение.

– А ты не знаешь? – удивился он. – Лорд-ректор в центре. Преподаватели слева, но скоро они разойдутся по факультетам. Попечители справа. А слева от леди Лилиан ее отец – герцог Олорен. 

Герцог смотрел на меня так, будто увидел живого мертвеца – некрасиво открыв рот и округлив глаза. Заметив, что я смотрю на него, он взял себя в руки, метнул взгляд на леди Лилиан, и принял совершенно непроницаемое выражение.